去年人在鳳凰池，銀燭夜彈絲。沉水香消，梨云夢暖，深院繡簾垂?！　〗衲昀渎浣弦梗氖掠姓l知？楊柳風柔，海棠月澹，獨自倚闌時。
這首詞作于元寧宗至順四年(1333)春，即作者由翰林國史院應(yīng)奉出為江南諸道行御史臺掾史的次年，時已六十一歲。調(diào)名《小闌干》,即《千秋歲》的別名。全詞通過“去年”與“今年”的鮮明對比，抒寫了詞人對離開京城翰林院、遠赴江南任職的不滿和悲涼。
上片敘寫去年在翰林院任職時，賓朋宴集、弦索消夜以及春夜靜眠的情景?！傍P凰池”,本為禁苑中池沼，魏晉南北朝時設(shè)中書省于禁苑，掌管機要，故稱中書省為鳳凰池。晉荀勗由中書監(jiān)改守尚書令，有人祝賀他，他說：“奪我鳳凰池，諸君何賀耶！”此處指翰林國史院。“銀燭”,形容燭火通明，潔白如銀?！皬椊z”,指彈奏琴瑟等弦索樂器。開篇這兩句是以追憶去年翰林院一次夜集宴樂的情景，來概寫詞人在京時高雅愜意的生活?！俺了阆比?，進一步描繪翰林院值得懷念的春夜靜眠的生活環(huán)境?！俺了?即“沉香”,瑞香科植物，其木為著名的薰香料。據(jù)傳木心會沉于水中，故稱沉水香?！袄嬖茐簟?化用唐代詩人王昌齡詠梅詩(一說是常建詠梨花詩)“落落漠漠路不分，夢中喚作梨花云”。詞人懷著留戀之情追想，這里有清雅的香氣，有靜謐的環(huán)境，有美好的夢境，充分表現(xiàn)了以詩人詞客的身份任職于翰林國史院的作者當時愉快平靜的心境。
下片寫出為江南掾史后獨倚闌干、寂寞冷落的心情。過片“今年冷落江南夜，心事有誰知”兩句，十分鮮明地對比出今日遠離京城和家鄉(xiāng)、遠赴江南任職后冷落的情景和悲涼的心緒。江南不再有翰林院時的詩友詞侶，不再有賓朋夜集、聽琴賞樂的高雅生活，有的只是一個九品小官兀兀終日的繁瑣雜事，有的只是一些心存戒心的刀筆小吏。這樣的今昔對比，不免使詞人增添了深深的惻悵與怨尤，而這樣的“心事”又能對誰訴說呢？詞人只能沉默，而沉默又加劇了詞人內(nèi)心的悲涼。結(jié)拍三句，先描畫了江南特有的春夜美景：“楊柳風柔，海棠月澹。”在一片淡淡的月光下，輕柔的春風吹拂著楊柳的細條，送來了海棠的花香，迷濛宜人的景色十分美好。但這江南春夜的美景并不屬于詞人，于是他筆鋒一轉(zhuǎn)，以“獨自倚闌時”作結(jié)，再次表現(xiàn)了無法排遣的寂寞悵恨之情。這種以美景寫哀情的手法，正如王夫之《薑齋詩話》所云：“以樂景寫哀，以哀景寫樂，一倍增其哀樂?！?br>這首詞的構(gòu)思甚為巧妙，深受歐陽修《生查子·元夕》詞的啟發(fā)，采用了鮮明對比的寫法，通過“今年”與“去年”、“冷”與“暖”、悲與歡的多重對比，深刻地表現(xiàn)了詞人兩種大為不同的心境，從中不難感受到詞人對當政者無故將自己趕出翰林院的不滿與悲涼。全詞流麗俊逸，清新自然，雋永含蓄，情深意邈，故而前人評曰：“筆情何減宋人。”(張宗《詞林紀事》引《詞苑》)