條桑初綠即為別，柿葉半紅猶未歸。
不如村婦知時節(jié)，解為田夫秋搗衣。

唐憲宗元和二年(807),白居易三十六歲時，才與楊虞卿的從妹結(jié)婚?；楹?，他們夫妻倆的感情一直很好。詩人在新婚不久寫的一首《贈內(nèi)》詩云：“生為同室親，死為同穴塵。他人尚相勉，而況我與君?！贝撕?，白居易有《贈內(nèi)》、《贈內(nèi)子》、《偶吟贈妻》等多首詩作，可見他與妻子互敬互愛伉儷情深的感情。詩人對于男女愛情，有極進(jìn)步的看法，他反對用金錢、勢力欺壓婦女，玩弄婦女，歌頌堅貞專一的愛情。詩人正是以自己真純的夫妻關(guān)系，實踐了自己的進(jìn)步主張。
元和六年四月初，詩人的母親陳太夫人病故，詩人懷著對慈母的憂傷，由京兆府戶曹參軍任上回到下邦(陜西渭南附近)故鄉(xiāng)守孝。這首詩，就是詩人居于下邦時寄贈自己的妻子的。
詩人是這年春天回到下邦的，所以首句的“條桑初綠”,正是春天的特征?！凹礊閯e”三字，說明登程的倉促。大概是消息來得突然，匆匆上路罷？ 桑條初綠時節(jié)，春風(fēng)駘蕩，景色媚人。這個時節(jié)，本是夫妻偕伉、郊游賞春的大好時光。然而詩人卻不可能了。從一個“即”字，我們可以想見詩人夫妻匆匆話別的情景，又可感覺出詩人孝敬慈母的一片孝心。第二句，“柿葉半紅”,是時已深秋。桑樹柿樹，是詩人故鄉(xiāng)渭南一帶最常見的樹。以“條?！?、“柿葉”入詩，體現(xiàn)了詩人對故鄉(xiāng)的深厚感情。大概詩人寫此詩是在深秋時節(jié)，離開妻子只不過半年，但是看到柿葉半紅，不由得懷念起匆匆離別的妻子來。古代孝子守喪，為期三年，這一點，詩人不會不知道。而今時唯深秋，詩人便覺“猶未歸”,不是怨守孝時間之長，而是心里惦念著妻子，由此產(chǎn)生了時間流逝的緩慢感與會面的急切感來。一二兩句對仗工整，雖不露痕跡，已透出真性。
白居易的一生在政治上歷盡了坎坷。就是步入仕途后的這幾年中，因他屢陳朝政，指責(zé)時弊，直言敢諫，遭到了黑暗勢力的重壓。雖然詩人并不因此畏葸退卻，仍然為實現(xiàn)自己的政治主張進(jìn)行勇猛的奮斗，但是回想起這些年的風(fēng)風(fēng)雨雨，心里未免感到煩悶。所以，他是帶著政治上的苦悶心情回到故鄉(xiāng)去的，想借此丁憂之期，擺脫那纏人的煩惱，每日與農(nóng)民著一樣的布衣，吃一樣的蔬食，垂釣閱讀于渭水之濱。他到稼場上去看農(nóng)民收獲，到村居中去飲酒聊天。在那里，詩人不但了解到農(nóng)民的真實生活，也感受到他們質(zhì)樸純潔的愛情?！安蝗绱鍕D知時節(jié)，解為田夫秋搗衣”,就是他們夫妻恩愛的真實寫照。“不如”二字，道出了詩人心中的波瀾。這些純樸的田夫村婦，雖然貧賤，卻夫妻恩愛、體貼關(guān)照。詩人在《贈內(nèi)》詩中，也曾表示要學(xué)黔婁冀缺，甘守貧賤，愿效梁鴻、孟光，相敬如賓?？墒?，想到自己這些年宦海浮沉，奔波仕途，雖是一個讀書知禮之人，還不如村婦疼愛對方呢。所以，這兩句詩，既有對純真愛情的歌頌，對妻子的深情和深深的內(nèi)疚，又有對碌碌宦海風(fēng)云險惡的厭棄。只是這復(fù)雜的感情，含而不露地融化在這二句白描式的詩句中。
白居易的詩歌，淺白平實，“老嫗?zāi)芙狻?。這首詩也不例外。全詩不用典故，純用白描，極其自然，寫出了對妻子的真實感情與內(nèi)心的感慨。劉熙載說：“香山用常得奇，此境良非易到?！?《藝概》)此詩平白如話卻意蘊精深，情韻動人，堪稱“用常得奇”的佳篇。