儺之為名，著于時(shí)令矣，自宮禁至于下俚，皆得以逐災(zāi)邪而驅(qū)疫癘。故都會(huì)惡少年則以是時(shí)鳥(niǎo)獸其形容，皮革其面目，丐乞于市肆間，乃有以金幣應(yīng)之者。吁！ 是雖假鳥(niǎo)獸以為名，其固為人矣。復(fù)安有為人者則不得人之金幣，為鳥(niǎo)獸者則可以得人之金幣乎？豈以鳥(niǎo)獸無(wú)知，而假之則不愧也，以人則識(shí)廉恥，而取之則愧焉？ 嗚乎！

(《羅隱集》)

羅隱的小品，以諷刺辛辣著稱(chēng)。本篇通過(guò)社會(huì)習(xí)俗的變遷，感嘆于世道人心的澆薄。作者更多的是哀感嘆息，而不是冷嘲熱諷，這在羅氏的小品中，別饒一種情韻。
儺，是古代迎神賽會(huì)以驅(qū)除疫鬼的儀式。這一習(xí)俗往往在歲末前一日，用面具裝飾為鳥(niǎo)獸鬼神之狀，以迎神祭賽，驅(qū)疫除癘。羅隱的這篇小品，比較詳細(xì)的記載了唐代儺的情況。
按照本文記載，儺在唐代是明著于歷書(shū)上的正式節(jié)日，從宮中到民間都一樣祭賽，形式是裝飾著皮革外裝，戴著鳥(niǎo)獸形面具，以模仿鬼神，祭賽驅(qū)疫。但到晚唐之時(shí)，儺已不僅是祭賽的盛會(huì)，甚至也不限于娛樂(lè)的作用，而開(kāi)始具有某種經(jīng)濟(jì)目的。街市上的一些年輕人，借此以丐討錢(qián)財(cái)。當(dāng)然，這種活動(dòng)不包括宮中，而且也不包括鄉(xiāng)間，只是局限于城市街坊間，所以被稱(chēng)作“市儺”。
如何評(píng)價(jià)這類(lèi)活動(dòng)？今天的人們或許會(huì)贊之為商品意識(shí)的萌芽。不過(guò)，羅隱并沒(méi)有這種觀念。他只看到了嚴(yán)肅的祭神活動(dòng)蛻變?yōu)榫蹟科蛴懙聂[劇，而戴著面具乞討，更使他產(chǎn)生了深沉的感慨。作為人，伸手乞討是可恥的，雖然戴上面具進(jìn)行乞討，但人畢竟還是人，難道戴上了面具就可以毫無(wú)愧怍嗎？ “豈以”一問(wèn)，發(fā)人深思，尤能啟發(fā)人們對(duì)充斥于社會(huì)的類(lèi)似現(xiàn)象產(chǎn)生無(wú)數(shù)聯(lián)想。篇末“嗚乎”一嘆，勝過(guò)千百言語(yǔ)。以此收束全文，余韻無(wú)窮。