花之最不耐開，一開輒盡者，桂與玉蘭是也； 花之最能持久，愈開愈盛者，山茶、石榴是也。然石榴之久，猶不及山茶； 榴葉經(jīng)霜即脫，山茶戴雪而榮。則是此花也者，具松柏之骨，挾桃李之姿，歷春夏秋冬如一日，殆草木而神仙者乎？又況種類極多，由淺紅以至深紅，無一不備。其淺也，如粉如脂，如美人之腮，如酒客之面； 其深也，如朱如火，如猩猩之血，如鶴頂之朱，可謂極淺深濃淡之致，而無一毫遺憾者矣。
得此花一二本，可抵群花數(shù)十本。惜乎予園僅同芥子，諸卉種就，不能再納須彌，僅取盆中小樹，植于怪石之旁。噫！善善而不能用，惡惡而不能去，予其郭公也夫^①?

(《閑情偶寄》)

這不是一篇純知識性的小品，而是一首美的贊歌！ 作者并沒有面面俱到地對山茶作科學性的介紹，而是緊緊抓住山茶生命力強盛和色澤艷麗兩個基本特征，用寫意的筆法加以勾勒，使之形神兼?zhèn)?，姿質(zhì)相得，成為內(nèi)美和外美相統(tǒng)一的象征物，并從中寄寓了自己的審美理想。
全文篇短而情濃，無論是敘述還是議論，字里行間始終洋溢著作者對山茶由衷的贊嘆之情。末段貌似閑筆，實是感情進發(fā)的最高點。作者在“善善而不能用，惡惡而不能去”的矛盾交織的情感之中，以反詰作結(jié)，令人遐思。這種以情綴文的藝術(shù)方法，既使作者的審美理想得到了很好的體現(xiàn)，又使讀者于此受到了強烈的感染。
作者善用對比和疊喻的手法來塑造形象，如山茶“歷春夏秋冬如一日”的氣質(zhì)，是通過它與桂、玉蘭、石榴等的比較而凸現(xiàn)出來的。而對其“極淺深濃淡之致”的艷色，則是連用六個奇特新穎的比喻句加以傳達。這樣，既力避了行文的平淡，又使讀者產(chǎn)生無窮的聯(lián)想，從中得到美的享受。
本文構(gòu)詞也極為精當，如“戴雪而榮”、“挾桃李之姿，具松柏之骨”中的“戴”、“榮”、“挾”、“具”等詞，十分準確而又形象地展示了山茶傲雪凌霜、形神兼?zhèn)涞男圩?，并賦予其人格之美，令人神往。又如用“粉”、“脂”、“腮”、“面”、“朱”、“火”、“血”等來形容山茶的色澤美，宛如一幅美麗動人的圖畫，給人以“淡妝濃抹總相宜”之感，反復玩索，其味無窮。