堯是中國(guó)傳說(shuō)中的古帝王，父系氏族公社后期炎黃部落聯(lián)盟的領(lǐng)袖。始見(jiàn)于《楚辭·天問(wèn)》《國(guó)語(yǔ)》《左傳》等書(shū)。據(jù)《史記·五帝本紀(jì)》和其他一些古代典籍記載，堯是黃帝的后代，為上古五帝之一的帝嚳的兒子。本名放勛，帝號(hào)堯，因初封于唐，即以唐為號(hào)，后人稱(chēng)其為唐堯。唐堯即位后，為政勤儉樸素，辦事公正，體恤民眾，被視為仁君的典范。據(jù)說(shuō)定歷法，施德政，抗天災(zāi)，建國(guó)制，選賢能，政績(jī)卓著。堯當(dāng)政后生活依然非常儉樸，住茅草屋，喝野菜湯，穿用葛藤織就的粗布衣。堯年老后，為找到繼任的賢者，到處尋訪，四岳(四方部落首領(lǐng))薦舜，謂舜至孝，對(duì)迫害他的父親、繼母仍孝順無(wú)二心，與鄰里相處和睦。堯以二女妻舜觀其內(nèi)，使九男與處觀其外，以考察舜的品行。又“納于百揆，賓于四門(mén)”,試驗(yàn)他的才能，最后叫他“入于大麓”,讓烈風(fēng)驟雨和虎狼蟲(chóng)蛇考驗(yàn)他的勇氣，舜逐一通過(guò)了考驗(yàn)，從而被認(rèn)定作了繼承人。先是與堯并列，共同處理聯(lián)盟事務(wù)，堯死，舜接替了這一職位。堯恐長(zhǎng)子丹朱不服，將其放逐于南方，后朱丹舉兵反叛，堯親自率兵平叛。一說(shuō)堯晚年德衰，舜奪其位，并將放逐于平陽(yáng)。就有關(guān)堯的傳說(shuō)來(lái)看，當(dāng)時(shí)應(yīng)是父系家長(zhǎng)制氏族部落聯(lián)盟瀕臨解體前的時(shí)期。堯、舜只是軍事民主制中的部落聯(lián)盟的軍事首領(lǐng)，而不是帝王。