轉蓬離本根，飄飖隨長風。何意回飆舉，吹我入云中。高高上無極，天路安可窮？類此游客子，捐軀遠從戎。毛褐不掩形，薇藿常不充。去去莫復道，沈憂令人老。

這是一首詩人自嘆遭遇之詩。曹植以轉蓬為喻，抒發(fā)自己流離遷徙的悲苦之情。轉蓬，也叫飛蓬，屬菊科植物，《稗雅》云： “蓬大于本，遇風輒拔而旋?！彼苑Q之為轉蓬。古詩常以此比喻游子。曹植在此詩中也是以轉蓬自比。曹丕即位以后，曹植的政治生活今非昔比了，而是不斷地受到猜忌和迫害，不斷遷徙封地，名為王侯，實同囚徒。他后期生活狀況在其 《遷都賦》序中有所描述： “余初封平原，轉出臨菑，中命鄄城，遂徙雍丘，改邑浚儀，而末將適于東阿。號則六易，居實三遷。連遇瘠土，衣食不繼?！边@種遷徙不定的生活如同四處飄飛的轉蓬一樣，怎能不令他悲嘆不已！

由于曹植實際生活如此，因而他在詩篇開端就寫道：“轉蓬離本根，飄飖隨長風?！鞭D蓬離開本根，隨風到處飄揚。這種喻比是多么恰切而鮮明！緊接著，詩篇又深入一步地寫道：“何意回飆舉，吹我入云中。高高上無極，天路安可窮？”哪里想到旋風大作，把我吹入云中，蒼天浩渺，高高無垠，天路哪有盡呢？這其中的寓意正如劉履所云： “久在外，政(正)如蓬離本根。一得入朝京都，如遇回飆吹入云中，自謂天路之可窮矣，及乎終不見用，轉至零落，乃知高高無極，不可企及。”( 《選詩補注》)詩人將回京師，比喻成轉蓬入云天，然而云天又是無窮無盡的，豈能到達盡頭！字里行間流露了曹植的悲苦之情。詩人在《吁嗟篇》中也寫道： “吁嗟此轉蓬，居世何獨然！長去本根逝，宿夜無休閑。東西經(jīng)七陌，南北越九阡。卒遇回風起，吹我入云間。自謂終天路，忽然下沉泉?！笨梢娺@兩首詩的寓意是相同的。詩人為終不見用而哀嘆，為難以改變遷徙不定的生活而悲憤不已。接著詩人慨嘆道：“類此游客子，捐軀遠從戎。”轉蓬上下四方飄轉，就像游子從軍遠方，到處飄泊。詩人從自身的遭遇想到了征夫的不幸。繼而進一步描寫自己境遇的困窘：“毛褐不掩形，薇藿常不充?！泵?，指粗毛布衣。薇，羊齒類植物。藿，豆葉。粗毛布衣不足以蔽體，粗食難以充饑。詩人在長期的遷徙生活中，常是衣食不繼， 生活得不到保障。他曾在《遷都賦》中寫道： “椓蠡?而食蔬，摭皮毛以自蔽?！痹凇掇D封東阿王謝表》中也寫道：“桑田無葉，左右貧窮，食裁糊口，形有裸露?！彼頌橥鹾睿搅巳绱说夭?，怎奈他不憂傷，憤慨！詩篇最后又自我安慰道：“去去莫復道，沈憂令人老?！睊侀_這些不再談了，過分的憂愁會令人衰老。詩人自我安慰不要憂愁，正說明他是處于極度憂傷之中。他要改變轉蓬似的遷徙不定的生活，甚至表示寧愿遭野火焚燒，也不愿作轉蓬?！霸笧橹辛植荩镫S野火焚。”(《吁嗟篇》)可見詩人對這種轉蓬似的境遇，痛苦到了極點。

全詩采用了比興手法，以轉蓬作為詩人的自我形象，生動形象，富有寓意。詩篇雖短，內(nèi)含容量極大，這與詩人的概括力是不可分的。當然更與詩人的遭遇密切相聯(lián)。另外，此詩還體現(xiàn)了民歌的特色。如“去去莫復道”句，是直接運用了樂府詩的套語，使詩歌顯得情感真摯，樸素自然。