元代佛教的一個苦行派。頭陀意為“抖擻”,即去掉塵垢煩惱之義。據(jù)《十二頭陀經(jīng)》《大乘義章》卷十五載，共有十二種修行規(guī)定，稱“頭陀行”。即著糞掃衣(用被遺棄的破布縫制的僧服);著三衣(三種用不正色布制的袈裟);常乞食，不作余食(一天只吃午飯);一坐食(除午飯外不吃零食);節(jié)食量(缽中只受一團飯);住阿蘭若(住遠離人家的空閑處);?間坐(坐墳地);樹下坐；露天坐；隨地坐(不拘地方坐);常坐不臥。這就是頭陀教的衣、食、行的觀點和作法。元代頭陀教成為獨立教門，朝廷設頭陀教禪錄、管治下頭陀禪師。頭陀禪師與俗人訴訟，由禪錄與地方官員共同裁斷。元代末期，閩浙地區(qū)農(nóng)民起義軍稱“頭陀軍”。至元十五年(1278)浙東慶元(今浙江寧波)起義軍以此為號。至元二十年福建黃華起義也以此為號，軍士剪發(fā)文身，奉教苦行。