《事物紀原》又名《事物紀原集類》,是我國流傳下來比較早的一部考證事物起源和沿革的專門性類書。宋高承編撰。成書于北宋元豐年間(1078—1085)。主要版本有宋慶元三年(1197)建安余氏刊本；明正統(tǒng)十二年(1447)南昌閆敬刊本，《四庫全書總目提要》把“閻敬”誤作“簡敬”,《辭?！芬嘤炚`；明成化八年(1472)平陽府通判成安李果重刊閆本，并加評點；清康熙六十一年(1722)海寧陳氏刊巾箱本；清光緒二十二年(1896)三原李氏長沙重刊《惜陰軒叢書》本，較好；1937年上海商務(wù)印書館據(jù)《惜陰軒叢書》鉛印《叢書集成初編》本；1989年中華書局據(jù)《惜陰軒叢書》重印，并由金圓、許沛藻點校。
高承(生卒年不詳),開封人，生平無考，北宋元豐年間在世。
該書共10卷，分55部，但記載之事，幾種刻本說法不同。初刻本為217事，閆刻本為1765事，惜陰軒本為 1764事，大概是后人續(xù)增的，已經(jīng)不是初刻本舊貌。此書自博弈游戲之微，蟲魚飛走之類，都根據(jù)古書的記載，一一探求其來源。據(jù)《惜陰軒叢書》本，其卷、部分列如下：卷1:天地生植部、正朔歷數(shù)部、帝王后妃部、嬪御命婦部、朝廷注措部、治理政體部、利源調(diào)度部，卷2:公式姓諱部、禮祭郊祀部、崇奉褒冊部、樂舞聲歌部、輿駕羽衛(wèi)部；卷3:旗旐采章部、冠冕首飾部、衣裘帶服部、學(xué)校貢舉部；卷4:經(jīng)籍藝文部、官爵封建部、勛階寄祿部、師保輔相部、法從清望部；卷5:三省綱轄部、持憲儲闈部、九寺卿少部、秘殿掌貳部、五監(jiān)總率部、環(huán)衛(wèi)中貴部；卷6:橫行武列部、東西使班部、節(jié)鋮帥漕部、撫字長民部、京邑館閣部、會府臺司部；卷7:庫務(wù)職局部、州郡方域部、真壇凈 上部、靈宇廟貌部、道釋科教部、伎術(shù)醫(yī)卜部；卷8:舟車帷幄部、什物器用部、歲時風(fēng)俗部、宮室居處部、城市藩御部；卷9:農(nóng)業(yè)陶漁部、酒醴飲食部、吉兇典制部、博弈嬉戲部、戎容兵械部、戰(zhàn)陣攻守部；卷10:軍伍名額部、律令刑罰部(附胥吏八事)、布帛雜事部、草木花果部、蟲魚禽獸部等。每部分為若干事。如農(nóng)業(yè)陶漁部之分田畝、田業(yè)、耕、種、耒耜、犁、耬犁、鉬、鐮、碓、硙、磨、碾、杵臼、舂、水車、蠶絲、機杼、織、陶、冶、漁、釣、獵、羅、網(wǎng)等26事。每一個事目下是引文。如“水車”條：“《魏略》曰：馬鈞居京都城內(nèi)，有地可為園，無水以灌之，乃作翻車，令童兒轉(zhuǎn)之，而灌水自覆。今田家有水車，天旱時引水溉田者，即此器也。詳此，則其制起自魏馬鈞也。而漢靈帝使畢嵐作翻車，設(shè)機，柬以引水，南北郊路。 又以為自畢嵐所制矣。未知孰是?！贝藭鴥?nèi)容豐富，“類多排比詳贍，足資核證”(《四庫全書總目提要》),李果在《事物紀原序》中說：“是書誠多聞多見之捷徑，格致窮理之蓍龜”,并不全是溢美之詞。
在體例上，《提要》說此書有名目很雜，類屬不清之病，考證事物的起始，有的不很準確，如引《秦本記》,認為縣的名稱自秦孝公開始，而不知宣公十一年，楚子縣陳，《杜注》已明言滅陳以為縣。但是惜陰軒本中的引文，已載有“楚莊王滅陳以為縣，縣之名自此始”等語。后一條大概是后人增補的，而《提要》是據(jù)原本寫定的。
該書考證事物起源，雖然有不確之處，但它多是引用原書原文，保存了不少資料可供研究參考。如卷8“小車”條云：“蜀相諸葛亮之出征，始造木牛流馬以運餉，蓋巴蜀道阻，便于登陟故耳，木牛即今小車之有前轅者，流馬即今獨推者也，而民間謂之江州車子。按《后漢郡國志》,巴郡有江州縣，是時劉備全有巴蜀之地，疑亮之創(chuàng)，始作之于江州縣，當時云然，故后人以為名也?！苯癜础度龂尽な裰尽ぶT葛亮傳》“以木牛運”;又云“亮性長于巧思，損益連弩，木牛流馬，皆出其意?！钡两裎覀冞€不能確考“木牛流馬”的圖形，《事物紀原》所云，可備一說。因此，該書在今天對于古代文化史的研究，仍不失為一部有價值的工具書。
該書有刪補本，如明代趙弼編的《事物紀原刪定》、清代納蘭永壽編的《事物紀原補》,可互相參證。