首聯(lián)：
　　　　　　昔聞洞庭水，今上岳陽樓。
【詮 釋】
　　[注]洞庭水，即洞庭湖，在湖南北部、長江南岸?！端?jīng)注》:“湖水廣圓五百余里，日月若出沒其中?！?br>　　岳陽樓，湖南岳陽城西門樓，下臨洞庭湖，為登覽名勝。
　　[譯]很早聽說洞庭湖有著廣闊水面；今天登上岳陽樓遠眺，果然汪洋一片。
【賞 析】
　　這聯(lián)對仗工穩(wěn)，很好地表達了詩人對洞庭湖的向往，如今登上岳陽樓的興奮之情；開篇即抓住地理特征，首言樓高水闊，隱含著高中之“遠”,因能遠眺，更顯樓高。
　　頷 聯(lián)：
　　　　　　吳楚東南坼，乾坤日夜浮。
【詮 釋】
　　[注]吳楚，春秋戰(zhàn)國時代的吳楚兩國所據(jù)有的江、浙、贛、皖、鄂、湘等地。大體上吳在湖之東，楚在湖之南。坼(chè徹),裂開。乾坤，指天地。
　　[譯]春秋時吳楚兩國土地為湖水隔開；那湖面之廣大，連天地日月都似浮在水上。
【賞 析】
　　這聯(lián)是全詩最佳的一聯(lián)，成為千古名句。它采用虛實結合寫法：先實寫洞庭湖面開闊，水勢浩渺；再虛寫樓宇高峻，巍然入云。它所以成為名句，是由于：詩人抓住“八百里洞庭湖”的壯闊風貌，提煉升華，把自然美和精神美妙合無逢的壯美境界顯現(xiàn)了出來——它既寫出了氣勢宏大的洞庭景色，又含蓄地反映了唐王朝“安史之亂”后的實況，還曲折地引出作者身世之感和憂國之情。
　　頸 聯(lián)：
　　　　　　親朋無一字，老病有孤舟。
【詮 釋】
　　[注]字，此指書信?！盁o一字”,即音訊斷絕。
　　老病，既老且病，非指“舊病”。作者時年五十七歲，身患多種疾?。撼尾⊥猓只硷L痺癥，左臂偏枯，右耳已聾。
　　[譯]親戚朋友一封來信也沒有，只有這病老頭子伴著孤寂的小船。
【賞 析】
　　這一聯(lián)自敘身世，出句寫了親友之間的音訊隔絕；同時也從側面反映了時局動蕩和交通的阻隔。對句直書自己身世：年老又多病，以孤舟棲身，過著十分凄苦的“船居”生涯，詩人晚年是極端潦倒悲涼的。終于在五十九歲時病死在湘水的破舟中。死后四十三年，他的孩子方把他的骸骨從千里之外遷葬在河南故鄉(xiāng)，即今之鞏縣。
　　尾 聯(lián)：
　　　　　　戎馬關山北，憑軒涕泗流。
【詮 釋】
　　[注]戎馬，戰(zhàn)馬。比喻戰(zhàn)爭。當時吐蕃屢次入侵，曾使“京師戒嚴”。
　　憑軒，憑，倚靠。軒，窗。指倚在城樓的窗檻上。
　　涕泗，即眼淚與鼻涕?！队衿?“目汁出，曰涕?！薄睹珎鳌吩疲骸白员?出)曰泗?！?br>　　[譯]這時中原和邊區(qū)烽煙迭起，戰(zhàn)爭在涂炭生靈；詩人靠著樓窗遐思，不禁眼淚鼻涕齊下。
【賞 析】
　　這一聯(lián)感嘆國難。詩尾又歸結為登樓遠眺，記下萬里關山之思和憂國恤民之情。史載，唐大歷二、三年間，朝廷正同入侵的吐蕃作戰(zhàn)。大歷三年八月，吐蕃進犯唐靈武、邠州等地；九月，郭子儀率兵五萬防守奉天(今陜西乾縣)。這時國內軍閥又在混戰(zhàn)，局勢緊急。詩人于此時登樓遠眺，難免為國家的內憂外患和人民疾苦生憂，同時，也自然而然地聯(lián)想到自己的悲涼身世。于是，感慨萬端，實在抑制不住自己鼻涕眼淚的拋灑。