元至正十五年(1355),郭子興部攻下和州，任命朱元璋為總兵官。朱元璋在郭子興部下的將領(lǐng)中，年紀(jì)輕，地位也不高，而其他將領(lǐng)都是郭子興的老部下。在攻克和州后，許多將領(lǐng)目無軍紀(jì)，燒殺擄掠，搶霸民女，朱元璋下令諸將將所掠民女放了，這些將領(lǐng)很不服氣，朱元璋也知道這點。在討論軍事大計廳堂只擺一條長凳，先來的將領(lǐng)們按尊卑高低從右到左都坐下了，只留給朱元璋最末一席，朱元璋故意遲到，也不吭聲。后來決定修筑和州城，每人負(fù)責(zé)一段，限三日完工。三天期滿，只有朱元璋負(fù)責(zé)的那一段修筑好了，其他將領(lǐng)負(fù)責(zé)的部分都沒完工。朱元璋設(shè)座南面而坐，把各位將領(lǐng)召集起來，鐵青著臉，拿出郭子興的任命書說：“我這總兵官是郭主帥任命的，不是我專斷擅權(quán)。現(xiàn)在軍情緊急，修筑城墻這么重大的事，都不能按期完工，萬一出了事怎么辦？以后的仗還怎么打？現(xiàn)在丑話說在前頭，過去的事就算了，自今往后，再有違令的，軍法從事！”這些將領(lǐng)們聽他這么一說，誠惶誠恐，紛紛表示今后一定聽命。從此朱元璋的總兵官地位才得到鞏固。(《明史·太祖本紀(jì)》)