英國(guó)哲學(xué)家A.N.懷特海的后現(xiàn)代思想。美國(guó)著名過程思想家小約翰·B.科布在《建設(shè)性的后現(xiàn)代哲學(xué)的奠基者》一書有關(guān)懷特海的章節(jié)中寫道：“雖然懷特海本人沒有用‘后現(xiàn)代’這個(gè)詞，但他卻是以后現(xiàn)代的調(diào)子去談?wù)摤F(xiàn)代的”，他談到了懷特海后現(xiàn)代主義的幾種思辨的觀點(diǎn)。
1.從實(shí)體到事件。在哲學(xué)實(shí)在論者那里，有兩種類型的事物是確實(shí)的，這就是實(shí)體和事件?！皩?shí)體”指我們周圍始終如此的對(duì)象。實(shí)體不變、不滅和不可分。關(guān)于實(shí)體的學(xué)說后來命運(yùn)不佳，現(xiàn)代后期放棄了對(duì)世界的這種實(shí)在論說明。事件不是實(shí)體，形而上學(xué)把事件當(dāng)作實(shí)體的附庸，不能獨(dú)立自存。然而，現(xiàn)代物理學(xué)對(duì)原子成分的分析告訴我們，類似能量子這樣的東西，與其把它們說成是實(shí)體，倒不如當(dāng)作能的事件。形成我們實(shí)在感的東西更確切地說應(yīng)該是活動(dòng)的穩(wěn)定模式，而不是實(shí)體，事件是終極的實(shí)在。有關(guān)于人的事件，比如“戰(zhàn)爭(zhēng)”、“交談”之類，它們的組成單位是更小的事件———人的經(jīng)驗(yàn)，“經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇”即為經(jīng)驗(yàn)的“原子”。經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇作為原子事件與物質(zhì)原子相當(dāng)不同。首先，它們是四維的。古典的物質(zhì)原子不需要時(shí)間的流逝就能成為它自己，而懷特海的原子事件必須以其空間和時(shí)間來準(zhǔn)確定位，其外延是由空間伸展來構(gòu)成的，同時(shí)也是由時(shí)間持續(xù)來框定的。其次，經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇是關(guān)系。舉史密斯太太的一個(gè)經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇來說，該經(jīng)驗(yàn)是她先前經(jīng)驗(yàn)的繼續(xù)，或許她先前聽到的是布朗太太說的一個(gè)詞的開頭，而這會(huì)兒她正在聽這個(gè)詞的結(jié)尾。把它當(dāng)作一個(gè)詞的尾來聽，這就說明先前那一刻在當(dāng)前仍然生動(dòng)。史密斯太太當(dāng)下的經(jīng)驗(yàn)是新的聲音和先前聽到的聲音的綜合。顯然，史密斯太太還有視覺，她能夠懂得一個(gè)詞作為句子一部分的意思，這都需要與其他人及過去的經(jīng)驗(yàn)發(fā)生關(guān)系。另外，她聽聲的感覺方式（懷特海稱作把握的“主體形式”）受其肌肉的疲勞度和酸累度及半明半晦的期望值的影響。這樣的分析可以一直進(jìn)行下去。問題在于這種分析是朝向物理感受和物理把握的，即朝向該事物與其他事件的內(nèi)在關(guān)系的，其他事件的參與方式構(gòu)成了新的事件。經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇是其對(duì)世界的感受和把握的統(tǒng)一。人以外的其他原子事件，我們無法像分析自己的經(jīng)驗(yàn)?zāi)菢觼韺?duì)它們作現(xiàn)象分析。但懷特海相信，這種事件成立的原因在于它們與其他事件的關(guān)系模式。某一領(lǐng)域的一部分發(fā)生的事情，離開該領(lǐng)域的整體來作抽象理解是不行的。它最好被當(dāng)作領(lǐng)域中的那一點(diǎn)來看待。原子事件是其對(duì)其他事件把握的綜合而不是帶有屬性的實(shí)體。
2.從主體與客體到主—客體?，F(xiàn)代思想最基本的一點(diǎn)是其認(rèn)識(shí)論的出發(fā)點(diǎn)，即把世界分為主體和客體。而在懷特?？磥?，所有實(shí)際的客體都曾經(jīng)是主體，所有的主體都會(huì)變成客體，主體和客體不是實(shí)際的兩種事物，而是以不同方式考慮的同一些東西，當(dāng)前的經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇是當(dāng)前對(duì)過去機(jī)遇把握的主體，過去的機(jī)遇是這個(gè)把握的材料，是給予主體的客體。經(jīng)驗(yàn)的對(duì)象（客體）本身就是一個(gè)作為把握其他機(jī)遇的主體的經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇。當(dāng)前機(jī)遇所感受到的東西，正是過去機(jī)遇的感受。那些感受或把握是客體，便作為感受，它們都并未失去其主體形式，所不同的只是，它們現(xiàn)在是完成了的過去?，F(xiàn)實(shí)的客體世界就是過去的主體世界。懷特海的假設(shè)是，所有原子事件都是經(jīng)驗(yàn)的機(jī)遇。它們出現(xiàn)的時(shí)候，它們是主體，當(dāng)它們完成自己的時(shí)候，成為其他事件的客觀材料。
3.從感覺第一性到物理感受?，F(xiàn)代哲學(xué)始于認(rèn)識(shí)論，認(rèn)識(shí)論的開端是建立在感覺經(jīng)驗(yàn)第一性基礎(chǔ)上的，而懷特海認(rèn)為，本體論與宇宙論才是第一性的?，F(xiàn)代性假設(shè)我們必須先從認(rèn)識(shí)論開始，在認(rèn)識(shí)論上考察如何回答世界的實(shí)在性問題之后再提出世界的實(shí)在性?，F(xiàn)代性的這個(gè)程序最近受到了批評(píng)，因?yàn)樗嘘P(guān)于認(rèn)識(shí)論的討論都含有預(yù)先的假定，誰也無法以中性的態(tài)度從事認(rèn)識(shí)論的研究工作。懷特海將日常感覺經(jīng)驗(yàn)拆分成兩種成分，并把它們分別稱作“表象直接模式的知覺”和“因果效應(yīng)模式的知覺”。以視覺為例，表象直接模式的知覺是認(rèn)識(shí)分布在一定空間中的一塊顏色。就它本身來看，它不僅沒有告知外面的實(shí)在世界，而且也是無時(shí)間的，既不指過去，也不指將來。因此，當(dāng)它成為所有認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)時(shí)，認(rèn)識(shí)確實(shí)會(huì)受到嚴(yán)重的限制。懷特海指出，我們的日常語言把感覺材料和真實(shí)的世界聯(lián)系在了一起。我們不說“看見一片棕色在某個(gè)地方”，我們說看見一個(gè)棕色的桌子。要是有人詰問，我們可能難以證實(shí)自己所言，然而在內(nèi)心深處仍相信看到的是一個(gè)真實(shí)的物質(zhì)世界，并非只有一片顏色。在懷特?？磥?，這種信念是由于真實(shí)世界沖撞我們所致。用他的話說，當(dāng)我們尚未完全受騙的時(shí)候，我們是具有物理感受或是事件的把握的。正是這個(gè)物理感受，我們才如此肯定有一個(gè)真實(shí)的物理世界，它首先是由我們的身體，而后由其他物理事物組成。這是因果效應(yīng)模式的知覺。在日常感覺經(jīng)驗(yàn)中，兩種模式并成了一個(gè)感覺，即棕色的桌子。這是“符號(hào)指稱模式的知覺”。表象直接中的一片棕色指稱那個(gè)把光映射到我們眼睛上來的物理事物。大部分時(shí)候，這種做法很有效地把我們帶入了我們所處的世界。因果效應(yīng)模式的知覺并不只限于我們感官的那一部分外部世界。感官當(dāng)然是接受外部世界影響的典型器官，但人的整個(gè)身體受環(huán)境作用的途徑是復(fù)雜的。再說，所有外部事件作用于人的經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇是通過身體事件進(jìn)行的，這一說法并無本體論上的必然性。每一經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇受其整個(gè)過去的影響，有些影響甚至并非在鄰近相繼間發(fā)生。更特別的是，離我們很遠(yuǎn)的某個(gè)人的情感能夠影響我們的情感，甚至不必依靠感覺。有證據(jù)證明，一個(gè)人對(duì)另一個(gè)人的影響可以不必解釋成是通過日常的物理中介進(jìn)行的。因此，影響人的經(jīng)驗(yàn)的整個(gè)過去這種因果效應(yīng)，大多是超感覺的。因果效應(yīng)模式的知覺（即非感性知覺）是感覺經(jīng)驗(yàn)中首要的。
4.從概念相對(duì)主義到符合論。早期現(xiàn)代主義認(rèn)為，有關(guān)世界的模式與世界是符合一致的。命題或者符合或者不符合事物的狀況。休謨與康德徹底打破了這種通常的理解。晚期現(xiàn)代主義追隨休謨和康德的理論，他們反對(duì)通常意義上的外部實(shí)在的概念，認(rèn)為思想和語言不能指代客觀世界。于是，人們開始注意對(duì)認(rèn)識(shí)主體與認(rèn)識(shí)活動(dòng)的條件進(jìn)行研究。每一認(rèn)識(shí)活動(dòng)都是有條件的，它會(huì)受到特有的歷史、文化、經(jīng)濟(jì)、性別以及種族狀況的限制。任何企圖超越這些限制，想要獲得純客觀真理都是值得懷疑的。這種論調(diào)導(dǎo)致了概念相對(duì)主義。在懷特海看來，概念相對(duì)主義的基礎(chǔ)是感覺第一性的觀念。如果人的經(jīng)驗(yàn)起源于感覺，如果感覺是懷特海所謂的“表象直接模式的知覺”，“那么，我們每個(gè)人確實(shí)就鎖在了他自己的直接經(jīng)驗(yàn)中”。徹底的感覺主義是唯我論。在反對(duì)這個(gè)結(jié)論時(shí)，懷特海提出要感謝康德把個(gè)人附屬于人類或大寫的心靈，要感謝語言學(xué)的轉(zhuǎn)向?qū)?shí)在放在了有關(guān)的語言上。然而，他認(rèn)為這些動(dòng)作并未恢復(fù)物質(zhì)世界的實(shí)在性。他提出了物理感受的觀念來堅(jiān)持符合論，物理感受是對(duì)其他實(shí)在場(chǎng)合的感受，這些場(chǎng)合構(gòu)成了物理世界。我們并未關(guān)閉在自己的經(jīng)驗(yàn)或某種文化系統(tǒng)中，我們還生活在自然的世界中。另外，懷特海還對(duì)語言與非語言對(duì)象的符合問題談了這樣的觀點(diǎn)。他首先區(qū)分了命題和句子之類的語言實(shí)體。命題是一種可能性（某種經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇或一組經(jīng)驗(yàn)機(jī)遇）。句子及其他語言實(shí)體的功能是喚起聽者去注意這種可能性。當(dāng)命題作如此理解時(shí)，它們與事物狀況相符合就不再神秘了。它們是事物可能的狀況。因此，它們可以是真實(shí)的事物狀況的具體表現(xiàn)。這樣，討論一個(gè)命題確實(shí)與否，即某個(gè)命題事實(shí)上是否真實(shí)的問題就變得有意義了。