當(dāng)你老了，頭白了，睡思昏沉，
爐火旁打盹，請(qǐng)取下這部詩(shī)歌，
慢慢讀，回想你過去眼神的柔和，
回想它們昔日濃重的陰影；

多少人愛你青春歡暢的時(shí)辰，
愛慕你的美麗，假意或真心，
只有一個(gè)人愛你那朝圣者的靈魂，
愛你衰老了的臉上痛苦的皺紋；

垂下頭來，在紅光閃耀的爐子旁，
凄然地輕輕訴說那愛情的流逝，
在頭頂?shù)纳缴纤従忰庵阶樱?br>在一群星星中隱藏著臉龐。

(袁可嘉 譯)

人生不滿百，歲月流逝如白駒過隙，有誰不希望自己和自己的戀人美如朝霞，洋溢青春活力？這也是大多數(shù)愛情詩(shī)的一慣套路，而葉芝的《當(dāng)你老了》卻避開這種常規(guī)寫法， 獨(dú)辟蹊徑， 令人耳目一新。
這首愛情詩(shī)寫于一八九三年，葉芝當(dāng)時(shí)二十九歲。五年前，詩(shī)人遇見了愛爾蘭著名女演員茉德·貢，從此葉芝對(duì)她懷有深深的愛慕之情，始終不渝，卻一直遭到拒絕。有意味的是，不幸的愛情經(jīng)歷反而導(dǎo)致了他創(chuàng)作的幸運(yùn)。葉芝的許多詩(shī)都標(biāo)名為她而作， 茉德·貢成了詩(shī)人創(chuàng)作的源泉。茉德·貢熱愛愛爾蘭的獨(dú)立事業(yè)， 并為之進(jìn)行了終生的斗爭(zhēng)，這也影響了葉芝的創(chuàng)作。
作者起筆突兀，沒有鋪墊。設(shè)想“當(dāng)你老了”的某一個(gè)時(shí)辰，百無聊賴，就請(qǐng)“取下這部詩(shī)歌”,一面讀一面回憶過去，回想往日的歡欣和悲戚。老年人生活在回憶中作者的寫法順應(yīng)了抒情對(duì)象的思維習(xí)慣。
青春年華，每一回眸，每一妍笑，都會(huì)激起無窮的愛潮。無奈為驪影所蔽，難免逢場(chǎng)作戲，假亦真來真亦假。但茫茫人海中，有一個(gè)人愛你那高潔的靈魂、不羈的頭顱，無論你風(fēng)華正茂，無論你龍鐘老態(tài)?！爸挥幸粋€(gè)人愛你那朝圣者的靈魂，/愛你衰老了的臉上痛苦的皺紋”,多么驚世駭俗、驚心動(dòng)魄的愛的表白！ 大膽而熱烈，真摯且動(dòng)情， 豐富又獨(dú)特，令讀者動(dòng)容，令俗愛者失色?！爸挥小币辉~，強(qiáng)調(diào)之謂也，情之切愛之深戀之刻骨銘心盡在其中矣。不去贊美所戀的人的年輕貌美，卻集中筆力去描寫她的華發(fā)、昏沉的“睡思”、痛苦的“皺紋”,詩(shī)人避熟套出奇兵，于險(xiǎn)中求勝，取得了極佳的藝術(shù)效果。
末尾詩(shī)人照應(yīng)開頭， 時(shí)序上又回到開頭的“老了”,地點(diǎn)是“爐子旁”, “凄然地輕輕訴說那愛情的流逝”一句囊括了全詩(shī)的內(nèi)涵，給整首詩(shī)下了注腳，定下了全詩(shī)的基調(diào)。詩(shī)的調(diào)子是沉緩的，于凄然中透出哀傷，從含蓄中見出失意。切合了詩(shī)人作為單戀者獨(dú)具的情緒心理。結(jié)尾兩句想象流逝的愛情也象老人一樣“緩緩踱著步子”,在星群中隱藏起臉龐。隱隱點(diǎn)出愛情的神秘、易逝，葉芝在這個(gè)時(shí)期的創(chuàng)作中已經(jīng)顯露出他象征主義創(chuàng)作的萌芽。結(jié)尾余音裊裊，意味無窮。
縱覽全詩(shī)，如詩(shī)人對(duì)著朋友圍爐談心、抒懷，親切感人。詩(shī)的調(diào)子哀婉動(dòng)人，但也不乏溫馨，確是一首動(dòng)人心魄的好詩(shī)。

(余長(zhǎng)新)