世俗之為說者曰：“主道利周^①?！笔遣蝗?。主者、民之唱也，上者、下之儀^②也。彼將聽唱而應(yīng)，視儀而動(dòng)；唱默則民無應(yīng)也，儀隱則下無動(dòng)也；不應(yīng)不動(dòng)，則上下無以相有^③也。若是，則與無上同也！不祥莫大焉。故上者、下之本也。上宣明，則下治辨^④矣；上端誠，則下愿愨^⑤矣；上公正，則下易直^⑥矣。治辨則易一^⑦,愿愨則易使，易直則易知。易一則強(qiáng)，易使則功，易知?jiǎng)t明，是治之所由生也。
上周密，則下疑玄^⑧矣；上幽險(xiǎn)^⑨,則下漸^⑩詐矣；上偏曲，則下比周^B11矣。疑玄則難一，漸詐則難使，比周則難知。難一則不強(qiáng)，難使則不功，難知?jiǎng)t不明，是亂之所由作也。故主道利明^B12不利幽^B13,利宣^B14不利周。(《正論》)

【注釋】?、僦埽褐苊埽颂幹鸽[蔽真情。②儀：準(zhǔn)則、法度。③有：通“友”,親善。④辨：通“辦”,辦理。⑤愨(què):誠實(shí)、謹(jǐn)慎。⑥直：正直。⑦一：統(tǒng)一。⑧玄：通“?！?疑惑不解。⑨幽險(xiǎn)：陰險(xiǎn)。⑩漸：同“尖”,欺詐。[[!B11]]比周：勾結(jié)。[[!B12]]明：透明。[[!B13]]幽：幽暗。[[!B14]]宣：公開。
【譯文】　社會(huì)上那些世俗的學(xué)者說：“君主的統(tǒng)治措施以周密隱蔽為有利?！边@種說法不對(duì)。君主，好比是民眾的領(lǐng)唱；帝王，好比是臣下的標(biāo)桿。那臣民們將聽著領(lǐng)唱來應(yīng)和，看著標(biāo)桿來行動(dòng)。領(lǐng)唱沉默，那么民眾就無從應(yīng)和；標(biāo)桿隱蔽，那么臣下就無從行動(dòng)。臣民不應(yīng)和、不行動(dòng)，那么君主和臣民就無法互相親善了。像這樣，那就和沒有君主一樣，不吉利的事沒有比這更大的了。所以君主是臣民的根基。君主開明坦蕩，那么臣民就能治理好了；君主端正誠實(shí)，那么臣民就老實(shí)謹(jǐn)慎了；君主公正無私，那么臣民就規(guī)矩正直了。臣民治理得好就容易統(tǒng)一，老實(shí)謹(jǐn)慎就容易役使，規(guī)矩正直就容易了解。臣民容易統(tǒng)一，國家就會(huì)強(qiáng)盛；臣民容易役使，君主就能建立功業(yè)；臣民容易了解，君主就會(huì)明白清楚。這是安定得以產(chǎn)生的緣由。
君主的想法隱蔽不露，那么臣民就疑惑迷亂了；君主陰暗險(xiǎn)惡，那么臣民就虛偽欺詐了；君主偏私不公正，那么臣民就彼此勾結(jié)了。臣民疑惑迷亂就難以統(tǒng)一，虛偽欺詐就難以役使，彼此勾結(jié)就難以了解。臣民難以統(tǒng)一，那么國家就不會(huì)強(qiáng)盛；臣民難以役使，那么君主就不能建立功業(yè)；臣民難以了解，那么君主就不清楚情況。這是禍亂產(chǎn)生的根源。所以君主的統(tǒng)治措施以透明為有利而以晦暗為不利，以公開為有利而以隱蔽為不利。
【評(píng)說】　在本篇中荀子通過對(duì)世俗觀點(diǎn)的駁斥，申明了自己的政治主張。他針對(duì)世俗中“主道利周”的說法，先從正面通過連鎖論證指出：君主是人民的表率，應(yīng)該宣明自己的觀念，公開處理政務(wù)。只有這樣，才能做到下知上、民情安，君主的地位才會(huì)穩(wěn)固。然后他又通過反面的連鎖論證，闡述世　俗的觀點(diǎn)造成的惡果。在環(huán)環(huán)相扣地運(yùn)用正反兩個(gè)方面的對(duì)比論證之后，荀子證明了一個(gè)與世俗觀念相反的論點(diǎn)：“主道利明不利幽，利宣不利周?！边@樣的反駁，具有強(qiáng)大的邏輯力量。