《新豐折臂翁》大意亦本這杜甫《兵車》、《前后出塞》等篇，借老翁口中說出，便不傷于直遂，促促刺刺，如聞其聲，而窮兵黷武之禍，不待言矣。末又以宋璟、楊國忠比勘，開元、天寶治亂之機，具分于此，前事不忘，后事之師，可謂詩史。(愛新覺羅·弘歷《唐宋詩醇》卷二十六)

【詩例】

新豐折臂翁

白居易

新豐老翁八十八，頭鬢眉須皆似雪。

玄孫扶向店前行，左臂憑肩右臂折。

問翁 “臂折來幾年”? 兼問 “致折何因緣”?

翁云： “貫屬新豐縣，生逢圣代無征戰(zhàn)；

慣聽梨園歌管聲，不識旗槍與弓箭。

無何天定大征兵，戶有三丁點一丁。

點得驅(qū)將何處去？ 五月萬里云南行。

聞道云南有瀘水，椒花落時瘴煙起；

大軍徒涉水如湯，未過十人二三死。

村南村北哭聲哀，兒別爺娘夫別妻；

皆云前后征蠻者，千萬人行無一回。

是時翁年二十四，兵部牒中有名字。

夜深不敢使人知，偷將大石槌折臂。

張弓簸旗俱不堪，從茲始免征云南。

骨碎筋傷非不苦，且圖揀退歸鄉(xiāng)土。

此臂折來六十年，一肢雖廢一身全。

至今風(fēng)雨陰寒夜，直到天明痛不眠。

痛不眠，終不悔，且喜老身今獨在。

不然當(dāng)時瀘水頭，身死魂孤骨不收；

應(yīng)作云南望鄉(xiāng)鬼，萬人冢上哭呦呦?！?br>
老人言，君聽取：

君不聞開元宰相宋開府，不賞邊功防黷武！

又不聞天寶宰相楊國忠，欲求恩幸立邊功；

邊功未立生人怨，請問新豐折臂翁！

【解析】

白居易新樂府精神是繼承杜甫憂時亂傳統(tǒng)，在寫作藝術(shù)上，借鑒杜甫之處也甚多。這種《新豐折臂翁》與杜甫非戰(zhàn)意識的《兵車行》、《前后出塞》等是一脈相承的。杜詩是作者通過客觀冷靜的描繪，將非戰(zhàn)意識滲透于其中，間或者以一二議論語，頗有畫龍點睛之效。但就藝術(shù)手法而論，白居易此詩最突出之處即以老翁口說出作者想說的話，更顯得凄楚動人，異常真切。全詩主要構(gòu)成部分是老翁一席話。在這番話之前，為老翁一番話作了鋪墊，以便引起話頭；在老翁話之后，作者又發(fā)以議論，使老翁一席話語意完足。這樣寫法的最大好處便是突出了讓事實說話，即不傷于直遂。寫老翁自斷右臂以避征兵備受疼痛難眠之苦尚且知足，因為免作望鄉(xiāng)鬼，以此反襯征兵之禍。其實，寫此類題材，表現(xiàn)非戰(zhàn)意識的詩作并不為奇，自有多種多樣表現(xiàn)手法，藝術(shù)手法的運用是根據(jù)作者創(chuàng)作具體情況而定，很難籠統(tǒng)限定何者為高、何者為低。但應(yīng)當(dāng)承認，就樂府精神來說，采用這種類似現(xiàn)代新聞采訪錄音式的手法來達到顯示主題目的，實在是棋高一著，結(jié)末的評論也搭配得當(dāng)，起到了點題作用。愛新覺羅氏稱其為“詩史”，可能是就作品的題材內(nèi)容來說的，倒也有一定的道理。

白居易在題下自注“戒邊功也”，主旨相當(dāng)明確，結(jié)末議論同這主旨遙相呼應(yīng)，再清楚不過了，但有一點需特別強調(diào)，作為此詩主要部分的老翁一席話，卻是全詩精粹所在，其實當(dāng)老翁述說斷臂原因、經(jīng)過、感受等等情況時，黷武之禍已經(jīng)通過形象生動的話語顯露無遺了。如果一首詩主旨需靠議論來顯現(xiàn)、來提示才被人知的話，那么這首詩的藝術(shù)價值就值得懷疑了。白居易這里借老翁之口，述自家遭遇，然后再配以旁白，這種結(jié)構(gòu)方式正是如作者所說“欲見這者易喻也”，真是別有一番苦心的設(shè)計，不能看作是累贅，倒是塑造新豐折臂翁形象不可或缺的有機構(gòu)成部分。關(guān)鍵還在于借老翁之口，借得自然巧妙，其聲口惟妙惟肖，令人有如聞其聲，如見其人之感，堪稱絕妙之筆、超人高明之處。