印度人結(jié)婚花費(fèi)之大，令人咋舌。凡是參加過(guò)印度婚禮的人，對(duì)此無(wú)不深有體會(huì)。出嫁妝，送彩禮，設(shè)宴會(huì)，招待來(lái)客和迎親隊(duì)伍等等，如同盛大廟會(huì)一樣，張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天，熱鬧非凡。他們認(rèn)為，花費(fèi)越大，越光榮體面。今天在印度，一個(gè)人受尊重的條件之一是以結(jié)婚時(shí)的花費(fèi)來(lái)衡量。人們相互間進(jìn)行攀比，看誰(shuí)花的錢(qián)多。攀比的結(jié)果，往往為了維護(hù)所謂的尊嚴(yán)和榮譽(yù)，幾乎弄得傾家蕩產(chǎn)。
迫于形勢(shì)，一般窮人盡管經(jīng)濟(jì)困難，為辦婚事也得花上成千上萬(wàn)的盧比。尤其女方情況更慘，往往搞得家貧如洗，人財(cái)兩空。與此同時(shí)，男方也得花相當(dāng)數(shù)量的錢(qián)才過(guò)得去。不過(guò)，男方能從女方得到一批嫁妝來(lái)彌補(bǔ)。當(dāng)然，有些民族和地區(qū)，是由男方出錢(qián)辦理婚事。北印度一些山區(qū)，也有由男方出錢(qián)辦婚事的習(xí)俗。而印度廣大地區(qū)，則時(shí)興女方給男方一大筆錢(qián)和物，作為嫁妝。
印度物價(jià)昂貴，而且不斷漲價(jià)，一般中等家庭，除了維持正常生活外，還得支付昂貴的房租，給學(xué)生交學(xué)費(fèi)、購(gòu)買(mǎi)節(jié)日禮品以及付必要的藥費(fèi)，等等。每到月底，囊空如洗，即使有所節(jié)余，有些人還想供孩子上學(xué)深造，整修住房，改善生活條件或準(zhǔn)備晚年留用。若是再辦婚事，只能節(jié)衣縮食，勒緊褲帶，其他事情則無(wú)法辦理，有的甚至孩子得輟學(xué)。若給女兒辦理婚事，偌大一筆開(kāi)支從何而來(lái)？父母為此愁眉深鎖。
眾所周知，印度不少女子較為不幸。往往有這種情況，在訂婚時(shí)，男方顯得高貴，女方顯得低賤。在相互交往中，男方態(tài)度傲慢，趾高氣揚(yáng)，甚至出言不遜；女方則只好甘愿忍受對(duì)方的歧視和凌辱，像乞丐一樣，不斷哀求。最后，男方從哪個(gè)女方家得到的嫁妝多，就答應(yīng)同誰(shuí)家的女子結(jié)婚。男子簡(jiǎn)直像被拍賣(mài)的商品一樣，待價(jià)而沽，誰(shuí)出的錢(qián)多，誰(shuí)就拿走。
這樣，誰(shuí)家若有幾個(gè)女兒待字閨中，處境則更可憐。嫁妝少，女兒一時(shí)難嫁，年齡一天天增大。父親的收入有限，維持一家生活并不富裕，哪能籌措更多嫁妝？ 由于女兒的年齡已大，父親迫不及待地渴望能找到合適的女婿，常抱著很大希望尋找，但每當(dāng)聽(tīng)到男方提出的種種苛刻要求，心就涼了，只好怏怏而返。這時(shí)，他滿臉愁容，妻子看了老淚縱橫，女兒悲悲切切，后悔不該生到世界上來(lái)。
這時(shí)，一家人無(wú)計(jì)可施，父親只好把自己家里的首飾、家具等賣(mài)掉，這點(diǎn)錢(qián)有如杯水車薪，無(wú)濟(jì)于事。四處告貸，也不能買(mǎi)到一個(gè)稱心如意的女婿。于是，只好強(qiáng)迫聰明能干的女兒屈嫁給無(wú)能而不相配的男子。這在父母看來(lái)，總算了卻一樁心事。但是，由于出的嫁妝少，嫁出去的女兒在男家忍氣吞聲，看著婆婆和小姑子的臉色行事，忍受嘲諷，責(zé)備，甚至毒打，茍且偷生。印度教社會(huì)一般認(rèn)為，生男孩幸運(yùn)，生女孩倒霉。其主要原因之一同嫁妝有關(guān)。相反，認(rèn)為男孩是搖錢(qián)樹(shù)。因?yàn)槟泻⒃诮Y(jié)婚時(shí)，可得到女方家的首飾、衣服、現(xiàn)金和其他一些物品。所以，男孩一降生落地，全家心花怒放，個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)；而女孩一生下來(lái)，全家掃興，個(gè)個(gè)愁眉苦臉。更有甚者，就連生女?huà)氲哪赣H也要遭到虐待，得不到產(chǎn)婦應(yīng)吃的食物。一家若有兩個(gè)年齡相同的男女兒童，待遇也會(huì)有天壤之別。
女孩的不幸不止如此。有的雜志上提到，女孩待到結(jié)婚年齡時(shí)，由于男方索取嫁妝太多，女方無(wú)力承受，家長(zhǎng)則遷怒于女兒身上。這樣，從小到大，一直處于使人討厭和被歧視的地位。
一家有三四個(gè)女兒，在印度是常事，要支付一大筆開(kāi)支，少則成千上萬(wàn)的盧比，多則幾十萬(wàn)，上千萬(wàn)盧比。因此，有些人千方百計(jì)地搞錢(qián)，甚至采取歪門(mén)邪道的辦法。
“歪門(mén)邪道”的形式多種多樣。在《時(shí)代建設(shè)》雜志中曾經(jīng)有這樣的披露：“商店老板，賣(mài)東西缺斤少兩，賣(mài)布的缺尺短寸，或以次充好，從而獲得高額利潤(rùn)。賣(mài)食品的，牛奶中摻水，黃油里加油，面粉中加鋸末，白糖里加白灰，姜黃和辣椒粉中加赭石，賣(mài)藥的做假藥等等。有些政府工作人員受賄，普通工作人員偷竊，還有些人走私，搞黑市買(mǎi)賣(mài)。又有一些人在光天化日之下，欺詐、行兇或搶劫。上述種種，雖均屬違法犯罪，但不少人卻為了嫁妝錢(qián)鋌而走險(xiǎn)?！?br>的確，不少人寡廉鮮恥，冒險(xiǎn)干非法勾當(dāng)。有學(xué)者調(diào)查，有些人由于錢(qián)、財(cái)不足，便想出種種辦法，一個(gè)看著一個(gè)，不法行為泛濫。不少地區(qū)，有些人陷入吵架、煩惱和痛苦之中，其原因之一常與出不起嫁妝有關(guān)。嫁妝影響了社會(huì)秩序和人身安全，阻礙了社會(huì)的發(fā)展，成了一些人生活貧困的原因之一。當(dāng)然，大多數(shù)人忠厚老實(shí)，品質(zhì)高尚，信守道德，盡管遇到困難，也不采取上述不道德的做法。
那些不能按照男方要求給大批嫁妝的人家，女兒婚后的生活不堪設(shè)想。有的在遭受毒打之后，被趕回娘家，逼她們?cè)傧蚋改杆魅〗Y(jié)婚嫁妝。因此，不少懂事的女子，寧可自殺身亡，也不再向父母啟齒。這種事例很多，報(bào)刊上時(shí)有登載。據(jù)報(bào)道說(shuō)，“這類事情一旦被發(fā)現(xiàn)，法院則給予追究，但未被發(fā)現(xiàn)者，每年有成千上萬(wàn)”。另外，據(jù)報(bào)紙和雜志報(bào)道，男方為索取女方的嫁妝，竟然把一個(gè)新婚不久的女子活活毒死，然后男方再婚，再婚以后，又把女子害死，再第三次結(jié)婚，令人觸目驚心。據(jù)有關(guān)統(tǒng)計(jì)，過(guò)去幾年，印度嫁妝命案有所上升，每100分鐘就有一名新娘因嫁妝而喪命。印度政府公布的《暴力侵犯婦女報(bào)告書(shū)》中指出，1987年至1991年間女性遭暴力侵犯的人命案增加了37.6%。
上述情況，是歷史造成的。過(guò)去，有些人曾想把女兒毒死或殺死，這樣一了百了。在英國(guó)人統(tǒng)治時(shí)期，這種做法一度蔓延。后來(lái)，殖民政府出來(lái)干涉，制定法律，禁止殺害女孩。印度獨(dú)立以后，特地制定了一系列有關(guān)法律，限制嫁妝案發(fā)生。總統(tǒng)也一再呼吁，要有效地消除嫁妝陋俗帶來(lái)的危害，并嚴(yán)厲抨擊了印度傳統(tǒng)的嫁妝習(xí)俗。但這一陋俗由來(lái)已久，而且非常復(fù)雜，要徹底解決，恐怕不是短期內(nèi)所能奏效的。