牛渚西江夜，青天無片云。

登舟望秋月，空憶謝將軍。

余亦能高詠，斯人不可聞。

明朝掛帆席，楓葉落紛紛。

正如詩題所說，這首詩的內(nèi)容是懷古。但它并非一般性的發(fā)思古之幽情，而是借古慨今，是聯(lián)系詩人身世和遭遇，有感而發(fā)的。在李白詩中，這是一首清新俊爽、感慨深沉的佳篇。

“牛渚”，山名，在今安徽當(dāng)涂縣西北二十里。山北為采石磯，突入江中，水流湍急，是江行險(xiǎn)要之處。詩題下李白自注云：“此地即謝尚聞袁宏詠史處?！崩畎鬃宰?，并非贅語繁言。雖然詩中對(duì)這一史實(shí)有清楚交待，但詩人還是要特別點(diǎn)明，足見其用意之深，感發(fā)之強(qiáng)烈了。據(jù) 《晉書·文苑傳》 載，袁宏少時(shí)很有才華，但因家貧，只能靠運(yùn)租為生。鎮(zhèn)西將》，尚鎮(zhèn)守牛渚，秋夜泛舟江上賞月，恰好袁宏在運(yùn)租船中朗誦自作 《詠史詩軍謝謝非常贊賞。于是特邀袁宏過船談話，直至天明。袁得謝尚獎(jiǎng)掖，從此聲名大著。詩題中的 “懷古” 和詩人的自注，正是強(qiáng)調(diào)這一史實(shí)。

首句直接點(diǎn)題：“牛渚西江夜?！睍r(shí)間、地點(diǎn)均交待清楚。“西江”，從南京至江西境內(nèi)一段長江，古時(shí)稱西江。這句雖然直白簡(jiǎn)單，但標(biāo)題中的六字均已囊括無遺，并為以下風(fēng)景描寫與感情抒發(fā)，預(yù)作鋪墊。次句寫季節(jié)與江上夜景，但不作細(xì)節(jié)刻畫，而是高瞻遠(yuǎn)矚，大筆揮灑，作宏觀的概括：“青天無片云?！边@里所寫，實(shí)乃第三句中的一個(gè)“秋”字。當(dāng)此時(shí)也，秋高氣爽，天朗氣清，碧空萬里，銀河如洗，幾乎連一絲兒云影也難找到。首句寫“江”，是俯之所見；次句寫“天”，乃仰之所得。青天碧水，上下輝映，一片水晶般瑩澈透明的世界。表面看，這兩句寫景，其實(shí)又何嘗不是詩人澄澈透明、純?nèi)翁烊贿@一廣闊心胸和審美意識(shí)的反映呢？

三、四兩句：“登舟望秋月，空憶謝將軍?！?“登舟”二字與詩題“夜泊”相呼應(yīng)，說明一、二句所寫，乃舟中之所見。“望秋月”，是全詩的關(guān)鍵。第一，它交待了季節(jié)性特點(diǎn)；第二，它突出了秋月的皎潔，俗語說“月到中秋分外明”；第三，與謝尚賞月發(fā)現(xiàn)袁宏吟詩密切相關(guān)。所以，第四句才引出對(duì)謝尚的回憶。

李白是描寫和歌贊“月” 的圣手。在他的詩中，“月”是唱不盡、寫不完的美好主題之一。人們可以輕易地舉出他寫月的一連串的名句，如：“欲上青天攬明月”、“舉杯邀明月”、“山月隨人歸”、“峨嵋山月半輪狀”、“一夜飛渡鏡湖月”，等等。而牛渚西江之“秋月”，更是美不勝收。傳說李白正是在這個(gè)地方著宮錦袍，游采石江中，傲然自得，旁若無人，因醉入水中捉月而死。(見 《唐摭言》)此說雖不足信，但卻反映了詩人和“月”之間的親密關(guān)系，以及由此而引發(fā)讀者對(duì)李白浪漫事跡的再創(chuàng)造?！扒镌隆倍蛛m是一筆帶過，但卻給讀者留下廣闊想象空間。因此詩主題是“懷古”，對(duì)“月”不可能盡情刻畫，所以緊接著便引出 “空憶謝將軍” 的感嘆。因?yàn)橛辛恕霸隆?，才使得謝尚發(fā)現(xiàn)了袁宏；因?yàn)榱擞辛?“月”，才使得李白想起古人?！霸隆?，把現(xiàn)實(shí)與歷史連結(jié)了起來。并由此形成對(duì)比。

“余亦能高詠，斯人不可聞?！边@兩句實(shí)際是“空憶謝將軍” 的注腳。月是當(dāng)時(shí)月，江是古時(shí)的江，一切都跟謝尚當(dāng)時(shí)聽袁宏吟詩時(shí)相同。甚至詩人也象袁宏那樣朗誦自已的詩篇，但是有誰能發(fā)現(xiàn)，又有誰來贊賞推獎(jiǎng)呢？時(shí)過境遷，詩人雖生活于繁榮昌盛的大唐帝國，但卻無人賞識(shí)，沒有知音知己：“斯人不可聞?！本妥置娑浴澳芨咴仭?，指的是其文才，詩才，但其內(nèi)涵卻是詩人遠(yuǎn)大的政治抱負(fù)，也就是他所說的“濟(jì)蒼生”、“安社稷”、“奮其智能，愿為輔弼，使寰區(qū)大定，?？h清一”的理想?！八谷恕?，雖指謝尚，但卻針對(duì)當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)而發(fā)，借古慨今的意用是很顯然的。

尾聯(lián)從抒情轉(zhuǎn)為寫景：“明朝掛帆席，楓葉落紛紛?！币蛩鶎憺椤懊鞒敝?，雖為景語，但都是虛擬想象之辭，所以仍為借景抒情，以情為主之句?！胺?，用席做成的船帆?！皰臁?，揚(yáng)帆遠(yuǎn)航?！耙共础?，是遠(yuǎn)航之中的短暫一剎。漂泊漫游卻貫穿詩人整個(gè)一生。聯(lián)系其他詩句，還可以看出詩人的憤懣與不平，如：“人生在事不稱意，明朝散發(fā)弄扁舟。”當(dāng)詩人的航船掛席離去之時(shí)，兩岸楓樹上的紅葉紛紛飄墜，浩蕩的西江又恢復(fù)了往日的平靜。那楓葉，是淚水，還是信息？詩人沒有明說，但失意的悵惘與肅殺的秋景卻融而為一，給讀者以無窮的回味。這一結(jié)尾，留有很大想象空間。

前人對(duì)這首詩的評(píng)價(jià)甚高。王世禎說：“色相俱空，正好羚羊掛角，無跡可求，畫家所謂逸品是也?！安⒄J(rèn)為這首詩是“不著一字，盡得風(fēng)流”的典型。這些話所講的意思，不外是抒情與寫景結(jié)合得恰到好處，詠古與諷今聯(lián)系的是那么自然。全詩既明白曉暢，又含蓄蘊(yùn)藉，令人思而得之。至于發(fā)句之開門見山。結(jié)尾處以景結(jié)情，均極自然而達(dá)爐火純青之妙境。

這是一首五律，但并不以工麗見長。王琦引趙宦光評(píng)語說：這首詩“無一句屬對(duì)，而調(diào)則無一字不律?！边@也有效地體現(xiàn)出李白“清水出芙蓉，天然去雕飾”的本色。