竹外桃花三兩枝， 春江水暖鴨先知。
蔞蒿滿地蘆芽短， 正是河豚欲上時。

此詩為元豐八年(1085)蘇軾于汴京(河南開封)寫的兩首題畫詩之一。該詩又名《惠崇春江曉景》?；莩?，是建陽(今屬福建)一位工詩善畫的僧人?！肮ぎ孂Z、雁、鷺鷥”(《圖繪寶鑒》)“尤工小景，為寒汀遠渚，蕭灑虛曠之象，人所難到?！?《圖畫見聞志》)據(jù)詩意可知，惠崇所畫的是一幅早春春江鴨戲圖。詩的前三句寫了六種景物：竹子和竹外的桃花，春江和江中戲游的鴨子，蔞蒿和剛剛發(fā)芽的蘆葦。三句各有側重，第一句是岸上之景，第二句是水中之景，第三句是岸邊之景。但是，一首題畫詩如果僅僅寫了上述景物，仍算不上是好詩，更談不上為“上上絕句”(王文誥《蘇文忠公詩編注集成》)。蘇軾這首名作除了上述景物以外，還寫了憑借觸覺方可知道的江水之“暖”,憑借經(jīng)驗和判斷方可預知的“河豚欲上”,憑借思維方可知道的鴨的“先知”。正是由于這些因素的介入，全詩才顯得生機盎然，充滿靈氣。
同時，蘇詩的這些想象和補充亦并非無本之木。因為桃花、蔞蒿、蘆芽已經(jīng)提供了一幅早春春景圖。由早春到“春江水暖”,再到“鴨先知”,可謂順理成章。再由“蔞蒿滿地蘆芽短”,和梅堯臣《河豚》詩“春洲生獲芽，春岸飛楊花。河豚于此時，貴不數(shù)魚蝦”,想到“正是河豚欲上時”,亦極合情理。
題畫詩貴在詩畫相契。時至今日，惠崇的畫早已失傳，蘇的這首題畫詩卻依然膾炙人口。尤其是“春江水暖鴨先知”一句，更給人以豐富的聯(lián)想。“春江水暖”,作為局外的人是很難知曉的。至多，也只能憑借想象，作一合理的預測。天天生活在“春江”中的鴨子則不同， 由于它們生于斯，長于斯，“春江”的任何變化它們都會最先切切實實地感受到。真知出于實踐，這即是蘇詩給我們的啟迪。