〔美〕馬克·吐溫

那個人家住費城，小時候很窮，他走進(jìn)一家銀行，問道：“勞駕，先生，您需要幫手嗎？”一位儀表堂堂的人回答說：“不，孩子，我不需要?！?br>孩子滿腹愁腸，他嘴里嚼著一根甘草棒糖，這是他花一分錢買的，錢是從虔誠、好心的姑媽那里偷來的。他分明是在抽泣，大顆大顆的淚珠滾到腮邊。他一聲不哼，沿著銀行的大理石臺階跳下來。那個銀行家用很優(yōu)雅的姿勢彎腰躲到了門后，因為他覺得那個孩子想用石頭擲他?？墒牵⒆邮捌鹨患裁礀|西，卻把它揣進(jìn)又寒傖又破爛的茄克里去了。
“過來，小孩兒?！焙⒆诱娴倪^去了。銀行家問道：“瞧，你撿到什么啦？”他回答：“一個別針兒唄?！便y行家說：“小孩子，你是個乖孩子嗎？”他回答說是的。 銀行家又問：“你相信主嗎？——我是說，你上不上主日學(xué)校？”他回答說上的。
接著，銀行家取來了一支用純金做的鋼筆，用純凈的墨水在紙上寫了個“St.Peter”的字眼，問小孩是什么意思。孩子說：“咸彼得”①。銀行家告訴他這個字是“圣彼得”,孩子說了聲“噢！”
隨后，銀行家讓小男孩做他的合伙人，把投資的一半利潤分給他，他娶了銀行家的女兒?，F(xiàn)在呢，銀行家的一切全是他的了，全歸他自己了。
我叔叔給我講了上述這個故事，我花了六個星期在一家銀行的門口找別針兒。我盼著那個銀行家會把我叫進(jìn)去，問我：“小孩子，你是個乖孩子嗎？”我就回答：“是呀?！彼菃栁摇癝t.John”是什么意思？ 我就說是“咸約翰”?？墒?，銀行家并不急于找合伙人，而我猜他沒有女兒恐怕有個兒子，因為有一天他問我說：“小孩子，你撿什么呀？”我非常謙恭有禮地說?！皠e針兒呀。”他說：“咱們來瞧瞧?！彼舆^了別針。我摘下帽子，已經(jīng)準(zhǔn)備跟著他走進(jìn)銀行，變成他的合伙人，再娶他女兒為妻子。但是，我并沒有受到邀請。他說：“這些別針兒是銀行的，要是再讓我看見你在這兒溜達(dá)，我就放狗咬你！”后來我走開了，那別針兒也被那頭吝嗇的老畜生沒收了。這就是我所發(fā)現(xiàn)的生活。

(肖聿 譯)
選自《譯?！?984年1期

【賞析】 美國作家馬克·吐溫向以幽默的文風(fēng)著稱于世，他的幽默是多種多樣的。通常的、一般意義上理解的幽默就是逗笑，可我們讀罷《我所發(fā)現(xiàn)的生活》,就感到既笑不起來，又同時被小說中洋溢著的幽默所浸染. 可以說，這是一種冷雋的幽默，幽默的冷雋，是藝術(shù)辯證法賦予馬克·吐溫的天才創(chuàng)造。
這篇小說共六個自然段落。我們讀前五段，會自然地沉浸在一個美好的故事中，作品中的小孩是多么幸運，銀行家是多么慈祥，生活中真是充滿陽光， 一句話， 可以說是小孩， 也可以說是讀者發(fā)現(xiàn)了美好的生活。
然而這一切是真的嗎？ 作品第六段的開頭一句話就使我們幡然醒悟。原來這是一個故事，是作品真正的主人公的叔叔給他講的一個故事，這是一個古老的故事，還是一個神奇的傳說，或是一種人們意念中的愿望，作者沒有多做交待，讀者看下去，自會體味出來。作品敘述“我”為前面故事的美妙結(jié)局所誘惑，天真地模仿起來，可最后結(jié)果是銀行家要放狗咬人。而小孩花了六個星期好不容易找到的“那別針兒也被那頭吝嗇的老畜生沒收了。這就是我所發(fā)現(xiàn)的生活?！毙≌f至此結(jié)束，讀者也就不難發(fā)現(xiàn)“我所發(fā)現(xiàn)的生活”是什么了。
馬克·吐溫在這篇小說中要敘述的是一個令人憂傷和憤慨的故事，卻以他特有的幽默形式出之。他精心設(shè)制了一個故事疊故事的套式結(jié)構(gòu)，作品的大多數(shù)筆墨在前半部分，那娓娓敘述的溫情脈脈的故事，與后文中銀行家的吝嗇與冷酷形成鮮明的對比，產(chǎn)生了強烈的藝術(shù)效果。除了這由藝術(shù)構(gòu)思體現(xiàn)出的內(nèi)容上的幽默外，作品還于平直的敘述中寓有從容冷靜的幽默語言，撿別針這典型細(xì)節(jié)的設(shè)置也極妙，而尤為令人叫絕的是最后小孩在久不見銀行家出來問他，卻還猜想著他可能沒有女兒，恐怕不想招個女婿，以及準(zhǔn)備把“圣·約翰”回答成“咸約翰”這樣的念頭，這種調(diào)侃筆法在冷雋式幽默中同樣是不可缺少的。

(丁曉昌)