淳熙丙申至日，予過維揚。夜雪初霽，薺麥彌望。入其城，則四顧蕭條，寒水自碧。暮色漸起，戍角悲吟。予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千巖老人以為有《黍離》之悲也。
淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。^〔2〕過春風(fēng)十里，盡薺麥青青。^〔3〕自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。^〔4〕漸黃昏，清角吹寒，都在空城。^〔5〕 杜郎俊賞，算而今，重到須驚。^〔6〕縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。^〔7〕二十四橋仍在，波心蕩，冷月無聲。^〔8〕念橋邊紅藥，年年知為誰生！^〔9〕

〔1〕本篇有姜夔自序，作于“淳熙丙申至日”,即公元1176年冬至日。其時作者自漢陽沿江東下過維揚(即揚州),稍作停留，感慨今昔，作這首詞，時年二十一歲?！稉P州慢》,即歌詠揚州的長調(diào)，自度曲，雙調(diào)，九十八字，上片五十字，下片四十八字，各十一句四平韻。此調(diào)聲情悲涼，后人多用以抒思古之幽情。姜夔(公元1155～約1221),字堯章，自號白石道人，饒州鄱陽(今江西波陽)人。早歲孤貧，流寓湘鄂。詩人蕭德藻(千巖老人)賞識其詩才，妻以侄女，因隨之寓居湖州(今浙江吳興)。精音律，曾進《大樂議》,上《圣宋饒歌大二章》,特許應(yīng)禮部試，未第。一生未仕，漂泊江湖，其生活介于清客與隱者之間，以布衣終。文學(xué)史上著名的詩人，詞尤為大家，多自度曲，上承周邦彥，精格律，下開風(fēng)雅一派，影響詞壇數(shù)百年之久，清初浙西詞派奉為圭臬。有《白石道人歌曲》,存詞八十余首。現(xiàn)存其自度曲十七首，旁注工尺，是唯一保存至今的音樂史料。
〔2〕淮左名都：揚州當(dāng)時是國內(nèi)大都市，屬淮南東路，亦稱淮左。竹西：亭臺名，杜牧《題揚州禪智寺》:“誰知竹西路，歌吹是揚州。”寺在揚州北門外五里，亭在寺旁。初程：程指旅程，作者初次到揚州，故稱。
〔3〕“過春風(fēng)”二句：春風(fēng)十里，指揚州繁華街道。杜牧《贈別》:“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。春風(fēng)十里揚州路，卷上竹簾總不如?！彼j麥：薺菜與野生麥子。二句寫經(jīng)過揚州街道，舉目盡是野薺菜和野生麥子，指揚州城內(nèi)荒蕪。
〔4〕胡馬：指金兵。窺江：指南宋孝宗隆興二年金兵南侵占領(lǐng)揚州，到達長江邊。廢池喬木：指池臺荒廢，古木猶存。言兵：談戰(zhàn)爭。
〔5〕漸：到。清角：凄清的號角聲?？粘牵褐笓P州劫后荒蕪空曠。
〔6〕“杜郎”三句：杜郎，指杜牧?？≠p，優(yōu)雅的游賞。杜牧常游賞揚州，寫過許多歌詠揚州的詩篇。三句意為杜牧如果重游這里，料想他一定會為這個景象而大吃一驚。
〔7〕“縱豆蔻”三句：豆蔻詞工，指注〔3〕所引杜牧《贈別》詩“豆蔻梢頭二月初”而言。青樓，杜牧《遣懷》:“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名?！鼻鄻?，指妓館。三句意為縱使杜牧寫豆蔻、青樓夢寫得那樣好，也寫不出此刻深刻的感觸。
〔8〕“二十四橋”三句：二十四橋，在揚州城西門外，杜牧詩《寄揚州韓綽判官》:“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”二十四橋唐時尚有，北宋已不全存。三句寫二十四橋仍在，但風(fēng)光不同，映入河心的月亮蕩漾顯得分外清寂冷落。
〔9〕“念橋邊”二句：紅藥，紅色芍藥花。揚州產(chǎn)的芍藥聞名天下。二句意為二十四橋邊的紅芍藥，年復(fù)一年不知為誰開放。

揚州在隋唐時被稱為全國第一大都市，為南北水陸交通樞紐，是對外貿(mào)易的重要商埠，“十里長街市井連”、“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”。北宋時揚州仍然繁華興盛，南宋時金兵曾攻陷揚州，城市遭到巨大的破壞，詞人憂國家之多難，感名城之荒涼，抒寫憂國傷亂的悲痛。上片以虛筆點出昔日的繁華，隨即抒寫戰(zhàn)火后揚州的殘破景象，化用杜牧的詩句，引起今昔的強烈對照。下片側(cè)重抒情，懷昔感今，傷時哀亂，仍接連化用杜牧的詩意，創(chuàng)造新的意境，深刻警策，曲折含蓄。宋人稱姜夔詞為“騷雅”,亦稱“風(fēng)雅”,即言天下之事，比興寄托遙深。