杜牧(803-852), 晚唐詩人、文學(xué)家， 歷任監(jiān)察御史， 有小杜甫之稱。詩文俱佳， 詩歌成就尤高， 七絕名篇甚多， 如《過華清宮》《泊秦淮》《山行》等。
杜牧任池州刺史時(shí)， 聽說當(dāng)?shù)匾痪萍矣形宦斆髁胬馁u酒姑娘叫杏云， 對(duì)對(duì)聯(lián)很厲害。有一天， 他心情愉快， 帶著書童有意前去拭探。一走進(jìn)店堂內(nèi)， 只見正中掛著一幅《醉八仙》, 兩旁還配有一副很顯眼的對(duì)聯(lián)：

座上客常滿
杯中酒不空

杜牧一走進(jìn)店堂， 給人的感覺就顯得高雅、淡定。剛一坐下， 一位身穿淡紅色上裝， 眉清目秀的姑娘， 含笑地走到杜牧桌前， 問道：

先生， 初次光臨小店， 幸甚！ 幸甚！

杜牧向書童眼示一下， 書童領(lǐng)意即上前答道：

姑娘， 幾番欣聞大名， 拜訪！ 拜訪！

姑娘一聽書童的答話， 是對(duì)她的上聯(lián)的， 心想書童都如此有才華， 主人一定才學(xué)淵博， 就想趁此機(jī)會(huì)求教一番， 便客客氣氣地對(duì)主人說： “先生， 請(qǐng)點(diǎn)美酒佳肴， 以助雅興?！?而杜牧卻說了聲：“隨便來點(diǎn)什么?！?杏云原以為有妙語相對(duì)， 結(jié)果卻是這么隨便， 是不是此人無才？ 但看他的舉止容貌， 卻氣度不凡。她邊思索邊到廚房去拿酒菜。一會(huì)兒， 她手拿酒菜， 笑著對(duì)客人說：

一把酒壺手中拿

說完將酒菜往客人面前一放。書童接過酒壺， 一邊倒酒， 一邊說：

兩朵杏花腮邊開

杏云并不嬌羞， 而是想試探主人是不是飽學(xué)之士。于是開口說：“先生！ 貴書童都有如此學(xué)問， 小店女很想請(qǐng)先生賜教。” 杜牧笑著說：

白錫壺腰中出嘴

杏云一聽， 接著就說：

金竹筷身上刺花

杜牧笑了一笑， 一本正經(jīng)地說： “姑娘對(duì)得倒也可以， 不過， 我這上聯(lián)是擬人化的， ‘腰’ 是人的軀干， 而‘嘴’ 是五官之一。你的下聯(lián)， ‘身上刺花’ 是人的哪部分??？” 杏云一聽， 知道自己的對(duì)聯(lián)水平一般， 不好意思， 轉(zhuǎn)身送酒去了。待她過來時(shí)， 書童神秘地笑著對(duì)她說： “你的下聯(lián)沒有對(duì)好， 我們相公的酒就不想喝了， 你再對(duì)不出來， 你的酒店不如乖乖關(guān)門， 拿一把銅鎖鎖上吧！”
杏云畢竟是一個(gè)聰明伶俐的姑娘， 聽到“銅鎖” 兩字， 腦子一轉(zhuǎn)， 靈機(jī)一動(dòng)， 悟上心來：

紫銅鎖腹內(nèi)生須

杜牧高興地稱贊道： “姑娘果真聰明伶俐， 還很有文采?！?又喝了幾杯， 付了酒錢欲走。杏云忙上前問道： “敢問先生貴姓大名？”杜牧說：

半邊林靠半邊地
一頭牛掛一卷文

杏云低頭一琢磨， ??！ 原來是刺史大人！ 便“撲通” 一聲跪下道： “刺史大人， 民女失敬， 恕罪！ 恕罪！”
杜牧馬上扶起杏云， 說： “不必多禮?！?書童一旁問道： “姑娘你姓什么？” 杏云答道： “小女的姓名， 在酒店正面那副對(duì)聯(lián)上?！倍拍了麄兂歉睂?duì)聯(lián)望去：

但憑水流澆紅杏
借助火光燒彩云

書童將上下聯(lián)最后一個(gè)字合起來， 正好是“杏云”, 姑娘的名字， 那么姓呢？ 肯定也在對(duì)聯(lián)中， 書童一時(shí)解不開。杜牧笑著說：“有水能澆， 有火能燒， 如無水無火呢？” 書童“啊” 的一聲， 恍然大悟： “杏云姑娘姓?qǐng)?。?大家都高興地大笑起來。