元朝十行中書省之一，統(tǒng)轄漠北諸地。嶺北地區(qū)是元朝的“祖宗根本之地”。從成吉思汗到蒙哥，它是蒙古國的中心地域，忽必烈定都大都，政治經(jīng)濟(jì)中心南移，但其在政治軍事上仍有重要地位。按照成吉思汗的分封，嶺北大部分地區(qū)——從怯綠連河上游以西到按臺山(阿爾泰山),都是抱雷家族的封地；而怯綠連河中游以東直到哈剌溫山(今大興安嶺),是成吉思汗諸弟的封地。嶺北地區(qū)，諸王所部星羅棋布，各擁有自己的屬民和軍隊，他們并不甘心失去取得皇位的權(quán)利；還有來自按臺山以西廣闊地區(qū)諸王，例如海都并不滿足于統(tǒng)治窩闊臺兀魯思，也企圖恢復(fù)其先的大汗之位。因此元朝十分重視對嶺北地區(qū)的鎮(zhèn)戍，使之成為朝廷的北方藩屏?；蕬c元年(1312)正式定名為嶺北等處行中書省，和林改名和寧，仍為行省治所。行省轄境，東至哈剌溫山(今大興安嶺),接遼陽行??；西至也兒的石河(今額齊期河),接欽察汗國和察合臺汗國；南隔大漠與中書省和甘肅行省境接界；北至北海(今西伯利西北部之地),凡服屬元朝的各森林部落均歸統(tǒng)轄。蒙元時期，漠北政治、經(jīng)濟(jì)、文化都得到了很大發(fā)展。