自世界初有人類以迄今日， 國(guó)于環(huán)球上者何止千萬(wàn)， 問(wèn)其巋然^①今存，能在五大洲地圖占一顏色者， 幾何乎？曰：百十而已矣！此百十國(guó)中，其能屹然強(qiáng)立，有左右世界之力，將來(lái)可以戰(zhàn)勝于天演界^②者，幾何乎？曰： 四、五而已！ 夫同是日月， 同是山川， 同是方趾^③， 同是圓顱^④，而若者以興，若者以亡，若者以弱，若者以強(qiáng)，則何以故？或曰：是在地利。然今之亞美利加^⑤猶古之亞美利加， 而盎格魯索遜民族^⑥何以享其榮？古之羅馬猶今之羅馬，而拉丁民族^⑦何以墜其譽(yù)？或曰：是在英雄。然非無(wú)亞歷山大^⑧而何以馬其頓^⑨今已成灰塵？非無(wú)成吉思汗^⑩而何以蒙古幾不保殘喘？

嗚呼！噫嘻！吾知其由。國(guó)也者，積民而成。國(guó)之有民，猶身之有四肢、五藏、筋脈、血輪也。未有四肢已斷，五藏已瘵⁽¹¹⁾， 筋脈已傷，血輪已涸，而身猶能存者， 則未有其民愚陋、怯弱、渙散、混濁， 而國(guó)猶能立者。故欲其身之長(zhǎng)生久視， 則攝生之術(shù)不可不明；欲其國(guó)之安富尊榮， 則新民之道不可不講。

(中華書局排印本《飲冰室全集》)

注釋 ①巋(kui)然——高大的樣子。②天演界——指以適者生存、優(yōu)勝劣汰為規(guī)律運(yùn)作著的世界。③方趾——指人足。④圓顱——指人首。⑤亞美利加——意大利航海家亞美利哥(Amerigo Vespucci，約1451—1512)航行至南美洲北部一帶，確認(rèn)該地為“新大陸”。后人即以其名稱這塊大陸為亞美利加洲，簡(jiǎn)稱美洲。⑥盎格魯索遜民族——即盎格魯·撒克遜(Anglo—Saxons)，原是古代日爾曼人的兩個(gè)部落集團(tuán)，在7至10世紀(jì)結(jié)合成一個(gè)民族，后再與其他部落、民族融合逐漸形成近代英吉利民族。近代常用本詞泛指英吉利人、蘇格蘭人以及他們?cè)诒泵?、澳大利亞、南非等地的移民。⑦拉丁民族——拉丁?Latini)原是公元前1000年分布在意大利半島阿爾巴山(Albanus)高原地區(qū)形成的民族，前2世紀(jì)定居拉丁姆地區(qū)，居民點(diǎn)以羅馬最重要。后泛指受拉丁語(yǔ)及羅馬文化影響較大、操印歐語(yǔ)系羅馬語(yǔ)族語(yǔ)言的地中海北岸各民族。⑧亞歷山大——即亞歷山大大帝(Alexandros，前356-前323)，馬其頓國(guó)王(前336-前323)。即位后大舉遠(yuǎn)征，建立了東起印度河西至尼羅河與巴爾干半島的亞歷山大帝國(guó)，死后帝國(guó)迅速瓦解。⑨馬其頓——指古代馬其頓王國(guó)，公元前4世紀(jì)后半期勢(shì)力日盛，一度成為跨歐、亞、非三洲大帝國(guó)，但不久分裂而亡。⑩成吉思汗——即元太祖鐵木真(1162-1227)，蒙古首領(lǐng)，軍事家、政治家。12世紀(jì)末13世紀(jì)初先后統(tǒng)一蒙古諸部，公元1206年被推為大汗，尊稱成吉思汗，建立蒙古汗國(guó)，后滅金、西夏。元朝建立后追尊為元太祖。⑾瘵(zhai)——生病。

賞析 在漫長(zhǎng)的中國(guó)封建社會(huì)，庶民百姓作為金字塔式社會(huì)建構(gòu)的最底層，始終處于被壓抑的地位。盡管開(kāi)明統(tǒng)治者意識(shí)到“載舟覆舟”的道理，但他們對(duì)“民本”思想片面理解、消極運(yùn)用，無(wú)一不采取愚民統(tǒng)治以求長(zhǎng)治久安。直至近代，以梁?jiǎn)⒊瑸榇淼囊慌R(shí)分子敏銳地嗅到了“自由、平等、博愛(ài)”的藍(lán)色文明氣息，才將“民為貴”的思想正確地加以闡釋和運(yùn)用。作為一代啟蒙思想家，梁?jiǎn)⒊羁痰卣J(rèn)識(shí)到“民眾”對(duì)于國(guó)家的重要性，強(qiáng)烈地感受到提高國(guó)民素質(zhì)的緊迫性?！靶旅瘛保蔀樗枷胫兄匾慕M成部分?！靶旅瘛币徽Z(yǔ)出自《大學(xué)》，意即“使民自新”。梁?jiǎn)⒊锤小靶旅駷榻袢罩袊?guó)第一急務(wù)”，創(chuàng)辦了《新民叢報(bào)》，撰寫了長(zhǎng)篇論文《新民說(shuō)》，為“新民”大聲疾呼。這則短文是《新民說(shuō)》的敘論部分，以歷史事實(shí)為依據(jù)，層層分析，環(huán)環(huán)相扣，通過(guò)雄辯的推理與貼切的博喻精彩地闡釋了“新民”的重要意義，頗具誘導(dǎo)性與說(shuō)服力。

文章落筆于人類歷史總進(jìn)程，在極為廣闊的視野中縱橫馳騁，一環(huán)緊扣一環(huán)地提出了三個(gè)問(wèn)題：自古迄今千萬(wàn)國(guó)家存者幾何？今之存者強(qiáng)者幾何？因何而強(qiáng)？從而將古今以來(lái)眾多國(guó)家煙消云散并且今之存者少、強(qiáng)者更少這一事實(shí)擺出來(lái)，啟發(fā)讀者思考國(guó)家強(qiáng)盛的原因。這里，作者擬答為“在地利”與“在英雄”，這也是讀者可能作出的回答。針對(duì)這些論調(diào)，作者以歷史事實(shí)反詰，三言兩語(yǔ)將其駁倒，留待讀者靜聽(tīng)空谷足音。

接下來(lái)，作者以一組博喻立論，從正面回答了“新民”與強(qiáng)國(guó)的關(guān)系的問(wèn)題。在第一層面上，作者將“民”與“國(guó)”的關(guān)系比作“四肢、五藏、筋脈、血輪”對(duì)于“身”的關(guān)系；在第二層面上， “民”之“愚陋、怯弱、渙散、混濁”自然就如“四肢已斷，五藏已瘵，筋脈已傷，血輪已涸”，而相應(yīng)地“國(guó)之亡”即如“身之壞”;在第三層面上， “欲其身之長(zhǎng)生久視，則攝生之術(shù)不可不明”，那么， “欲其國(guó)之安富尊榮，則新民之道不可不講”。這一組博喻收到了順理成章、水到渠成的效果，增強(qiáng)了說(shuō)理的生動(dòng)性與形象性。

梁?jiǎn)⒊巧⑽拇蠹?，且為政論高手。立論高屋建瓴，氣度不凡；文筆汪洋恣肆，雄辯有力，極富鼓動(dòng)性與感召力。這篇敘論以問(wèn)答成文，以博喻達(dá)義，引人入勝，發(fā)人深省。由這篇敘論即可窺見(jiàn)其人其文的儀態(tài)與風(fēng)采。