法家首倡、儒家提倡的經(jīng)濟(jì)政策。本指農(nóng)業(yè)，末指工商，崇本抑末就是重農(nóng)抑商。這種觀念在中國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，原因非常簡(jiǎn)單： 中國(guó)是一個(gè)農(nóng)業(yè)國(guó)。農(nóng)業(yè)國(guó)不是沒(méi)有商業(yè)，也不是經(jīng)商不能發(fā)財(cái)，恰恰相反，早在商周時(shí)代，中國(guó)就有了專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài)的商人，而春秋戰(zhàn)國(guó)以來(lái)，一直到近代，歷代以經(jīng)商致富者不可勝數(shù)。最早提出重農(nóng)抑商政策的是商鞅，他認(rèn)為富家有多種途徑，而富國(guó)卻只有農(nóng)業(yè)一途。在各種富家的途徑中，農(nóng)和戰(zhàn)是人們最不樂(lè)意選擇的，原因是： 務(wù)農(nóng)艱苦，從軍危險(xiǎn)。如果不將富家的其他途徑堵死，人們就不會(huì)趨于耕戰(zhàn)，富國(guó)強(qiáng)兵就只是空談。因此，商鞅在秦國(guó)提倡耕戰(zhàn)的同時(shí)，就采取各種手段如增加工商的賦稅、限制商賈的經(jīng)營(yíng)范圍、人為地給商業(yè)經(jīng)營(yíng)制造種種困難，來(lái)限制工商業(yè)的發(fā)展。商鞅第一次明確將農(nóng)業(yè)定為 “本”,將工商定為 “末”,以 “事本禁末” 作為國(guó)家的基本政策。戰(zhàn)國(guó)后期，韓非更將 “商工之民” 列為 “五蠹”之一，認(rèn)為只有農(nóng)業(yè)才是生產(chǎn)的行業(yè)，而不能 “生粟” 的工商則是不勞而獲的蠹蟲(chóng)，“工商眾則國(guó)貧”,所以應(yīng)該嚴(yán)厲打擊甚至加以消滅。先秦儒家雖然沒(méi)有明確提出這種重農(nóng)抑商的主張，但肯定不會(huì)將工商放在農(nóng)業(yè)之上。秦漢以后，重農(nóng)抑商成為儒家和法家的共同主張，漢初的賈誼和晁錯(cuò)就是重農(nóng)抑商政策的積極鼓吹者。他們與韓非一樣，只將直接生產(chǎn)糧食的農(nóng)業(yè)視為 “本”,主張 “貴粟”而賤金玉，以吸引百姓歸農(nóng)。晁錯(cuò)甚至提出 “入粟拜爵” 的建議，百姓向國(guó)家交納糧食，國(guó)家根據(jù)其交納糧食的多少，授予其高低不同的爵位。盡管也有人唱反調(diào)，如明末清初的黃宗羲就主張 “工商皆本”,但影響不大，歷代王朝基本上都采取重農(nóng)抑商的政策，直到近代西學(xué)東漸以后，這一局面才逐漸改變。