夸父與日逐走，入日?？视蔑?，飲于河渭，河渭不足，北飲大澤，未至，道渴而死。棄其杖，化為鄧林。
大荒之中，有山名曰成都載天。有人珥兩黃蛇，把兩黃蛇，名曰夸父。后土生信，信生夸父?？涓覆涣苛Γ啡站?，逮之于禺谷。將飲河而不足也，將走大澤。未至，死于此。
這是《山海經(jīng)》中又一個膾炙人口的神話故事。關(guān)于《夸父逐日》,《山海經(jīng)》中有兩個地方做了詳細記載，一個是在《海外北經(jīng)》,一個是在《大荒北經(jīng)》,雖是同一傳說，但二者略有不同，可以互相補充，參照對讀。
首先，在《海外北經(jīng)》中，作品一開始就展開了想象的翅膀，描繪了一個無比壯觀的景象。巨人夸父正在和火紅灼熱的太陽賽跑，他邁開大步，如風(fēng)馳電掣一般，終于追上了太陽，走入太陽中去。在太陽的炙烤下，夸父渴極了，要找水喝。他喝干了黃河、渭河的水，但仍然不能解渴。他又向北跑去，想去喝大澤里的水，但還沒跑到就渴死了。這一段，通過描寫夸父的極渴，來表現(xiàn)太陽的極熱，說明古代勞動人民在征服自然過程中所遇到的艱難險阻，說明自然力的巨大。同時，人在這里并不是渺小的，人的力量也是巨大的，這從夸父“飲干河渭而不足”就可以體現(xiàn)出來。最后兩句寫夸父渴死的時候，扔掉他的手杖，那手杖落下的地方，竟然化為一片綠葉茂密、鮮果累累的桃林。這里的“鄧林”,據(jù)清代學(xué)者考證，也就是“桃林”的意思。后兩句，寄托著古代勞動人民決心征服自然，造福人類的崇高理想。在強大的自然力面前，他們不屈不撓，頑強拼搏，雖然一個人倒下了，但他卻化作一片茂密的桃林，為后來的人們庇蔭，解除口渴。這說明他并沒有在自然面前屈服，而是期待著后來的人們繼續(xù)奮斗，也充分體現(xiàn)了中華民族前仆后繼的奮斗精神，整個作品充滿了奇特的想象，洋溢著積極浪漫主義精神。
《大荒北經(jīng)》中的描寫與上略有不同。它首先交待了故事發(fā)生的地點、人物，并把人物的形象作了詳細的描寫。作者講到，在茫茫荒野之中的名叫“成都載天”的山上，居住著一個名叫“夸父”的人，他耳朵上掛著兩條黃蛇，手里抓著兩條黃蛇。下面的“后土生信，信生夸父”,說明夸父是后土的第二代子孫。然后寫夸父追趕太陽之事，并說他在禺谷追上了太陽?！柏取?傳說是太陽沉落的地方。下面寫他“將飲河而不足也，將走大澤。未至，死于此?！边@一篇和上一篇相比，比上篇交待得更清楚、更詳細些，故事性較強。但上篇充滿了激情，這一篇似顯得比較冷靜，整篇都是客觀的敘述，也沒有夸父死后，棄其手杖，變?yōu)樘伊种?，幻想的色彩沒有上篇濃，也不象上篇那樣充滿了激情。并且認為夸父追日之事是不量力而行，表現(xiàn)了本篇作者的主觀消極思想。上篇用了大部分的篇幅，描寫夸父被太陽炙烤得極渴的情景，而這篇只是平淡地敘述：“將飲河而不足也，將走大澤?！钡遣还茏髡叩闹饔^意圖怎樣，客觀上，這篇文章，都講述了一個古代勞動人民為了征服自然，勇于和自然作斗爭的激動人心的故事?？涓赋蔀槲覈糯鷦趧尤嗣褡非笳胬怼⒆非蠊饷?，不屈不撓地和大自然作斗爭的英雄代表，給人們以鼓舞和力量，受到后世人們的稱贊。陶淵明在《讀山海經(jīng)》中，對夸父的無畏精神大加贊揚：“夸父誕宏志，乃與日競走?！痹凇洞蠡谋苯?jīng)》中，講到夸父與日競爭是“不量力”,這就表現(xiàn)了作者思想的局限性，目光的短淺?？涓甘且粋€體力與精神都異常強大，堪與自然力相較的巨人。在《海外北經(jīng)》中，作者著力渲染了他的精神，他雖然被渴死了，但給人的印象卻不是悲觀失望，而是一種振奮昂揚、鼓舞人心的力量。他的遺物成為一種宏大的存在，長留世間。所以，夸父所代表的是人民的精神力量，而不是“不量力”?！犊涓钢鹑铡肥窃谄?zhèn)ス妍惖南胂蠛突孟胫腥趨R寄托著人們的崇高理想。在《大荒北經(jīng)》中，夸父的形象是耳朵上掛著兩條黃蛇，手里抓著兩條黃蛇，這可能和圖騰崇拜有關(guān)。古代先民都有圖騰崇拜的習(xí)慣，崇拜蛇的，自然會把自己所奉之神幻想成人蛇嵌合體，象夸父這樣的奇譎的形貌和被神化了的人性，是智慧和力量的象征，絲毫沒有恐嚇的意味。
另外，在《夸父逐日》的故事中，還有著關(guān)于變化的豐富幻想。古代勞動人民在長期和自然作斗爭中受到啟示，使他們形成了變化的觀念，風(fēng)雨雷電的消長， 日月星辰的出沒，人的生老病死，動植物的生態(tài)變化，都給他們插上了幻想之翼，所以他們才能使夸父的手杖變成了一片美麗的桃林。關(guān)于變化的觀念，對后世文學(xué)也產(chǎn)生了很大影響，被后人繼承下來，并發(fā)揚光大，成為志怪小說發(fā)展的重要源泉。神靈變化的觀念和表現(xiàn)形式，為志怪小說奠定了幻想的基礎(chǔ)，對志怪小說起著啟示作用，并直接被志怪小說所吸收，愈來愈成為志怪小說情節(jié)構(gòu)成的重要因素。