絲管清且哀，一曲傾一杯。
氣將然諾重，心向友朋開。
古木無(wú)生意，寒云若死灰。
　 贈(zèng)君芳杜草^②,為植建章臺(tái)^③。

開元三年 (715) ,張說(shuō)為姚崇構(gòu)陷，貶為岳州刺史。離開了繁華的都市和優(yōu)裕的生活，心情自然有些郁悶愁悵，但也因此寫了一些頗有真情實(shí)感、凄清動(dòng)人的優(yōu)秀詩(shī)篇。《岳州宴別潭州王熊》正是作于此時(shí)較有特色的一篇。
作品是為王熊餞行而作，從詩(shī)的語(yǔ)氣看，王熊是作者的朋友，正準(zhǔn)備離開岳陽(yáng)去京城做官。做官當(dāng)然是令人興奮的事情，但又必然導(dǎo)致朋友間的別離，何況是兩個(gè)義氣深重，友情甚篤的肺腑之交呢。所以這餞行便不會(huì)充滿歡樂，而只能是一片凄涼與悲哀。詩(shī)的首聯(lián)正是為我們描述的這樣一種景象： 在哀怨凄清的管弦樂聲中，兩個(gè)即將分別的老友正一杯杯地喝著頗為苦澀的烈酒，“一曲傾一杯”說(shuō)明喝酒之多，“傾”字道出這酒是一飲而盡，是不管這酒的苦辣而迎頭澆灌的，這正是李白 “借酒澆愁愁更愁”之意。三、四句是說(shuō)朋友間臨別之際，推心置腑，互訴友情，他們講義氣，重然諾，把自己的心扉毫無(wú)保留地向?qū)Ψ匠ㄩ_?！缎绿茣繁緜髡f(shuō)： “說(shuō)敦氣節(jié)，立然許，喜推藉后進(jìn)，于君臣朋友大義甚篤。” 《唐才子傳》卷一也有 “說(shuō)敦氣節(jié)，重然諾”的記載?？梢娺@ “氣將然諾重，心向友朋開”決非泛泛之談，而是反映了詩(shī)人對(duì)朋友的無(wú)比信賴和一片忠誠(chéng)。這種真摯的友誼，即古人所謂義氣，是容不得半點(diǎn)私心摻與其間的。
如果說(shuō)作品的首聯(lián)是以餞別廳內(nèi)的哀樂聲襯托朋友間離別的不幸，那么頸聯(lián)則由室內(nèi)轉(zhuǎn)向室外，從更宏觀的角度，以蕭瑟的古木，死灰般的寒云來(lái)襯托這令人傷心欲碎的離別。我們知道，人在失意、困頓、悲哀的時(shí)刻，眼中所見的環(huán)境也往往是灰色暗淡、令人愁悵的，這正是古人所謂因情生景，見景生情，情與景有機(jī)融為一起。因?yàn)榕笥岩h(yuǎn)走他方，詩(shī)人悲傷已極，所以在他的眼中看來(lái)，周圍那些古木已是了無(wú)生意，飄蕩的白云也如死灰般慘淡陰冷； 同時(shí)這 “古木無(wú)生意，寒云若死灰”的外在環(huán)境反過來(lái)又加劇了他那本來(lái)就有的愁悵悲傷之感。所以?shī)A在詩(shī)中的這兩句景物描寫決非可有可無(wú)，而是以景襯情，對(duì)于渲染這個(gè)別離場(chǎng)面的憂傷具有不可或缺的作用。
然而，正如俗語(yǔ)所謂 “天下沒有不散的宴席”一樣，這二位難舍難分的友人也終須一別。為了使友誼亙古長(zhǎng)青，多情的詩(shī)人最后寫道： “贈(zèng)君芳杜草，為植建章臺(tái)。” “芳杜草”當(dāng)指杜若，是一種香草，常出現(xiàn)于前人詩(shī)詞中，如屈原 《九歌·湘君》: “采芳洲兮杜若，將以遺兮下女?！薄敖ㄕ隆?泛指宮闕，即朝廷所在地。詩(shī)人在這里有兩層意思，一是朋友相別，贈(zèng)芳草以留念，希望這位遠(yuǎn)去的朋友見杜若如見我，時(shí)時(shí)能把我想念； 二是希望朋友做官后能想到我尚貶官在外，如有機(jī)會(huì)當(dāng)提攜一把，使我也能如社若草那樣置身于建章臺(tái)上。詩(shī)人自被貶后，心情郁悶，返回朝廷的心情是很強(qiáng)烈的。
此詩(shī)語(yǔ)言質(zhì)樸，結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)。尤其是環(huán)境的烘托對(duì)表現(xiàn)友人間的離別起到很好的渲染作用。全詩(shī)感情真摯、動(dòng)人，具有極強(qiáng)的藝術(shù)感染力，《新唐書》本傳說(shuō)他“既謫岳州，而詩(shī)益凄婉，人謂得江山助云”?？芍^深得張說(shuō)詩(shī)風(fēng)之三昧。