東漢廉范剛?cè)卧浦?治所在今內(nèi)蒙古托克托東北)太守時，正趕上匈奴大兵進(jìn)攻邊塞，烽火相連。按照當(dāng)時的慣例，匈奴入侵只要超過5000人，就應(yīng)向他郡告急，請求援兵。所以廉范的部吏請求發(fā)告急文書向他郡求救。廉范沒有采納這個意見，親自率兵拒敵。匈奴兵多，廉范兵少，難以破敵，黃昏時分，廉范命士兵將兩根火炬捆成十字形，手持一端，其余三端全部點(diǎn)燃，軍營之中火炬排列如同天上繁星。匈奴兵遠(yuǎn)望火炬很多，以為救兵已到，十分驚懼。準(zhǔn)備天明退兵。廉范范命令將士夜間吃飯，天明擊敵。結(jié)果殺敵數(shù)百人，匈奴自相踐踏，死亡千余人。從此以后，在廉范任云中太守期間，匈奴再不敢侵犯云中。