天街小雨潤(rùn)如酥， 草色遙看近卻無(wú)。
最是一年春好處， 絕勝煙柳滿皇都。

韓愈的詩(shī)歌向以險(xiǎn)怪著稱，象這首詩(shī)那樣寫得如此平易圓潤(rùn)實(shí)屬罕見。張十八，指張籍，因他在兄弟排行中位居十八，故稱。水部，指當(dāng)時(shí)張籍擔(dān)任的水部員外郎之職。
首句之“天街”即京城中的街道， “潤(rùn)如酥”極寫小雨的纖細(xì)。 可是，正是這場(chǎng)纖細(xì)的小雨，催開了草種，大地上冒出了些許纖纖細(xì)芽。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，朦朦朧朧，似乎有一片極淡極淡的青色，這正是早春的草色?！安萆b看近卻無(wú)”一句寫盡了早春草色的那若有若無(wú)的特點(diǎn)：遠(yuǎn)望一片青色，近看卻只有極為纖細(xì)的嫩芽，稀稀朗朗，反倒什么顏色也沒有了。詩(shī)的前兩句可謂將早春之景已寫絕寫活，后兩句則是對(duì)早春春色的贊美。詩(shī)人抓住早春春色與仲春春色的對(duì)比，也即抓住“草色遙看近卻無(wú)”與“煙柳滿皇都”的對(duì)比，盛贊早春景色絕對(duì)勝過(guò)京城處處煙柳的仲春景色。在作者看來(lái)，那若有若無(wú)的早春草色，代表著大地回春、萬(wàn)象更新的勃勃生機(jī)，代表著生命的活力。而煙柳，特別是“滿城煙柳”,由于色彩濃重，反倒不那么惹人喜愛了。因?yàn)椤靶履甓嘉从蟹既A，二月初驚見草芽”(韓愈《春雪》)。嚴(yán)冬未盡，春寒料峭，突然看到一片極淡極淡的早春草色，怎不讓人又驚又喜呢？因?yàn)檫@畢竟是當(dāng)時(shí)大地唯一的裝飾，是春天到來(lái)的最早信息。而到滿城煙柳之時(shí)，柳樹的綠色早已經(jīng)失去了新鮮感，失去了作為生命活力象征的意義。所以，詩(shī)人才直言不諱地稱早春之時(shí)為“最是一年春好處”。
作為一首描寫早春景色的詩(shī)篇來(lái)說(shuō)，韓愈此作當(dāng)為一篇佳構(gòu)。但是，這篇作品的深刻寓意并非僅僅局限于此。它告訴人們：追求新鮮，永遠(yuǎn)是人類審美活動(dòng)的原動(dòng)力之一，此其一；只有充滿生命活力的景色最美，此其二。一首小詩(shī)，能夠包容如此豐富多彩的美學(xué)原理，這正是它的魅力之所在。