中國境內(nèi)的塔塔爾族人口為四千八百余人(1990年統(tǒng)計),散居于新疆維吾爾自治區(qū)，相對集中在烏魯木齊、伊寧、塔城等城市。
“塔塔爾”一名最早見于唐代鄂爾渾葉尼塞的突厥文碑銘，是古代北方草原突厥汗國統(tǒng)治下的一個游牧部落，漢文史籍記作“達旦”、“達達”、“韃靼”等，均為塔塔爾的不同譯寫。突厥汗國滅亡后，塔塔爾部曾強大一時。蒙古興起后，塔塔爾部為蒙古所并。十三世紀蒙古西征時，西方人把蒙古人統(tǒng)稱為塔塔爾。西征的蒙古人建立了地跨歐亞的金帳汗國。十五世紀，金帳汗國衰亡。伏爾加河、卡瑪河一帶出現(xiàn)了以保加爾人為主要居民的喀山汗國，喀山汗國的統(tǒng)治者自稱為蒙古的后代塔塔爾。后來，“塔塔爾”逐漸成為這一汗國居民的族稱。塔塔爾族是由保加爾人、欽察人、蒙古人在歷史上相互融合、發(fā)展而形成的，其族名是從歷史上沿襲下來的。
中國的塔塔爾族主要是十九世紀二十年代以后陸續(xù)從喀山、斜米列齊、齋桑等地遷徙來的。
塔塔爾族過去以經(jīng)商為主，也有從事手工業(yè)和畜牧業(yè)的?，F(xiàn)在，居住在城市的塔塔爾族多從事教育、經(jīng)濟和科研工作。
塔塔爾語屬于阿爾泰語系突厥語族西匈語支，有以阿拉伯字母為基礎(chǔ)的文字。由于塔塔爾族與維吾爾、哈薩克等民族雜居，在經(jīng)濟、文化上有密切的聯(lián)系，因而這兩個民族的語言文字也逐漸成為塔塔爾族的日常用語和通用文字。
塔塔爾族信奉伊斯蘭教，與其他信仰伊斯蘭教的民族通婚。本民族的節(jié)日有“撒班節(jié)”(犁頭節(jié))。
音樂體裁和形式
塔塔爾族人口雖少，其豐富多彩、特色鮮明的民間音樂卻在新疆各民族中獨樹一幟。稱塔塔爾人為新疆各民族喜慶歌舞活動中的明星毫不夸張。不管是哪個民族舉行喜慶活動，都少不了演唱塔塔爾族民歌、演奏塔塔爾族樂曲，跳塔塔爾族舞蹈，如有塔塔爾人參加則更受歡迎。塔塔爾族的民間音樂生活不僅有聚合本民族心理的功能，還有各民族相互理解和溝通的媒介作用。塔塔爾族民間音樂包括民間歌曲、民間器樂和民間歌舞三大類。
(1)民歌。
民間歌曲是塔塔爾族音樂最主要的組成部分。塔塔爾語稱歌曲為“基爾”。從內(nèi)容上可分為抒情歌曲、勞動歌曲和習俗歌曲等。
抒情歌曲以情歌為多，內(nèi)容十分豐富，有詠頌青春之美的、歌唱結(jié)情之歡的、抒發(fā)幽會之樂的、傾訴離別之憂的，無論什么內(nèi)容，都能以深摯濃郁的感情唱出塔塔爾青年對愛情和幸福的追求與向往。情歌有相對固定的曲調(diào)，明快中包含著纖細、輕盈、風趣的特點。常即興編詞演唱。如下例：

果 樹

頌歌也是抒情歌曲的主要組成部分，以贊頌森林、草原、故鄉(xiāng)的居多。
勞動歌曲中有節(jié)奏自由的牧歌，也有以強有力的切分節(jié)奏貫穿全曲的《收割歌》、《打草歌》等。
習俗歌曲包括搖兒歌、兒歌、婚禮歌、老人的歌等，其中以婚禮歌最有特色。塔塔爾族舉行婚禮時，常由一些歌手即席編唱，內(nèi)容多為對新娘、新郎的贊頌和祝福。有時還由男女雙方各選一名歌手對唱，一方提問，一方回答，內(nèi)容風趣詼諧。男女方代表分別稱對方為小姨、姐夫。

婚 禮 對 唱

塔塔爾族民歌還可從體裁特征上分為抒情敘事性民歌和歌舞性民歌兩類。抒情敘事性民歌速度徐緩，節(jié)奏、節(jié)拍有較多的變化，旋律進行使用大量的裝飾音，歌詞較為固定，演唱形式多為獨唱。歌舞性民歌節(jié)奏鮮明，旋律流暢華麗，結(jié)構(gòu)齊整，速度一般為中板或快板，常在跳舞時演唱，多為齊唱、對唱。如《愛皮帕》、《豐收的節(jié)日》等。
塔塔爾族民歌的歌詞以四行一節(jié)者居多，在主詞后加副歌的情況亦比較常見，副歌一般為兩行。每行的音節(jié)數(shù)以七至八個最為普遍。押尾韻，常見的押韻格式有XXXX,XYXY,XXXY,XYZY等。
(2)歌舞
塔塔爾族每逢婚禮、親朋聚會必有歌舞相伴。每年春季的“撒班節(jié)”(犁頭節(jié))更是盛大的歌舞聚會。塔塔爾族舞蹈活潑熱烈，其舞蹈語匯兼收并蓄了俄羅斯、哈薩克、維吾爾等民族舞蹈的特點，又具有自己獨特的風格。男子多采用踢踏、蹲跳等下身動作，女子則以腰部和手的動作為主。有舞曲伴奏的跳樂和載歌載舞的踏歌兩種形式。舞至猶酣時往往伴以口哨的呼嘯和尖聲的叫喊，淋漓盡致地表現(xiàn)了塔塔爾族熱情豪放的民族性格。如下例：

婚 禮 舞 曲

(3)器樂。
塔塔爾族民間樂器有二孔直吹的木笛“孔涅”、二弦提琴和金屬口弦“科比斯”等?，F(xiàn)在塔塔爾族最常用的樂器是曼多林、七弦吉它和巴揚(鍵鈕手風琴)。
曼多林是一種彈撥樂器，琴身木制，長約60至80厘米，音箱呈半梨形，用木板條拼粘而成，覆白松面板，開有音窗。琴桿較短，上置指板，無品。琴頭后部置八個金屬弦軸，張四組八根金屬弦。定弦為gg、d¹d¹、a¹a¹、d²d²,音域為g-g³。抱彈，用牛角片或塑料片撥奏。曼多林音色清亮、柔和，是塔塔爾族民間聚會、娛樂時男女均可演奏的樂器。常用于民間歌舞的伴奏，也可獨奏。傳統(tǒng)樂曲有《巴拉米斯基》、《天鵝進行曲》、《婚禮舞曲》、《農(nóng)村之歌》等。下面是曼多林獨奏曲《巴拉米斯基》:

巴 拉 米 斯 基

音樂特征
塔塔爾族民間音樂采用中國音樂體系和歐洲音樂體系，在音樂構(gòu)成的諸要素中有許多與蒙古族、哈薩克族、俄羅斯族民間音樂相似或相近之處，這與塔塔爾族音樂文化傳統(tǒng)的生成背景密切相關(guān)，尤其和塔塔爾族的族源、遷徙史、民族形成過程以及城鎮(zhèn)文化與草原文化并存的格局等情況有關(guān)。采用中國音樂體系的作品保存著比較古老的特征，采用歐洲音樂體系的作品則是在俄羅斯民間音樂的影響下產(chǎn)生的。
塔塔爾族民間音樂作品以采用五聲音階為主，六聲音階次之，七聲音階比較少見。
在五聲音階構(gòu)成的各種調(diào)式中，塔塔爾族僅有宮、羽、徵三種調(diào)式選擇，并以宮調(diào)式為主。在宮調(diào)式作品中，起音、半終止音往往由羽音或角音來充當，是構(gòu)成塔塔爾族民間音樂獨特風格的重要因素之一。
六聲音階的調(diào)式有兩類，第一類由包含兩個大二度的三音小組連接而成。常見的有三種： a) do、re、mi——fa、sol、la; b)do、re、mi——sol、la、si; c) sol、la、si——do、re、mi。其中第一種和第三種調(diào)式往往以第二個三音小組的第一音為主要支持音，從而使主音下方五度得以強調(diào)，形成獨特的風格。第二類由兩個結(jié)構(gòu)不同的三音小組組成，如la、si、do——re、mi、sol。這種調(diào)式的主要支持音仍由re充當，主音上方五度音mi也起著一定的支持作用。
七聲音階往往由三個包含兩個大二度的三音小組五度結(jié)構(gòu)手法疊置而成。如上句用do、re、mi——fa、sol、la,下句用sol、la、si——do、re、mi低五度重復(fù)上句。
此外，還有個別作品采用歐洲音樂體系的自然小調(diào)、和聲小調(diào)。
在塔塔爾民間音樂的旋律展開手法中，除了五度結(jié)構(gòu)，反復(fù)和模進的運用也極為普遍。往往用一個短小的動機為核心，經(jīng)過數(shù)次模進和反復(fù)構(gòu)成全曲。五聲音階式的上行和下行級進是構(gòu)成塔塔爾族旋律的基礎(chǔ)，在抒情敘事性民歌中有時也會出現(xiàn)下行六度跳進，但不具有典型意義。此外，同音反終止在塔塔爾族民間音樂作品中也十分常見。
塔塔爾族民間音樂采用的節(jié)拍以2/4、4/4拍為主，較少使用3/4、3/8拍。在歌舞性民歌和器樂曲中，一般用一種節(jié)拍貫穿。抒情敘事性民歌多采用變節(jié)拍。在節(jié)奏方面，以均分的短時值節(jié)奏型為主要特征，如：×× ××、×××× ××××、×× ×××××× ×等。
塔塔爾族民歌的曲式結(jié)構(gòu)多采用四個樂句加一句副歌的形式，器樂曲一般采用加花變奏手法構(gòu)成多段體。