漢宣城郡守封邵，一日忽化為虎，食郡民，呼之曰封使君，因去不復(fù)來。故時語云：“無作封使君，生不治民死食民?！狈蛉藷o德而壽則為虎?；⒉皇橙?，人化虎則食人，蓋恥其類而惡之。
自古以來，官分清濁。清官，廉潔奉公，為民請命， 自然受到愛戴，被譽為“青天”乃至被尊為“父母”;濁官，貪臟枉法，坑害人民，他們的罪惡罄竹難書，形容他們的詞語便是連篇累牘的“貪官”、“贓官”、“狗官”等等，數(shù)不勝數(shù)。但這一切都還不足以發(fā)泄心中的怨恨，人們便展開想象的雙翼，借助神怪故事，用夸張的形象更為準確生動地表達心聲。南朝任昉的《述異記》,就記載了這樣的一個傳說，對無德之官進行了最為精妙的諷刺，令人拍案叫絕。這就是《封使君》。
《封使君》的文字很簡約，全文不到百字，主要內(nèi)容可用一語概之：“太守化虎?！惫适乱婚_頭就寫道：“漢宣城郡守封邵，一日忽化為虎，食郡民，”言簡意賅，將內(nèi)容全面鋪開。時間、地點、人物俱全，似果有其事。老虎，是兇惡殘暴的化身，好端端的太守何以化為面目可憎的老虎？這一點令人生疑。緊接著“食郡民”三個字，驚心動魄，一下子將人引入恐怖的深淵。一般的百姓，如果不是出于意外，還不至于成為老虎的口中之物，然而宣城郡的百姓卻將一個個被他們郡守所變的老虎吃掉，生命危在旦夕，該有多么不幸??？與其說是老虎在吃人，不如說是封邵在吃人。大難臨頭的宣城百姓，也許已被嚇昏了頭，也許是出于習(xí)慣，竟對著張開血盆大口的“大蟲”稱呼起“封使君”這個尊稱來，儼然一副小民對郡守大人的恭敬神態(tài)，但又何以掩飾得住戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的心情？而出乎意料，“虎使君”聽到對“他”的尊稱，竟然走掉了，沒有再回來。這個情節(jié)很富于神幻色彩，我們常在傳說故事里讀到諸如蛇或其他的什么異物化為人，一經(jīng)被點破或現(xiàn)出原形，就倏忽消失不再復(fù)返，這篇故事中老虎被“呼之曰封使君，因去不復(fù)來”的情形就與之相似，為故事平添了神秘之感。
到此，故事的敘事部分即告結(jié)束，但這只是謎面，謎底還待揭曉，精髓尚在其后。作者在這里引用當時的民謠：“無作封使君，生不治民死食民?！比缓笳f：“夫人無德而壽則為虎。”至此，我們終于明白，封使君死后之所以化為虎，是因為他生前“無德”,“不治民”,只知道魚肉百姓，驕奢淫逸；更有甚者，他死后還“食民”,他的死不僅沒有結(jié)束對百姓的剝削，反而愈演愈烈了。生如是，死如是，封使君是虎，虎便是封使君，這一比喻是多么精當，難道還有什么別的形象能比老虎更能夠代表封邵這一類惡官嗎？這些貪官和老虎別無二致，都是吃人的猛獸，當時的社會便是官“食”民的吃人社會，這才是故事的點睛之筆。
故事的結(jié)尾，又將我們的認識提到新的高度：“虎不食人，人化虎則食人，蓋恥其類而惡之?！闭f明人所化成的虎比真正的虎更歹毒，套用一句名言，就是“虎狠毒，有時，人比虎更毒。”作者似乎再也抑制不住滿腔憤懣，只求一吐為快了。
明代文學(xué)家楊慎曾引用同時代人強禺山的詩：“昔者漢使君，化虎方食民；今日使君者，冠裳而吃人?！薄拔粽呋⑹咕糁磻M止；今日虎使君，呼之動牙齒?！薄拔魰r虎伏草，今日虎坐衙，大則吞人畜，小不遺魚蝦。”(《楊升庵全集》六○卷“封使君”)兩相對照，漢朝的封使君和以后的貪官相比可謂小巫見大巫了。