桑哥事件是忽必烈時期的一次大臣專權事件。1286年，忽必烈任命吐蕃人桑哥理財。第二年，忽必烈復設尚書省，任命桑哥為平章政事，主持財政并將六部及天下行省從中書省劃歸尚書省統(tǒng)轄。桑哥執(zhí)政后，更定鈔法，頒行至元寶鈔，解決了朝廷的財政危機，開通會通河以利漕糧北運。于是聲名大著，晉升為右丞相兼總院使。接著清理江南6省錢谷，增加鹽、茶、酒、醋等課稅，加重了人民負擔，引起天下騷動。桑哥的理財措施在穩(wěn)定國家財政方面是有成效的。他的權力非常大，一些阿諛之徒，特地為他立了功德碑。桑哥非常跋扈，于是順我者昌，逆我者亡，任意調(diào)動內(nèi)外官員，官爵賞刑全憑錢買和賄賂，引起一些朝臣的反對，而且他的財富和權勢也使一部分蒙古勛貴對他十分忌惡，紛紛上奏彈劾。當時百姓失業(yè)，起義烽火連年不斷，引起天下騷亂。忽必烈在重用桑哥理財，對他的專橫并非沒有察覺，只不過是為了解決財政危機只好放任吧了。但后來忽必烈深感到事態(tài)嚴重，為緩和社會矛盾，于1292年把桑哥殺了，在抄家時發(fā)現(xiàn)桑哥收藏的珍寶至少有宮廷里的一半多。