北方的春本來(lái)就不長(zhǎng)，還往往被狂風(fēng)給七手八腳的刮了走。濟(jì)南的桃李丁香與海棠什么的，差不多年年被黃風(fēng)吹得一干二凈，地暗天昏，落花與黃沙卷在一處，再睜眼時(shí)，春已過(guò)去了！記得有一回，正是丁香乍開(kāi)的時(shí)候，也就是下午兩三點(diǎn)鐘吧，屋中就非點(diǎn)燈不可了；風(fēng)是一陣比一陣大，天色由灰而黃，而深黃，而黑黃，而漆黑，黑得可怕。第二天去看院中的兩株紫丁香，花已像煮過(guò)一回，嫩葉幾乎全破了！濟(jì)南的秋冬，風(fēng)倒很少，大概都留在春天刮呢。

有這樣的風(fēng)在這兒等著，濟(jì)南簡(jiǎn)直可以說(shuō)沒(méi)有春天；那么，大明湖之春更無(wú)從說(shuō)起。

濟(jì)南的三大名勝，名字都起得好：千佛山，趵突泉，大明湖，都多么響亮好聽(tīng)！一聽(tīng)到“大明湖”這三個(gè)字，便聯(lián)想到春光明媚和湖光山色等等，而心中浮現(xiàn)出一幅美景來(lái)。事實(shí)上，可是，它既不大，又不明，也不湖。

湖中現(xiàn)在已不是一片清水，而是用壩劃開(kāi)的多少塊“地”?！暗亍蓖饬糁鴰讞l溝，游艇沿溝而行，即是逛湖。水田不需要多么深的水，所以水黑而不清；也不要急流，所以水定而無(wú)波。東一塊蓮，西一塊蒲，土壩擋住了水，蒲葦又遮住了蓮，一望無(wú)景，只見(jiàn)高高低低的“莊稼”。艇行溝內(nèi)，如穿高粱地然，熱氣騰騰，碰巧了還臭氣烘烘。夏天總算還好，假若水不太臭，多少總能聞到一些荷香，而且必能看到些綠葉兒。春天，則下有黑湯，旁有破爛的土壩；風(fēng)又那么野，綠柳新蒲東倒西歪，恰似掙命。所以，它既不大，又不明，也不湖。

話雖如此，這個(gè)湖到底得算個(gè)名勝。湖之不大與不明，都因?yàn)楹巡缓?。假若能把“地”都收回，拆開(kāi)土壩，挖深了湖身，它當(dāng)然可以馬上既大且明起來(lái)：湖面原本不小，而濟(jì)南又有的是清涼的泉水呀。這個(gè)，也許一時(shí)作不到。不過(guò)，即使作不到這一步，就現(xiàn)狀而言，它還應(yīng)當(dāng)算作名勝。北方的城市，要找有這么一片水的，真是好不容易了。千佛山滿可以不算數(shù)兒，配作個(gè)名勝與否簡(jiǎn)直沒(méi)多大關(guān)系。因?yàn)樯皆诒狈讲皇鞘裁措y找的東西呀。水，可太難找了。濟(jì)南城內(nèi)據(jù)說(shuō)有七十二泉，城外有河，可是還非有個(gè)湖不可。泉，池，河，湖，四者俱備，這才顯出濟(jì)南的特色與可貴。它是北方唯一的“水城”，這個(gè)湖是少不得的。設(shè)若我們游湖時(shí)，只見(jiàn)溝而不見(jiàn)湖，請(qǐng)到高處去看看吧，比如在千佛山上往北眺望，則見(jiàn)城北灰綠的一片——大明湖；城外，華鵲二山夾著彎彎的一道灰亮光兒——黃河。這才明白了濟(jì)南的不凡，不但有水，而且是這樣多呀。

況且，湖景若無(wú)可觀，湖中的出產(chǎn)可是很名貴呀。懂得什么叫作美的人或者不如懂得什么好吃的人多吧，游過(guò)蘇州的往往只記得此地的點(diǎn)心，逛過(guò)西湖的提起來(lái)便念道那里的龍井茶，藕粉與莼菜什么的，吃到肚子里的也許比一過(guò)眼的美景更容易記住，那么大明湖的蒲菜，茭白，白花藕，還真許是它馳名天下的重要原因呢。不論怎么說(shuō)吧，這些東西既都是水產(chǎn)，多少總帶著些南國(guó)風(fēng)味；在夏天，青菜挑子上帶著一束束的大白蓮花蓇葖出賣，在北方大概只有濟(jì)南能這么“闊氣”。

我寫(xiě)過(guò)一本小說(shuō)——《大明湖》——在一二八與商務(wù)印書(shū)館一同被火燒掉了。記得我描寫(xiě)過(guò)一段大明湖的秋景，詞句全想不起來(lái)了，只記得是什么什么秋。桑子中先生給我畫(huà)過(guò)一張油畫(huà)，也畫(huà)的是大明湖之秋，現(xiàn)在還在我的屋中掛著。我寫(xiě)的，他畫(huà)的，都是大明湖，而且都是大明湖之秋，這里大概有點(diǎn)意思。對(duì)了，只是在秋天，大明湖才有些美呀。濟(jì)南的四季，唯有秋天最好，晴暖無(wú)風(fēng)，處處明朗。這時(shí)候，請(qǐng)到城墻上走走，俯視秋湖，敗柳殘荷，水平如鏡；唯其是秋色，所以連那些殘破的土壩也似乎正與一切景物配合：土壩上偶爾有一兩截?cái)嗯?，或一些黃葉的野蔓，配著三五枝蘆花，確是有些畫(huà)意?！扒f稼”已都收了，湖顯著大了許多，大了當(dāng)然也就顯著明。不僅是湖寬水凈，顯著明美，抬頭向南看，半黃的千佛山就在面前，開(kāi)元寺那邊的“橛子”——大概是個(gè)塔吧——靜靜的立在山頭上。往北看，城外的河水很清，菜畦中還生著短短的綠葉。往南往北，往東往西，看吧，處處空闊明朗，有山有湖，有城有河，到這時(shí)候，我們真得到個(gè)“明”字了。桑先生那張畫(huà)便是在北城墻上畫(huà)的，湖邊只有幾株秋柳，湖中只有一只游艇，水作灰藍(lán)色，柳葉兒半黃。湖外，他畫(huà)上了千佛山；湖光山色，聯(lián)成一幅秋圖，明朗，素凈，柳梢上似乎吹著點(diǎn)不大能覺(jué)出來(lái)的微風(fēng)。

對(duì)不起，題目是大明湖之春，我卻說(shuō)了大明湖之秋，可誰(shuí)教亢德先生出錯(cuò)了題呢！

老舍曾在山東濟(jì)南住過(guò)四年，他將山東視作自己的“第二故鄉(xiāng)”。在濟(jì)南期間，老舍在齊魯大學(xué)任教，和新婚妻子胡絜清住在離趵突泉不遠(yuǎn)的一所小平房院里。就在這所小院里，老舍完成了《貓城記》、《離婚》、《牛天賜傳》、《趕集》(短篇集)、《文學(xué)概論講義》等小說(shuō)和理論著作，此外還有一些散文和詩(shī)歌作品。由此看來(lái)，老舍對(duì)濟(jì)南的感情不可謂不深。

本文是作者應(yīng)朋友之約而寫(xiě)的一篇散文。也許是因?yàn)槔仙嵩鴮?xiě)過(guò)一部題為《大明湖》的小說(shuō)，所以朋友給他出了《大明湖之春》這么一個(gè)題目。

春天，是萬(wàn)物蘇醒、欣欣向榮的季節(jié)。讀者憑老舍對(duì)濟(jì)南的感情，憑從劉鶚《老殘游記》中所得的印象，推想老舍筆下的大明湖也應(yīng)該別有一番明媚動(dòng)人的春色。

然而，事實(shí)并非如此。文章從濟(jì)南的春天往往刮起黃風(fēng)入筆，劈頭蓋腦地就說(shuō)：“有這樣的風(fēng)在這兒等著，濟(jì)南簡(jiǎn)直可以說(shuō)沒(méi)有春天；那么，大明湖之春更無(wú)從說(shuō)起。”接著，又說(shuō)大明湖只是名字起得好，實(shí)際名不副實(shí)，“它既不大，又不明，也不湖”。

也許，讀者以為作者用的是“欲揚(yáng)先抑”的手法，先將大明湖之春貶抑一通，然后再予以褒獎(jiǎng)。但是，又錯(cuò)了。讀下去，就可以發(fā)現(xiàn)，作者的確是實(shí)話實(shí)說(shuō)，用大段筆墨將大明湖之春不堪入目的景象呈現(xiàn)于讀者的眼前。

這里已經(jīng)沒(méi)有寬闊的湖面、清澈的湖水。湖內(nèi)已淤積成壩子劃開(kāi)的“地”，“地”外溝壑縱橫，游艇只能“沿溝而行”。這里，已經(jīng)“一望無(wú)景”，舉目只見(jiàn)高高低低的“莊稼”;穿行其間，往往“臭氣烘烘”。這里的春天，“下有黑湯，旁有破爛的土壩；風(fēng)又那么野，綠柳新蒲東倒西歪，恰似掙命”。這段描寫(xiě)實(shí)在大煞風(fēng)景，也著實(shí)讓讀者大惑不解。

其實(shí)，這就是大明湖當(dāng)時(shí)的實(shí)際情形，作者非貶非抑，只是如實(shí)寫(xiě)來(lái)而已。作者寫(xiě)作本文之時(shí)，中國(guó)正逢多事之秋，抗日的烽火即將熊熊燃起，華北平原上已經(jīng)失去了往昔的寧?kù)o，“沒(méi)有春天”的大明湖正是整個(gè)中國(guó)大地的表征。透過(guò)這段描寫(xiě)，讀者可以感受到作者對(duì)大明湖深深的惋惜，對(duì)未來(lái)惴惴不安的隱憂。當(dāng)然，正由于作者愛(ài)之深，所以才惜之甚、憂之切。在“沒(méi)有春天”的景物描寫(xiě)之下，正潛流著作者對(duì)大明湖之春的殷殷期盼。

作者畢竟對(duì)濟(jì)南、對(duì)大明湖有著深厚的情感，因此隨即又將筆鋒拉回說(shuō)：“話雖如此，這個(gè)湖到底得算個(gè)名勝。”作者憧憬，若能拆開(kāi)土壩，深挖湖身，湖面“可以馬上既大又明起來(lái)”。作者明言，濟(jì)南是北方難得的“水城”，“這個(gè)湖是少不得的”。作者還歷數(shù)大明湖馳名天下的特產(chǎn)——蒲菜、茭白和白花藕，透露出對(duì)大明湖割舍不斷的眷戀。

這份眷戀還可以從文末一段見(jiàn)出。作者提及自己所寫(xiě)的那本《大明湖》已經(jīng)燒毀于一·二八的戰(zhàn)火，書(shū)中曾描寫(xiě)過(guò)大明湖的秋景，作者的屋里還一直掛著大明湖之秋的油畫(huà)。本文寫(xiě)作之時(shí)，作者已經(jīng)離開(kāi)濟(jì)南，因此只能從這畫(huà)上，想見(jiàn)大明湖的湖光山色，聊補(bǔ)對(duì)大明湖的眷戀之情。然而，畫(huà)畢竟是畫(huà)，虛幻的畫(huà)境難以取代真實(shí)的景觀，那份掩飾不住的傷感還是溢出了字里行間。

文章題目曰“大明湖之春”，而行文偏偏以“大明湖之秋”作結(jié)，貌似離題，實(shí)際非是。因?yàn)?，文章雖然一波三折，意脈卻始終一以貫之，那就是作者對(duì)第二故鄉(xiāng)的濟(jì)南、對(duì)大明湖的拳拳之心與眷眷之情。

不過(guò)，這里不妨作一點(diǎn)補(bǔ)充，今日的大明湖已經(jīng)舊貌換新顏，《老殘游記》中描摹過(guò)的景色已經(jīng)重現(xiàn)于泉城的千佛山山麓。