又稱藝術形象。是作家根據現(xiàn)實生活各種現(xiàn)象加以藝術概括所創(chuàng)造出來的具有一定思想內容和藝術感染力的具體生動的人、物和自然景象。在文學作品中，形象是一個多層次概念。每個人物是一個形象，每個場面是一個形象，每片自然風景或具體生活環(huán)境的描寫是一個形象；而作品中人物、事件、自然景物、生活環(huán)境相互聯(lián)系所構成的完整畫面，也是一個形象。為了和上述個別形象相區(qū)別，我們稱之為形象體系。一部文學作品就是由一系列有機聯(lián)系的個別形象構成的一個形象體系。

盡管形象是一個多層次的概念，但形象的基本特點是相同的。

文學形象的第一個特點是它的具體性、生動性、可感性。作家根據社會生活創(chuàng)造文學形象時，總是盡可能地保留社會生活現(xiàn)象的具體生動、感性的特征，讓社會生活現(xiàn)象活生生地呈現(xiàn)在讀者面前。因此，成功的文學形象不應是抽象的議論和枯燥的敘述，而應該是具體、生動、感性的描繪，是有血有肉、有聲有色、有形有態(tài)、歷歷在目、呼之欲出的生活情境。

文學形象的第二個特點是它的藝術概括性。藝術的概括性和理論的概括不同，藝術的概括是和形象的具體性、生動性、可感性結合在一起的。作家筆下成功的藝術形象都具有較強的藝術概括性，他寫的一人一物，卻往往可以概括萬人萬物，他寫的是一家一戶，卻往往可以概括千家萬戶，他寫的是一個個別的社會現(xiàn)象，卻往往可以概括深廣的社會內容，反映出社會生活的本質或本質的某些方面，反映出社會生活的某些規(guī)律性。

文學形象的第三個特點是它具有審美意義。沒有這個特點，就不能成為藝術形象。所謂審美意義是指藝術形象能喚起人的美感，使人們全身心地沉浸到藝術形象所表現(xiàn)的境界中，并使人們產生優(yōu)美的、崇高的、悲哀的、喜悅的等各種感情體驗，從而得到精神的愉悅。

總之，文學形象的特點表現(xiàn)為具體可感的、高度概括的和主客觀統(tǒng)一的這三個方面。