武宗朱厚照?

弘治十八年(1505) 四月，正值鶯飛草長時節(jié)，與紫禁城外春深似海、生機(jī)勃發(fā)的景色相反，乾清宮里氣氛滯重，燭光搖曳，透出一片悲涼。孝宗皇帝患病多日，身體每況愈下，已是殘燈將滅。五月六日，孝宗在病榻前召見內(nèi)閣大學(xué)士劉健、李東陽、謝遷。他用力攥著劉健的手，悲切地說：“朕久病難愈，特地把你們召來，朝中諸事拜托諸位了……太子年幼，又好玩樂，卿等要教他好好讀書，輔佐成人，以不負(fù)厚望?！钡诙欤⒆谟终僖娞?，留下遺言，要他遵守祖訓(xùn)，舉賢用能，依靠老臣，治理好國家。這天中午時分，孝宗便去世了。五月十八日，15歲的皇太子即位，以第二年為正德元年 (1506)，此即朱厚照，后世廟謚號武宗毅皇帝。

朱厚照做皇帝，是對世襲的諷刺。他不失聰穎，但喜歡玩樂，好勇逞強(qiáng)，倘若他生在尋常百姓家，也許精耕通賈，一生衣食無愁；倘若他在勛戚之家，更可能立功邊檄，加官進(jìn)爵，但他偏為皇帝獨(dú)子，治世無方，昏庸荒唐形影相隨了一生。正德年間某日，紫禁城內(nèi)陡起大火，乾清宮烈焰翻騰，自二更天燒至天明，面對焚為煙燼的朱家祖業(yè)，有人悲泣，有人漠然，也有人笑道： “真是一棚大煙火??！”語焉安然、極富想象力的觀火者，正是這位當(dāng)朝天子。

一

東宮里的生活留給朱厚照的是一片溫馨。他是個地地道道的寵兒，既沒經(jīng)受宮廷之外形形色色事變的驚擾，也沒遇到來自宮內(nèi)的對太子地位的覬覦。唯一的弟弟朱厚煒三歲時就夭折了。缺少手足之情的童年固然是人生撼事，但未免不是一件幸事，當(dāng)弘治五年(1492)朱厚照被冊立為皇太子時，他還不可能意識到這一點(diǎn)，帝王后裔同室操戈、骨肉相殘的悲劇，對他來說只是一本本很厚的書上講的有趣故事而已。朱厚照的生母是皇后張氏，這個女人對朱厚照寵愛倍加，在他身上傾注了全部的母愛。張氏的父親曾以鄉(xiāng)貢入太學(xué)，張氏近朱者赤，通曉一些文墨，幼年的朱厚照從她那里得到不少教益。

朱厚照出閣學(xué)習(xí)時表現(xiàn)的相當(dāng)不錯。諸儒臣更番進(jìn)講子史經(jīng)籍，時間安排得很緊，他常常一聽就是一天，非常入迷。講官下課時，他必要張拱致敬，作揖告別。次日，掩卷朗誦所學(xué)功課甚為流暢。一些陪伴他的太監(jiān)常將他的聰穎之舉告訴張皇后。有的太監(jiān)說，太子記憶力過人，翰林春坊來講課的人雖然很多，但他皆識其名，偶然有人因故不能授課，必顧問左右： 某先生今日到哪里去了？還有的太監(jiān)說，太子學(xué)以致用，看到綴朝的日子有的學(xué)士誤束花帶到宮中，就說：“朝班的時候他還不注意這些事情，問題就嚴(yán)重了，御史們一定要找他的麻煩?！睆埢屎髮μO(jiān)們說的這些都挺感興趣，給了他們不少賞錢，鼓勵他們不斷的來講太子的故事。

出于對太子學(xué)業(yè)的關(guān)心，孝宗余暇也愛到春坊去走走看看，提一些問題讓朱厚照回答。朱厚照每次聽說父親來了，都立即率宮僚趨走迎接，按照學(xué)過的禮節(jié)，恭恭敬敬地行事，用心回答父親的提問。對此孝宗感到很滿意，龍顏大悅。為了使這個嫡出獨(dú)子增長見識，孝宗外出的時候，總愛將他帶上。頻繁的外出給朱厚照提供了認(rèn)識皇宮之外的世界的機(jī)會，使他感到了宮中一方天地的狹小，書屋失去了往日的吸引力，講官們的妙語連珠也變得枯躁無味。就象飛出樊籠的小鳥，再也不愿回到籠中去了。朱厚照心轅意馬，于學(xué)業(yè)上開始疏懶起來。本來太子的游戲時間和種類是不少的，象踢線球、斗蟋蟀、角抵、百戲這些，都是朱厚照熟悉的消遣方式，但這與置身于皇家林苑、南海子之中放鷹縱犬、泛舟逐流，個中滋味畢竟大不一樣，況且朱厚照已經(jīng)不是呀呀學(xué)語的孩子，他需要更多、更新鮮、更富刺激性的游戲方式，也需要更多的時間。也許侍衛(wèi)在孝宗身旁的那些糾糾武夫給他的印象太深，朱厚照對兵器愈來愈感興趣，進(jìn)而發(fā)展到喜歡騎馬弓射。在熱心的太監(jiān)們教習(xí)下，打馬飛奔、挽弓疾射對朱厚照很快就不是一件難事了。有人將朱厚照的新變化告訴了張皇后，張皇后有些憂慮，但孝宗對此不以為然，說：“他這是在學(xué)習(xí)軍事知識，小小年紀(jì)就知居安思危，這是件好事，不要多加干預(yù)?！边@番話聽起來有那么幾分道理，但更多的是出于愛子心態(tài)，在此之前三朝的太子都非嫡出，對朱厚照來點(diǎn)溺愛，有何不可？ 不過孝宗對自己的話也是不大把握的，這在他臨終前給大臣們的不無憂慮的遺囑中可以得到證實(shí)。

二

正德元年，朱厚照行大婚禮，中軍都督府都督夏儒的長女被冊立為皇后，皇室內(nèi)外，歌舞升平，一派太平盛世景象。然而，幾乎與此同時，統(tǒng)治者上層也開始了一場激烈的角逐……

一個15歲的孩子，陡然做了皇帝，自然會產(chǎn)生許多厭煩。劉健、李東陽、謝遷與六部尚書等群臣的奏疏，所談的都是干躁無味、繁如亂麻的國家大事，而且文字典雅，又不加圈點(diǎn)，每日要看很多； 愛挑剔的御史、給事中等言官，總是這也看不慣、那也不順眼地說一大通，頗象在教訓(xùn)人，自在慣了的朱厚照，哪里招架得了？于是早朝成了他一天最難涯過的時光。他向往太子時期的歡樂，想念在東宮里陪他玩樂的太監(jiān)們，心性變得浮躁起來。

朱厚照的身邊，有個非常陰險的人物，叫劉瑾。這人生于陜西，早年自閹進(jìn)宮，孝宗時，并沒有得勢，有次還因?yàn)榉噶俗镆惶幩?，后來被寬宥，入東宮服侍太子，直到朱厚照即位時，還是個鐘鼓司，在太監(jiān)中的地位不高。劉瑾品性惡劣，狡詐多端，他善于揣磨朱厚照的心理，迎合主子的癖好，經(jīng)常弄來鷹犬、歌伎、角抵之類供朱厚照玩樂，帶他出宮兜風(fēng)，因此取得了朱厚照的信任和寵愛。劉瑾手下還有馬永成、高風(fēng)、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永七個太監(jiān)，都有媚上欺下的手段，他們往來密切，恣意橫行，人稱 “八黨”、“八虎”，是朱厚照的 “私愛”。

在劉瑾等人的引導(dǎo)下，朱厚照即位沒多長時間，對朝事就由厭煩發(fā)展到不管不問。大臣們盡心寫好的疏奏，他只是劃上 “聞知”兩字，往下便沒了結(jié)果。他常由持刀拖棍的太監(jiān)簇?fù)碇鸟R馳驅(qū)宮禁，整日泛舟南海。他還不顧皇帝的威儀，做超度亡人的游戲。對夏皇后，以及后來冊封的賢妃、德妃，在最初的新鮮感消失后，他開始冷淡起來，轉(zhuǎn)而追逐宮女。為了滿足欲望，他還三天兩頭與張永溜出皇宮，在秦樓楚館中廝混，往往于醉眼朦朧中誤認(rèn)良家婦女為娼妓，任意闖入民宅，縱情笑樂，丑態(tài)百出。為了掩飾淫蕩行為，他先是吩咐文書房中專記皇上寢所、幸臨宮妃的太監(jiān)免于記注，后來干脆去掉了尚寢諸所司事這一官職。由于朱厚照精神困倦的原因，早朝的時間一拖再拖，往往要等到日高數(shù)丈。侍衛(wèi)執(zhí)役人等不能久立，縱橫坐臥、棄仗滿地的景象屢屢可見，四方朝見官員、外國使臣疲于久候，皆苦不堪言。

面對這種情形，內(nèi)閣大學(xué)士們非常焦急。本來劉健、李東陽、謝遷對新君即位抱有很大幻想，希望他能發(fā)憤圖治，光大祖業(yè)，因此不惜日夜操勞，盡力輔佐，并將孝宗生前的社會興榮計劃一一整理出來，用遺詔形式發(fā)布、推行。朱厚照的表現(xiàn)使他們的心血全都白費(fèi)了。不僅如此，連孝宗時期的善政也難以得到貫徹。在朱厚照即位之初，本來宮廷之中在前朝就存在著冗員冗費(fèi)現(xiàn)象，按照孝宗遺詔應(yīng)大力裁減，可他不但未減，反而增置數(shù)倍，給各監(jiān)局宦官及畫史、工匠濫授官職，“費(fèi)巨數(shù)萬”。宮中費(fèi)用，弘治朝一般年用銀100萬兩，朱厚照即位沒用一年時間，就用至500余萬兩。當(dāng)然，朱厚照不知道，這其中有40萬兩落入了宦官們囊中，是宦官們趁他大婚時，借圣旨向戶部索要去的。劉健等人身居高位，徒擁虛銜，看到朱厚照的心思根本沒有放在如何治理國家上，只好憤然申請退休。朱厚照羽毛未豐，不肯同意他們的退休要求，但卻與 “八黨”一道，開始了排擠其他地位較低的官員、任用其親信的活動。正德元年 (1506) 四月，吏部尚書馬文升上疏要求退休。朱厚照即位以來，馬文升象以前那樣，孜孜不倦地處理職責(zé)范圍內(nèi)的各項(xiàng)政務(wù)，為了汰除傳奉官，不惜開罪掌權(quán)的太監(jiān)。太監(jiān)們對他十分怨恨，這時見到他的乞休奏疏，就勸說朱厚照下旨，允其歸。朱厚照聽從了太監(jiān)們的主意，非?？蜌獾貙ⅠR文升打發(fā)回家。被朱厚照打發(fā)回家的重臣，還有兵部尚書劉大夏。在排斥正直臣僚的同時，朱厚照稀里糊涂地任用了一些投其所好的小人。如代替馬文升職務(wù)的焦芳，因他心術(shù)邪惡，一心向上爬，被劉健、謝遷所看穿，一直不得重用，一次戶部尚書韓文報告財政吃緊，大臣們在廷上議論，認(rèn)為“理財無奇術(shù)，唯勸上節(jié)儉。”朱厚照出于對這件事的關(guān)心，找了心腹在大臣中間觀察。吏部左侍郎焦芳參加了這次討論，他知道朱厚照安排了耳目，故意大聲說： “就是老百姓家也要有所花銷，何況國家、君主！現(xiàn)在拒租匿稅成風(fēng)，你們不去認(rèn)真查處，反過來倒說皇上的不是，究竟是為什么？”一言即出，朱厚照對焦芳自然另眼相看，加上劉瑾吹風(fēng)，很快就讓他升任吏部尚書。

正德元年十月，戶部尚書韓文憤然聯(lián)合其他大臣上疏，把與“八黨”的斗爭推向了頂峰。他們歷數(shù)“八黨”的罪行，規(guī)勸朱厚照以國事為重，勤政講學(xué)，遠(yuǎn)離小人，以肅綱紀(jì)，要求將“八黨”明正典刑。朱厚照接到疏奏，精神恍惚，食不知味，思前想后，把奏疏交給內(nèi)閣討論，提出從輕發(fā)落劉瑾，讓他到南京去服苦役。內(nèi)閣大臣表示不同意這樣做，堅持要?dú)⒌魟㈣?。到?nèi)閣中傳達(dá)、商討意見的司禮監(jiān)太監(jiān)王岳、范亨平時也非常憎恨劉瑾，回來向朱厚照報信說：“劉健、謝遷的態(tài)度非常堅決，沒有商量余地了，劉健還推案大哭，說，‘先帝臨終前要我輔佐太子，治理天下，現(xiàn)在他陵墓上的土還沒有干，不殺八黨，我沒有臉去見先帝！’ 他們的意見是正確的。”在咄咄逼人的形勢面前，朱厚照無奈只得同意對劉瑾等人處以死刑，當(dāng)他做出這個決定之后，忍不住淚如泉涌，心里有說不盡的委屈。

劉瑾死黨焦芳得知這一消息后，連夜告訴了尚蒙在鼓里的劉瑾。劉瑾大驚失色，困急之中帶上另外7個人，急赴朱厚照寢宮，圍著他放聲大哭，乞求皇上饒命。朱厚照心中老大不忍，臉上現(xiàn)出悔意。劉瑾看中機(jī)會，為八黨百般解脫，說：“這件事情全怪王岳這個惡賊，他勾結(jié)朝廷命官想限制皇上外出宮門，故意先除掉我們，使其能控制皇上。退一步說，富有四海的皇上，玩幾只鷹又有什么？ 如果司禮監(jiān)有一個皇上信賴的人，閣臣們難道敢這樣逼迫陛下嗎？!”

朱厚照聽后連連點(diǎn)頭，他認(rèn)為劉健等人太過份了，越想越氣，不僅改變了殺劉瑾的計劃，反而當(dāng)即任命劉瑾為司禮監(jiān)太監(jiān)，執(zhí)掌司禮監(jiān)。馬永成為東廠提督，谷大用為西廠提督 (西廠成化十八年罷，這時又設(shè))。劉瑾有了權(quán)力，連夜派人把王岳、范享逮捕，押往南京。

一夜之間，局勢逆轉(zhuǎn)。第二天早朝宣讀的圣旨，對充滿信心、準(zhǔn)備伏闞力爭的大臣們，不啻是當(dāng)頭一棒。劉健、李東陽、謝遷萬沒想到，一夜功夫，乾坤顛倒，劉瑾等人不僅活著，而且升了官，控制了朱厚照身邊的要害部門。他們對朱厚照失望到極點(diǎn)，提出辭職回鄉(xiāng)。朱厚照沒有客氣，揮筆在辭呈上寫了 “欽準(zhǔn)”。

貶斥顧命大臣的決定遭到了言官、大臣們的激烈反對。許多人冒著生命危險向朱厚照進(jìn)言，請留劉健、謝遷。朱厚照認(rèn)為這是對皇威的冒犯和輕蔑。他下令對諫爭的官員們施以杖刑，削職降級。那幾日宮廷內(nèi)哭號震天，血肉飛濺，京城外落葉翻卷的土路上，不時有載著遭貶官員及家眷的馬車匆匆駛過。兵部主事王陽明，為保護(hù)言官當(dāng)面怒斥劉瑾，結(jié)果也被處以杖刑，貶為貴州龍場驛丞。他在赴任途中，發(fā)現(xiàn)有劉瑾派來的殺手追蹤，只好夜中將鞋、帽投入錢塘江中，造成投水自盡的假象，才得脫身，幸免一死。

由于李東陽與劉瑾平日里有些個人來往，在討論八黨問題上態(tài)度不那么堅決，朱厚照沒有批準(zhǔn)他致仕，而讓他繼續(xù)留在內(nèi)閣中，充當(dāng)陪臣。李東陽生性廉謹(jǐn)和厚，自幼聰明，4歲能書寫大字，順天府官員曾以神童向英宗推薦。據(jù)說他去見英宗，過門限時太監(jiān)跟他逗樂，說：“神童腳短?！彼R上高聲應(yīng)對：“天子門高。”把個英宗歡喜得不得了。他在弘治時期就晉升為禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士，還是“茶陵詩派”的領(lǐng)袖人物。海內(nèi)名士，多出其門，常得到他任用。當(dāng)時有人私下議論，說他文才大于政德，且在朝官中引進(jìn)一批詩文之徒，必誤蒼生。此話不幸言中。他雖不與劉瑾沆瀣一氣，但優(yōu)柔寡斷，依附周旋、蛇委避禍，也非氣節(jié)之士。對此他自己也并不心安自得，后來劉瑾被誅殺，他老淚縱橫地上書責(zé)己，請求罷黜，其引咎自責(zé)的誠懇，給后人留下了絕好的警示文章。

朱厚照君臨天下的17年中，元年只不過是一場正劇的序幕。鏟除八黨的活動，以大臣們義正辭嚴(yán)的上疏聲勢奪人，又因太監(jiān)們的巧舌如簧而告流產(chǎn)，這與其說是朱厚照的勝利，不如說是太監(jiān)們的勝利更為合適。朱厚照就此落入了泥淖，當(dāng)他大夢初醒，重新對元年這場兵不刃血的角逐做出評價時，那是在4年之后了。

三

自內(nèi)閣大學(xué)士劉健、謝遷去職后，朱厚照愈發(fā)信任劉瑾，對他言聽計從。劉瑾控制了皇上，則開始報復(fù)政敵，擴(kuò)充個人勢力范圍。先是殺掉了押往南京途中的王岳、范亨，借故罷了戶部尚書韓文的官，命令廠衛(wèi)的偵緝監(jiān)視官員的行動，然后派出自己的親信太監(jiān)，分鎮(zhèn)各邊鎮(zhèn)，將對自己搖尾乞憐的人一律升官，一時擢升官校達(dá)1560人，又假借朱厚照的旨意，授錦衣衛(wèi)官數(shù)百名，其死黨焦芳，還被他保舉進(jìn)了內(nèi)閣。朝內(nèi)朝外，遍布劉瑾黨羽。

初時，每當(dāng)朱厚照玩樂興致正濃的時候，總要掃興，因?yàn)閯㈣棵繉⒏魉舅蛠淼氖璺?，遞過來讓他御批。朱厚照對此大為光火，一回兩回倒還忍了，經(jīng)常這樣，禁不住就暴躁起來。他橫眉立眼地喝斥劉瑾：“無論什么事情都要我來管，我來問，要你們這些人干什么？!” 豈不知這正中了劉瑾的奸計。這以后，劉瑾就將朱厚照的御筆抓了去，所有文武官員的奏章必須先用紅帖呈送劉瑾處過目，再用白帖送通政司。劉瑾沒有文化，不學(xué)無術(shù)，許多奏疏左看可看，不能批答，這使他沮喪。不過他也有辦法，就是將奏疏帶回私宅，與妹婿禮部司務(wù)孫聰相商處理，然后交給焦芳潤色。劉瑾的宅前，天天都有一大批各府衙門的官員等候匯報公事，對他行向皇帝行的跪拜大禮，如同等候皇帝的召見一樣。官員在奏疏里和平常的談話中，都必須稱他劉太監(jiān)，不可直呼其名。都察院有一次忽略了，公文中寫了“劉瑾”二字，被他臭罵一頓，都御史只好率領(lǐng)僚屬跪著請罪，才得無事。大小官吏奉命出京辦事或歸來，要先拜見劉瑾之后才能上朝，這成了不成文的規(guī)定，人們莫敢鈞禮。出自劉瑾手中的“御批”、“圣旨”源源不斷，文武百官真假莫辯，只好一一遵從，內(nèi)閣首輔李東陽對此也只能點(diǎn)頭稱是，不敢提出疑問。正德二年(1507)三月，劉瑾假借朱厚照的圣旨，為鞏固自己的地位，又做了兩件事。他先是到內(nèi)閣中走了一趟，讓閣臣撰敕擴(kuò)大鎮(zhèn)守太監(jiān)的權(quán)力，命各府州的鎮(zhèn)守太監(jiān)，可以干預(yù)巡撫的刑名政事。之后，又將原大學(xué)士劉健、謝遷、尚書韓文、郎中李夢陽、主事王守仁、御史陳琳等53人，列入奸黨，“榜示朝堂”，召集了群臣跪在金水橋南聽“詔”，借此對朝官中的正派人士進(jìn)行威嚇。

朱厚照這時的玩樂之心已如脫韁之馬，他不安分的心時時產(chǎn)生騷動，不斷地尋找新的刺激，而宮中的治悶和視朝、聽講學(xué)的乏味，是難以忍受的。他令宦官們仿照京城市肆，開設(shè)了店鋪，自己換上平民服裝在里邊做買賣交易，煞有介事地討價還價，讓人從中調(diào)節(jié)成交。又讓宦官開設(shè)酒店，挑一些有姿色的宮女在店中彈琴承舞，還召京城里那些斗雞逐狗之徒，表演各路“絕活”。正德二年八月，朱厚照依從劉瑾的主意，下令在西華門外筑起了兩廂有密室的高大宮殿，命名這片勾連櫛比的建筑為“豹房”，對左右的人說，這是自己的新家。豹房建好之后，朱厚照整天沉緬其中，在賞玩珍禽異獸的同時，縱情聲色。錦衣衛(wèi)都督同知于永，看到朱厚照玩膩了宮中的婦女，向他獻(xiàn)媚說：“西域地方的女子，姿容特別的漂亮，皮膚白皙細(xì)嫩，比起漢族的女子來，要勝過一百倍?！敝旌裾章牶?，就讓于永去尋找。于永不負(fù)皇上的囑托，在京城里奔波了幾天，從京官們的府中物色了一批能歌善舞者。朱厚照見后，果然個個妖嬈絕色，大喜過望，把她們留住在豹房密室中，待之如嬪妃。朱厚照對音樂歌舞，有一種幾近天生的喜好，他天天召教坊司的樂工到跟前演奏，還不得滿足，就下令禮部移文各布政司，精選全國各地通藝者入京待召，結(jié)果優(yōu)伶進(jìn)京的每天數(shù)以百計。舞女、樂工們鮮衣美服，演技高超，鶯聲嚦嚦，朱厚照目不暇給，贊嘆之余不免躍躍欲試，遂晝夜學(xué)習(xí)，達(dá)到了廢寢忘食的程度。勤學(xué)苦練必有成果，時間不久，朱厚照也能引吭高歌一曲，其聲雖不能響遏行云，倒也通貫七竅，發(fā)揮得淋漓盡致。

豹房中的醉生夢死，并不妨礙朱厚照另一癖好，大興土木營造。繼豹房之后，他又下令陸續(xù)修了太素殿、凝翠殿、昭和殿、光霽殿、崇智殿，等等，御馬監(jiān)、鐘鼓司、火藥庫也都修茸一新，還擴(kuò)建了南海子船塢。這些工程都盡力修得豪華、氣派，費(fèi)用浩繁。承建工程的經(jīng)手人發(fā)了財，一些官吏和太監(jiān)也趁機(jī)發(fā)財，用貪污的錢財建起了自己的莊園、祠墓以及香火寺觀。無視國力的大舉揮霍浪費(fèi)，使內(nèi)庫太倉中的銀兩急劇減少，朱厚照幾次指使向全國加稅，也還入不抵出。工部大臣不敢停下這些工程，向朱厚照奏請賣官，當(dāng)即就得到了批準(zhǔn)。由正德二年始，至第二年，共計賣了兩次，只要愿意納銀，可從承差，知印役吏一直買到指揮、僉事。于是，出現(xiàn)了文官有目不識丁者、武官有不發(fā)一矢者的荒唐情景。朱厚照開了這個先例，各部官員紛紛緊隨其后，不擇手段地為皇室增加收入，以作為自己晉升的敲門磚，同時也一飽私囊。僅在京畿一帶，短短的幾年當(dāng)中，他們就替朱厚照兼并百姓的良田美地3. 75萬余頃，設(shè)了300多個皇莊。管莊的官校們打著朱厚照的旗號，向老百姓敲詐勒索，無惡不作。京畿以外的百姓，在官吏的淫威之下，生活困頓無二。

朱厚照對劉瑾的橫行跋扈，聞之不怒，見而不怪。一方面他沉緬于聲色犬馬之中，無暇顧及，另一方面他認(rèn)為劉瑾忠心耿耿，為自己拔掉了不少眼中釘。有些對劉瑾非常痛恨的官吏，用寫匿名信的方法，向朱厚照告發(fā)劉瑾權(quán)擅天下，索取賄賂、侵漁百姓的罪狀，朱厚照則認(rèn)為是無稽之談，望風(fēng)撲影。他不但戲謔地說：“我的天下就是給此人也無不可，不過要等我樂意的時候”，甚至將收到的匿名信交給劉瑾去處理，以顯示自己對劉瑾的充分信任。正德三年(1508)六月二十六日早朝時，丹墀前又發(fā)現(xiàn)了告劉瑾的信。朱厚照讓人把信拿來，匆匆一掃，隨手交給劉瑾，拂袖而去。劉瑾惱羞成怒，立即下“旨”，令百官跪在奉天門外，對他們進(jìn)行責(zé)詰。因無人承認(rèn)，當(dāng)晚又將五品以下官員300多人收入錦衣衛(wèi)獄。時值酷夏，竟有人熱渴而死。第二天李東陽上疏申救，劉瑾也聽說是太監(jiān)中人所為，始才將人釋放。事后，朱厚照對李東陽說：“你說得那些好人，我就是不任用，你說的壞人，今天我倒是偏偏要重用他。”

在劉瑾的肆虐下，朱厚照聽到的反對意見自然少了，但從大臣們的臉上，他仍能覺出潛在的不滿，另外，敢于諫諍的御史和給事中，也還不乏人在。劉大夏被劉瑾尋找借口判了死刑，御史們就極力反對，結(jié)果只好改判沒收財產(chǎn)和流放，當(dāng)73歲的劉大夏雇了牛騾車離開京城時，許多官員和百姓長街相送，焚香點(diǎn)燭，供食果品，祈求他能重新回來。這毫無疑問是對庸政無言的反抗。于是朱厚照皺起了眉頭。劉瑾毫不放過取悅的機(jī)會，告訴他：“東西廠因?yàn)橛萌说卯?dāng)，對心懷不滿的人監(jiān)視很有成效，被派往省、州鎮(zhèn)守的太監(jiān)，由于有干預(yù)刑名政事的權(quán)力，也挺賣力。使人放心不下的，就是京師這地方。就如陛下眼下的燈，四周很亮，底下卻漆黑一團(tuán)。建議再設(shè)內(nèi)行廠，我親自執(zhí)掌，連同東西廠、錦衣衛(wèi)都監(jiān)視起來，看誰再敢對陛下說三道四?！敝旌裾彰碱^舒展，同意了劉瑾的主張。

由于朱厚照的支持，正德三年 (1508) 八月，成立了內(nèi)行廠。東西兩廠和內(nèi)行廠連成一氣，爭相偵輯羅織，屢起冤獄。特務(wù)們?yōu)E捕濫殺無辜，連江西一個偏僻地方的老百姓過端午節(jié)搞龍舟競渡也不放過，被抄沒了好幾家，罪名是私造龍船。內(nèi)行廠中設(shè)置了各式特殊的刑具，其中一種叫反枷具，重達(dá)150斤，一旦套在身上就會被活活壓死。而那凌遲處死，更是求生不得、欲死不能的酷刑。幾年內(nèi)，被處死的官民竟達(dá)幾千人之多。京城中的官員，無論大小，見到太監(jiān)登門，第一個感覺莫不是禍?zhǔn)屡R頭，而京城外的官吏、百姓，神經(jīng)更為緊張，遇著衣著華麗、操京語、打馬狂奔的人，無不紛紛傳告躲避，猶如驚弓之鳥。

劉瑾把朱家王朝的官職攥在手里，誰給他的賄賂多，就封給誰。他曾經(jīng)向親信們夸口說，其聚斂的財富可與皇上一比高下。事實(shí)確實(shí)如此，有個叫劉宇的下級官員一下子贈金萬金，劉瑾就把他封為兵部尚書，后來又提拔為太子太傅。地方上的布政使上京朝覲，至少要向他獻(xiàn)金2萬兩，如拿不出這筆錢，不僅會丟掉官職，還要引來更大的禍?zhǔn)?，他們只好去向京師富豪之家舉借，復(fù)任之日，再取官庫所貯加倍償還，稱為 “京債”。

朱厚照成了劉瑾操縱的傀儡皇帝。他站在高高的太和殿上，沐浴著紫禁城中的朝日輝煌，欣賞著朝廷命官們唯唯諾諾的面孔時，心底常充滿人君的自豪。當(dāng)然他不會聽到人們背后對他的議論，人們管他叫 “座皇帝”，劉瑾是 “站皇帝”。

四

正德四年 (1509) 八月，正是夏秋交迭之際，暑熱盡褪，蟬嗚遠(yuǎn)逝。被熱浪包圍了三個月的朱厚照，打起精神，匆匆瀏覽了堆積許多時日的疏奏，從中撿出幾份做了批答。被欽準(zhǔn)的疏奏當(dāng)中，有一份出自劉瑾之手。內(nèi)容大意是奏請御史到邊防各地清理屯田。疏中開列了一個擬派名單，大理寺少卿周東是其中之一。朱厚照沒有想到，這一筆下去，竟在北部邊地濺起一抹血光； 劉瑾也沒有料到，搬起石頭砸了自己的腳，由此斷送了身家性命。

偶然中其實(shí)孕育著必然。一來是“邊儲日匱”帶來的危機(jī)，二來是劉瑾積怨太多，咎由自取。劉瑾曾于正德三月 (1508) 十月罷了各邊年例銀兩，這種從士兵身上揩油的辦法，是一種蠻干的做法。年例銀兩是邊軍的生活費(fèi)，成化年間商人們根據(jù)法令納稅，將鹽、糧等實(shí)物直接送抵邊塞，弘治朝有了改變，由納實(shí)物改為納銀，運(yùn)司、解部之后，分送邊關(guān)。劉瑾因戶部奏送各邊年例銀兩，讓尚書顧佐查天順以前年例銀兩的數(shù)字，回復(fù)是“天順以前并無此例?！眲㈣獙δ昀y兩的演變不加分析，武斷地說： “這是以前戶部的官員與邊軍高級軍官們勾結(jié)在一起，挖國庫墻腳的行為?！眻蟾娼o朱厚照，朱厚照下令年例銀兩就此罷送。邊卒的生活費(fèi)沒了著落，怨聲四起，朝廷就將歷代開發(fā)而又因戰(zhàn)事擱置荒蕪了的田地，交給了邊軍耕種，并收取一部分地租。周東出使的地點(diǎn)是寧夏，他以欽命自居，派頭很大。為了揩士兵的油，周東以50畝為一頃向朝廷做偽報，還收斂了許多銀子，準(zhǔn)備返京交差時送給劉瑾。這無異于給邊軍的激忿不滿火上澆油。同時，為安化王朱寘鐇發(fā)動叛亂，提供了借口和機(jī)會。朱寘鐇是朱元璋第十六子朱梯的曾孫，對天朝素有野心，于是，就利用邊軍對周東的仇恨心理，拉攏一些人于正德五年(1510)四月起事。造反的士兵把周東、鎮(zhèn)守太監(jiān)李增、總兵姜漢的腦袋砍了，焚燒了官府，向鄰近的州府發(fā)去檄文，聲稱 “特舉義兵，清除君側(cè)”。

反叛的消息很快傳到京城。朱厚照在太和殿召集大臣們議事，發(fā)現(xiàn)那些能領(lǐng)兵打仗的面孔都消失殆盡，焦躁之余，不免把慍怒的目光對準(zhǔn)了劉瑾。大學(xué)士們終于想到了因得罪劉瑾閑居在家的前右都督御史楊一清，天是，朱厚照下詔請其復(fù)出，委以平叛重任。楊一清受命統(tǒng)兵北上，浩浩蕩蕩殺奔寧夏。大軍發(fā)至中途，傳來喜訊，朱寘鐇之亂已被地方上的邊軍鎮(zhèn)壓掉了，遂撥馬而歸。楊一清與監(jiān)軍太監(jiān)張永繼續(xù)向?qū)幭倪M(jìn)發(fā)，處理善后事宜。楊一清對劉瑾有著奪職之恨，他也知道張永與劉瑾的關(guān)系比較緊張，雖同為“八黨”，也有不可調(diào)合的間隙。處理完事務(wù)回京的路上，楊一清出主意讓張永奏告劉瑾是叛禍之源，讓朱厚照收拾這個家伙。對此張永表示同意。

張永撰寫的奏捷報告送入了北京，并請以八月十五日獻(xiàn)俘。這個報告朱厚照沒能看到，落在劉瑾手里。劉瑾出于一種本能，漸漸地發(fā)現(xiàn)朱厚照對自己有些厭惡了，失寵的危險信號頻頻出現(xiàn)。為了茍活，劉瑾遂謀不軌，正巧他的哥哥病死，就計劃利用請百官參加葬禮的機(jī)會，發(fā)動宮廷事變。起事的日子定在八月十五日，正好與張永奏請的獻(xiàn)俘儀式?jīng)_突。劉瑾擔(dān)心夜長夢多，出于先下手為強(qiáng)的心理，急令獻(xiàn)俘日緩期，讓張、楊一行停在良鄉(xiāng)待命。張永對劉瑾的陰謀自然無從得知，但這道莫名其妙的命令，卻使他體察出了某種危險，于是將這紙命令扔在腳下，發(fā)令火速入京，越快越好。進(jìn)京后，張永徑直找到朱厚照，請他參加獻(xiàn)俘儀式。朱厚照念張永此去飽受跋涉之苦，設(shè)了宴會為他接風(fēng)。宴會一直進(jìn)行到深夜，出席作陪的劉瑾精神不支提前告辭，朱厚照也醉眼朦朧。張永趁機(jī)拿出寫好的疏奏，告發(fā)劉瑾是導(dǎo)致叛的根源，還把繳獲的朱寘鐇的檄文遞過來，讓朱厚照細(xì)看，說： “劉瑾橫行不法，已經(jīng)惹起了海內(nèi)外的怨怒，陛下如果還留下他，后患無窮。”朱厚照至此仍大惑不解地反問：“劉瑾他這是要干什么呢？”張永說他這是要得到天下，朱厚照說，那讓他得到好了。張永又說，那時候?qū)⒅帽菹掠诤翁幠兀恐旌裾者@時才醒悟過來，下令連夜把劉瑾抓起來，準(zhǔn)備謫居鳳陽。

劉瑾的家是朱厚照親自率領(lǐng)錦衣衛(wèi)抄沒的。從劉瑾家中，搜出了偽璽、穿宮牌以及衣甲、弓弩、袞衣、玉帶等違禁品。此外，還有黃金24萬錠又5. 78萬兩，元寶500萬錠又158. 36萬兩，寶石2斗。細(xì)心的士兵從劉瑾常常使用的扇子中，還發(fā)現(xiàn)了兩把鋒利無比的匕首。朱厚照見狀，勃然大怒，說： “這個奴才果真想造反！”氣極之下，照著劉瑾連揮數(shù)拳，接著下令將劉瑾處以磔刑。劉瑾就刑之日，許多人爭相向劊子手買他的肉吃，以此發(fā)泄心中的奇恥大恨。跟隨著劉瑾的一批內(nèi)外官，被彈劾成為奸黨，包括內(nèi)閣大學(xué)士焦芳、劉宇、曹元，尚書張綵這些早已聲名狼籍的大臣在內(nèi)，總數(shù)超過了60多個。他們中罪大惡極的，與劉瑾的族人一樣，被押上了刑場，其余的不是被罰往邊塞，就是被革職。朝官們和名地官員為朱厚照的這一舉動感到歡欣，因而紛紛向他上疏，要求撥亂反正，徹底清除籠罩在宮廷內(nèi)外的陰影，重開混沌之天。興高采烈的人們認(rèn)為，經(jīng)過一番整頓，在迷途知返的君主的治理下，國家定然會振興起來，中興的轉(zhuǎn)機(jī)終于來到了。

期待中的奇跡沒有出現(xiàn)，撥亂反正僅僅剛剛開始，便如曇花般地消失，使人不免感到遺憾。剛開始時朱厚照還不孚眾望，于閉門思過之后，收斂了放縱行為。他聽從言官的意見，關(guān)閉了西廠、內(nèi)行廠，將無辜關(guān)押的大臣們一一釋放，為劉健、謝遷、劉大夏等人恢復(fù)了名譽(yù)。同時，治理了受害嚴(yán)重的吏、戶、兵、工諸部，任命楊一清、孫交、何、 李鐩為尚書， 任命楊廷和為少傅兼太子太傅， 謹(jǐn)身殿大學(xué)士， 重新組織內(nèi)閣， 選擇李東陽、楊廷和、梁儲、費(fèi)宏、劉忠為閣臣。九月，因北方大旱，下令免了山東濟(jì)南等府50州縣稅糧。他還鄭重其事地發(fā)布了兩道命令，內(nèi)容分別是：凡劉瑾插手弄糟的政事，科道官只要指出，一定改正；百官對劉瑾的順從緘默，均出無奈，不究追查。凡此種種，對肅清劉瑾流毒，穩(wěn)定朝心，安撫百姓，無疑是重要的，可惜沒能堅持到底。有的決定本身也有問題。由于對劉瑾的死黨沒有窮追猛打，魏彬、馬永成、谷大用還繼續(xù)得以任用，他們的家人也與那些受過迫害的大臣家人一樣，被封官加爵，得到券世承襲、食祿1000石的賞賜。朱厚照還讓魏彬代替劉瑾掌司禮監(jiān)印，并且放心不下地向內(nèi)閣交待：“凡朝廷大事，必須與魏彬在一起商議，閣臣不得有違?！遍w臣們對此只好加以執(zhí)行。為了向新權(quán)貴表示合作誠意，閣臣們以 “窮苦無菜”為題，作了一首詩獻(xiàn)給張永，張永則把這詩用心裝裱掛起，當(dāng)作政治資本，炫耀于人。朱厚照一邊企圖廓清朝弊，一面又不肯斷然改變宦官當(dāng)政的局面，其結(jié)果是重蹈復(fù)轍。他的那些沒有經(jīng)過深思熟慮，頭疼醫(yī)頭，腳疼醫(yī)腳的反正措施，在宦官手中，成為堂皇的一紙空文，并再度被用來營私舞弊。這最終導(dǎo)致了人們中興希望的破滅，一時好轉(zhuǎn)的朝政，“匆匆春又歸去”，很快又呈現(xiàn)衰敗之相。

五

朝廷內(nèi)部各種勢力的斗爭，對于朱厚照來講，盡管有涉及切身利益的地方，但全是在忠君的旗幟下進(jìn)行著，他可以憑個人的好惡左右形勢，隨意在天平的一方投下磚碼，從而使對頭們很快見出輸贏。使朱厚照真正感到頭疼的，是社會的動蕩不安。與劉瑾的匕首比起來，農(nóng)民造反燃起的烽火狼煙更為可怕，前者至多能送掉個人性命，后者則要焚毀朱家的帝王大業(yè)。

由正德元年始，從北方廣袤的平原到南方縱橫的水網(wǎng)地帶，戰(zhàn)事連綿不斷，官軍疲于奔命。河北、四川、江西等地，不斷傳來反上作亂的警號。最叫朱厚照心驚肉跳的，是正德五年 (1510) 十月起自河北霸縣的農(nóng)民造反隊(duì)伍。這些農(nóng)民多是替明軍飼養(yǎng)戰(zhàn)馬的養(yǎng)馬戶，沉重的役負(fù)和饑貧生活，把人們逼上了反抗暴政的道路。在劉六、劉七的號召下，造反者由分散的 “響馬盜”聚成數(shù)十萬大軍，攻城掠地，殺富濟(jì)貧，鐵騎縱橫馳騁數(shù)省，屢敗官軍。朱厚照為情勢所迫，不得不親自參與對其鎮(zhèn)壓的軍機(jī)謀劃，并數(shù)易前線作戰(zhàn)不利的主將。為了使官軍甘心為朝廷賣命，他批準(zhǔn)了兵部內(nèi)閣奏送的 “以首級論功”令： 規(guī)定官軍每擒殺3人，官升一級，擒殺首領(lǐng)，授予世襲千戶，賞銀千兩，其領(lǐng)兵將領(lǐng)亦升三級； 如擒殺劉六、劉七，封以爵位。官兵們?yōu)閾频胶锰?，在作?zhàn)當(dāng)中，往往不擇手段地濫殺百姓冒功，一時間報功者數(shù)以萬計，提升者千余人。奉詔抵前線監(jiān)軍的谷大用，先后得到勵敕十余次。朱厚照還從遼寧、大同、宣府等地調(diào)來了邊軍。邊軍與京營軍相比，粗獷慓悍得多，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)。統(tǒng)兵將領(lǐng)在立功封爵、升遷京堂的心理驅(qū)使下，表現(xiàn)異常兇猛、殘酷。劉六、劉七不敵重兵鎮(zhèn)壓，終于正德七年 (1512) 七月失敗。作為勝利者，朱厚照的愛憎十分鮮明。他重賞作戰(zhàn)有功人員，不僅加官封爵到內(nèi)閣承受不住，發(fā)出名爵濫始于今日的驚呼，還將127名軍官收為義子，賜姓朱。他把捕入京師的造反頭領(lǐng)一概處以剝皮之刑，令人將剝下的皮制成鞍，裝在自己的馬上，以騎乘發(fā)泄心頭之恨。不過，暴紂行為畢竟是內(nèi)心深藏恐懼的外在表象，寧死不屈的靈魂們，常常于夜闌人靜之際闖入他的夢中，使他每每驚起，冷汗涔涔。

在朱厚照賜給國姓的義子當(dāng)中，江彬是他最為賞識的。江彬于正德六年 (1511) 以大同游擊的身分，隨總兵官張俊帶兵到內(nèi)地作戰(zhàn)，曾在薊州闖入百姓家，誣指為賊，一口氣揮刀殺了33人，后來又在一次攻城作戰(zhàn)時，身中數(shù)箭，其中一箭射在臉上，被他拔出來，繼續(xù)撲向城頭，是個極其兇惡的家伙。邊軍還鎮(zhèn)經(jīng)過北京時，江彬被人引見朱厚照，朱厚照慕名將他留在身邊，提拔為都指揮僉事，帶他騎射談兵，出入豹房，形影不離。江彬?yàn)榱耸怪旌裾崭与x不開自己，就借自己原來在大同的邊兵來發(fā)展勢力。他極力向朱厚照夸耀他統(tǒng)領(lǐng)的邊兵如何驍勇，說：“他們是全國軍隊(duì)中最勇敢的士兵，攻防有素，個個武藝高強(qiáng)，可以將他們與京軍互相調(diào)換操練。而京軍到了邊地去，很快就會跟邊軍一樣有戰(zhàn)斗力了?！背紝Υ藦?qiáng)烈反對，朱厚照不聽。正德八年(1513)正月，終于將遼東、宣府、大同、延綏四鎮(zhèn)兵士調(diào)入京城組成團(tuán)營，由江彬統(tǒng)領(lǐng)，號“外四家”。朱厚照又另外選宦官中的善射者組成一營，號為中軍，由自己統(tǒng)領(lǐng)，要顯示一下演兵布陣的武略，體嘗這種大型游戲的樂趣。邊軍們在邊境戰(zhàn)中多有建樹，入京后就有些驕橫不可一世，時時縱橫列隊(duì)街頭，大搖大擺地開赴操練場地。操練之時，朱厚照身披鎧甲，馳馬舞劍，塵土蒙面地緊張指揮，場面極為熱鬧，百姓爭相圍觀，而那吶喊聲、火炮聲則三天兩日波及全京城，鬧得雞犬不寧。

朱厚照在揮霍浪費(fèi)上，開始達(dá)到朝野皆驚的地步。他在短短的幾年中，陸陸續(xù)續(xù)地整理和擴(kuò)建豹房，費(fèi)去了白金24萬兩，并且仍然不斷地擴(kuò)充其中的人員，增添虎豹等動物，而這些兇猛的動物，是由各邊鎮(zhèn)守太監(jiān)帶領(lǐng)軍士捕獲的。本來舉行郊祀典禮的齋宮相當(dāng)不錯，他卻別出心裁，傳旨讓陜西用氈另造帳篷式的齋宮，結(jié)果耗費(fèi)銀兩無數(shù)，僅監(jiān)工的太監(jiān)扣下來準(zhǔn)備送禮的，就有數(shù)萬金。正德九年 (1514) 為修復(fù)年初焚毀的乾清宮，向全國加賦100萬兩，起用軍校力士10萬余眾。對于女人，朱厚照的興趣有增無減，凡向他進(jìn)獻(xiàn)美女的人，都得到了極厚的賞賜。延綏總兵官馬昂本來犯罪罷官，他妹妹生得漂亮且能歌舞，精通騎射，已經(jīng)嫁人懷孕，馬昂把她從夫家中奪出獻(xiàn)給朱厚照。朱厚照驚其美麗，極為寵愛。馬昂不久就復(fù)職，得到了朱原照賜給他的住宅、蟒衣。

新的玩樂方式、玩樂場所，新的美女，使朱厚照更加厭煩那些繁瑣無味的視朝聽政。群臣苦心婆口地勸說很久，他才“偶爾虛應(yīng)其事”，有時雖然宣布視朝，官員從早等至黃昏，卻又傳旨免朝，諸臣只得怏怏而歸。正德十一年 (1516) 元旦，按祖制進(jìn)行慶賀大典，朱厚照應(yīng)去接受百官的朝賀。這天百官以及國外使臣四更時就齊集宮門等待，足足等到下午，朱厚照才起床，懶洋洋地蹣跚而來。下午酉時典禮開始，拖到深夜才結(jié)束。百官饑渴一天，好容易盼到一聲散朝，個個如大赦的囚犯奪路狂奔，許多人被絆倒，互相踐踏，將軍趙郎竟被踩死在禁門之中?！拔玳T左右，吏覓其官，子呼其父，仆求其主，喧如市衢，聲徹庭陛?！闭率?1517)正月，朱厚照召大臣及科道官傳旨，郊祀完后，要去南海子觀獵。大學(xué)士梁儲等上疏勸阻，他照行不誤，正月十三日郊祀完畢，遂獵于南海子。文武諸臣去追趕他，全被關(guān)在圍獵場大門外。里邊的人傳出話來，說陛下讓官員們先回京師，在承天門等候他。結(jié)果，他和少數(shù)隨同一直玩到半夜盡興才回來。

為了獲取新的樂趣，朱厚照經(jīng)常換穿便衣，與江彬悄悄地溜出宮去，有時到教坊歡樂，有時下落不明，短則一會兒半宿，長則夜不歸宮。閣臣們?yōu)樗陌踩保怃J地批評他：“皇帝一身而系天下安危，若為社稷著想，就絕不應(yīng)私自出行，那些出主意的人應(yīng)被正法！”朱厚照不悅，表面上還得表示聽從。大臣們沒有料到，朱厚照對這種游戲方式早就不滿足了，正在暗地里做出巡的打算。他出巡的欲望，主要來自江彬的鼓動。江彬?yàn)榱耸怪旌裾张c宮內(nèi)的其他人疏遠(yuǎn)，獨(dú)沾寵信，數(shù)次在朱厚照面前吹風(fēng)，贊揚(yáng)宣府的熱鬧，說那里的樂工多是美人兒，在那里可以看到邊兵與外虜交戰(zhàn)，況且邊地風(fēng)景如畫，憑借坐騎，瞬息千里，何必在皇宮內(nèi)郁郁而居，讓朝臣們管著。對江彬的話，朱厚照一聽就信，禁不住心馳神往。于是，幾次大規(guī)模的長時間的遠(yuǎn)游開始了。

六

正德十二年(1517)八月，在沒有儀衛(wèi)扈從、伴駕大臣、護(hù)輦將軍陪同的情況下，朱厚照與江彬一行悄悄出京，過昌平，直抵居庸關(guān)，命人傳命打開關(guān)門。大學(xué)士梁儲等聞知后直起急追。巡關(guān)御史張欽拒不執(zhí)行這道命令，將朱厚照派來叫關(guān)的使臣召到面前，加以訓(xùn)斥，說： “皇上決不會悄聲匿跡地出巡，定是有人假冒圣駕，希圖出關(guān)通敵?！敝旌裾章犃舜蟪嫉幕貓螅诙煊置淙バI。張欽不再裝傻，將“敕印”綁在背上，手持寶劍，坐關(guān)門之下，嚴(yán)厲地宣稱自己受天子的命令把守邊關(guān)，“敢言開關(guān)者斬！”朱厚照聞報大怒，命人逮張欽治罪，正好梁儲趕到，苦苦勸其回京，朱厚照不得已，悻悻而回。幾天后，朱厚照乘夜深秘密出京，又至居庸關(guān)，派人刺探張欽，得知其正巡察白羊口，于是不失時機(jī)搶出關(guān)去，并命令谷大用代張欽守關(guān)，阻止追勸的朝臣。在江彬的引導(dǎo)下，朱厚照日行夜宿，飽覽塞上風(fēng)光，九月到達(dá)宣府。這里，江彬提前已為朱厚照修建了鎮(zhèn)國府，將豹房中的珍寶，以及巡游中掠來的婦女安排在里面。朱厚照見府中女樂歌童無一不備，房屋建筑畫梁雕棟、朱檐黃瓦，禁不住心花怒放，說這里是“家里”。宣府地處塞外，因是交通要道，街市富麗繁華，城外青舍點(diǎn)點(diǎn)，牧歌悠悠，天高云淡，別具情調(diào)。朱厚照樂而忘歸，常常在晚上出去，闖入民宅，或索要酒食，或搶劫婦女。被調(diào)來保護(hù)朱厚照的軍士們炊柴接繼不上，動輒拆毀民房，攪得市肆蕭然，白晝閉戶。

沒多久，朱厚照又去了陽和 (今山西陽高)。正值蒙古兵騷擾這一帶，他聞報之后，心想這正是顯示自己 “勇略”的好時機(jī)，于是將自己封為 “總督軍務(wù)威武大將軍總兵官朱壽，”稱駐所為 “軍門”，并以此職寫奏章向內(nèi)閣索要軍馬糧錢。閣臣們沒有答應(yīng)，上疏請他早日還京。朱厚照干脆直接下旨給戶部，“撥銀一百萬兩給宣府，以賞勞軍師。”尚書石玠只好送去這個數(shù)字的一半，應(yīng)付過去。10月，兩軍交戰(zhàn)于應(yīng)州城北，朱厚照親執(zhí)武器，與太監(jiān)們率兵自陽和馳援，激戰(zhàn)了兩天。這一戰(zhàn)，雖然蒙軍死16人，最后退走，但明軍傷亡六百余人，朱厚照也險些被俘，可他卻認(rèn)為取得了重大勝利，讓人向朝廷發(fā)回捷報，自己率兵折回宣府。隔不久，時當(dāng)立春，朱厚照準(zhǔn)備了諸樣雜劇歡慶新春，其中最令他開心的是，裝飾大車數(shù)十輛，上載和尚與婦女?dāng)?shù)百人，令他們互相打逗，以為樂趣無窮。正德十三年 (1518) 春決定返京，傳令群臣盛服郊迎“威武大將軍朱壽”凱旋。正月十六日，朱厚照回到京城，文武群臣皆迎駕于德勝門外，彩幛數(shù)十，彩聯(lián)數(shù)千，在稱頌其輝煌戰(zhàn)果的彩幛上只稱“威武大將軍”，不敢寫上尊號，眾官列名其下，亦不敢稱臣。這天雨雪交加，直到傍晚，朝官們才透過雨霧，看見這位大將軍在火把的照耀下，坐騎紅馬，身披戰(zhàn)袍，腰佩利劍，被兵士簇?fù)碇笱蟮靡舛鴣怼钔⒑偷扔先シ罹品Q賀，朱厚照神采飛揚(yáng)，躊躇滿志，一飲而盡。他充滿自豪地對大臣們夸耀說：“我在榆河親手?jǐn)亓藬橙艘活w首級，你們可知道？”群臣連忙頓首稱頌他神勇圣武。朱厚照好不暢快，他飛身上馬，不顧群臣，馳回皇宮，當(dāng)晚又 “宿于豹房”。

沒過幾天，朱厚照又起身北巡宣府。二月，太皇太后王氏 (宣宗的皇后) 去世，他只好收起游興，趕回京城辦理喪事。

正德十三年(1518)三月，朱厚照借太皇太后將下葬的機(jī)會，開始了第三次出巡。他先去昌平，又到密云。江彬等沿途掠奪良家女?dāng)?shù)十車，經(jīng)過之處，民多逃亡，遠(yuǎn)近騷動。五月，自喜峰口還京，一路上春風(fēng)滿面，全無半點(diǎn)悲戚之色。

時隔僅一月，朱厚照因懷念塞外的“家里”，準(zhǔn)備再次出巡。遂以邊關(guān)經(jīng)常受北寇入侵為借口，令閣臣起草敕令： “特命總督軍務(wù)威武大將軍總兵官朱壽，率六軍征討?！边@里的朱壽，自然還是指朱厚照自己。閣臣從沒擬寫過這種荒唐的圣旨，拒不從命。朱厚照將梁儲等人召至宮內(nèi)，當(dāng)面催促快點(diǎn)擬寫，并拔劍威脅。梁儲伏地哭諫，朱厚照無奈，不再令人草擬詔令，但不肯放棄行動。七月九日，天還不亮，朱厚照就帶領(lǐng)江彬及兵士走出東安門，沿著已經(jīng)走熟的路線，經(jīng)過居庸關(guān)，到達(dá)宣府。接著，他又來到大同，在大同降敕，封自己為鎮(zhèn)國公，歲支祿米五千擔(dān)。十月，巡游的大隊(duì)西渡黃河至陜西榆林。十一月，南至綏德。十二月，東渡黃河，到達(dá)太原。這次巡游，江彬與隨行士兵到處為朱厚照物色美女，無論官家民家，已婚未婚。太原晉王府樂工楊騰的妻子劉氏，很有幾分姿色，精通音樂，朱厚照占為己有，臨行載之而歸。此后，這女人便隨侍朱厚照，寵幸超過諸女，稱作“美人”，江彬則稱其為“娘娘”。正德十四年 (1519年)二月，朱厚照的 “遠(yuǎn)征”結(jié)束，滿載金玉玩器、鷹犬虎豹、美姬麗女自宣府而歸。這次出巡時間達(dá)半年之多，跟從他的人不堪勞累，多半生過病，而他一路上乘馬馳行，涉險阻，冒風(fēng)雪，興致勃勃，毫無疲憊之感，甚至連一次小小的感冒也沒患過。

第四次出巡歸來之后，楊廷和向朱厚照上疏，請他“明詔天下，不復(fù)巡游”，并要他繳還所奉“敕令”，朱厚照不聽。他在閱盡塞上奇麗風(fēng)光后，炯炯的雙眼又移向了細(xì)雨輕煙籠罩的南方。不到一個月，又下南巡詔令。南巡的詔令剛下，就遭到朝臣的群起反對。先是楊廷和等人面見朱厚照，說西北之巡已經(jīng)鬧得百姓哀痛，若南巡必又涂炭南方，又說皇子一直沒有降生，圣上應(yīng)保養(yǎng)身體，以繼宗社，應(yīng)當(dāng)收回詔令。對此朱厚照不加理睬。兵部郎中黃鞏等人見毫無結(jié)果，先后上疏，批評朱厚照因?qū)櫺艍娜?，使朝政先壞于劉瑾，再壞于江彬，指出朱厚照南巡不過是“侈心為樂?！敝旌裾諏Υ耸终鹋?，將黃鞏等人捕入錦衣衛(wèi)獄中，前后多達(dá)30多人。為殺雞儆猴，朱厚照下令在闕下對146名大臣施以杖刑，江彬恨其指斥罪行，暗中令掌管刑獄的加重責(zé)打，有幾人當(dāng)即死于杖下，工部主事何遵肢體俱裂，死于獄中。朝臣們沒有被朱厚照的氣勢洶洶嚇倒，一些人表現(xiàn)得不屈不撓，金吾衛(wèi)指揮僉事張英就是一個。他以死相諫，在蹕道跪哭后，袒胸持劍自刃，血流滿地，士兵們將他的劍奪下，投入獄中，仍不放棄自己的意見，結(jié)果又遭杖擊而死。有的大臣在遭杖擊即將喪命之時，還大義凜然地對痛哭的后人說：“哭什么！為皇上而死，死得其所，雖死猶榮”。群臣空前未有的激烈反對，遭害者不惜生命的浩然之氣，使朱厚照終于感到南巡不太可能成為事實(shí)，下令取消了南巡行動。在朱厚照的一生當(dāng)中，因朝臣堅決反對而終止的荒唐舉動，實(shí)屬罕見。這之前僅有的一次是正德五年(1510)六月。那時朱厚照正對佛教發(fā)生興趣，在學(xué)習(xí)佛經(jīng)梵語的同時，自稱“大慶法王西天覺道圓明自在大定慧佛”，番僧們趁火打劫，上書乞請寺田百頃，修建法王下院，他以皇帝和大慶法王的雙重身分簽署圣旨，由禮部辦理，結(jié)果由于大臣們的反對，沒有成功。這次與正德五年不同的，是朝臣為實(shí)現(xiàn)目的付出了高昂的代價，先后有15人被杖刑送命，并且來之不易的勝利時間十分短暫。

朱厚照熱衷出巡，大大妨礙了他對政務(wù)的處理；在宮中暫且棲身，其結(jié)果也不太好。他嗜酒如命，隨身帶著酒盞，那些包圍在他身邊的倖臣，就將罌罍放入酒中，使他染上酒癮，終日酣酗，趁他顛倒迷亂之際作崇。過量的酒精加之毒品，對朱厚照的身體極為有害，沒過多久，他那本來令人驚慕的強(qiáng)壯身體，就有了病態(tài)反應(yīng)。對此他渾然不覺，仍舊在豹房中鬼混，醉生夢死。

七

正當(dāng)朱厚照為南巡的事情與朝臣鬧得不可開交的時候，江西南昌也在悄悄孕育著一場叛亂。南巡的風(fēng)波剛剛平息，叛亂的消息就傳入京師。

叛亂的頭子是朱宸濠，其高祖為明太祖的第十七子寧王朱權(quán)。朱宸濠早就有竊國的準(zhǔn)備，他的護(hù)衛(wèi)軍隊(duì)曾幾次被取消，但很快就被他通過各種手段恢復(fù)，經(jīng)過苦心經(jīng)營，有2萬余眾。對朱宸濠的陰謀活動，有人向朱厚照作過揭發(fā)，朱厚照不以為然，反而責(zé)備那些揭發(fā)者，說他們出了偽證。朱宸濠見朱厚照無子，東宮未立，就求人在朱厚照跟前進(jìn)言，讓自己的兒子入嗣，以圖將來兵不血刃地奪到最高權(quán)力。朱厚照沒有看穿這一詭計，而是表示同意。朱宸濠的陰謀后來因太監(jiān)張忠的告發(fā)而敗露，大學(xué)士楊廷和也接到了御史蕭淮的告發(fā)信，便向朱厚照建議對其進(jìn)行制裁。朱厚照同意這一建議，派駙馬都尉崔元等帶著圣旨前去收其護(hù)衛(wèi)。正德十四年 (1519) 六月十四日，不甘心失敗的朱宸濠聲稱“奉太后密旨，令起兵入朝”，集中了可供調(diào)遣的兵馬，號稱十萬，公開反叛。叛軍殺掉了巡撫江西副都御史孫燧等一批官員，任命了所謂左右丞相，以及兵部尚書，揮師沿長江而下，攻打安慶。

汀、贛巡撫副都御史王守仁，急令各府州縣，發(fā)兵會剿。七月二十日攻克南昌。朱宸濠回軍馳援，二十四日，兩軍激戰(zhàn)于黃家渡。二十六日，朱宸濠兵敗，被朝廷的士兵活捉。他見到王守仁后，大喊：“王先生，我可以將護(hù)衛(wèi)軍隊(duì)全部交出來，請把我降為庶民。”王守仁回答了四個字“有國法在！”朱宸濠這才老實(shí)下來。王守仁與朱宸濠在激戰(zhàn)，朱厚照卻把這一事件視作尋歡作樂的機(jī)會。他認(rèn)為突破大臣們的阻撓、實(shí)現(xiàn)南巡夢想的時刻終于來到了，開始籌劃御駕親征。江彬等陪他在豹房中玩樂的倖臣，馬上積極響應(yīng)，紛紛為出巡做準(zhǔn)備，許多對軍事一竅不通的人，還獻(xiàn)上了所謂捉拿朱宸濠的方案。七月十三日，朱厚照傳旨，命大學(xué)士楊廷和草擬敕令：“令總督軍務(wù)威武大將軍鎮(zhèn)國公朱壽統(tǒng)領(lǐng)各鎮(zhèn)兵征剿”。楊廷和不從，并反問說： “陛下親征，誰敢發(fā)令差遣？”朱厚照不聽，親自下旨自稱威武大將軍。這時人言沸沸，官員們又開始上疏阻攔。朱厚照恐再形成上次的局面，立即下令：“再有敢妄言勸阻者，處以極刑！ 決不寬宥?！边@回總算達(dá)到了目的，八月，親征的隊(duì)伍浩浩蕩蕩涌出京城，約十萬之眾。

隊(duì)伍剛至涿州，忽報王守仁平叛獲勝的捷報送到了。朱厚照看罷捷報，悄悄掖起來，秘而不宣。大隊(duì)到了山東臨清，朱厚照派人回京去接愛姬“劉美人”，不料劉姬以沒有信物為由不肯離京。原來朱厚照行前，劉姬因病不能同行，相約以玉簪為信物請召，此物被朱厚照遺失在蘆溝橋一帶，曾找了三天未得。于是朱厚照親自在夜間乘小船從運(yùn)河回去，將劉姬接來。他從臨清出發(fā)時，行動詭密，隨從大臣無人知曉，等發(fā)現(xiàn)追趕已經(jīng)來不及。朱厚照回來的路上，遇上了湖廣參議林文纘的船，便上了林的船，奪其一妾載船而歸。朱厚照水路由臨清至濟(jì)寧，順流直下徐州，沿途所至，一片水鄉(xiāng)，情趣盎然，遂捕魚捉鳥，分賜左右，人們便獻(xiàn)金帛為謝。十二月初，抵達(dá)揚(yáng)州。太監(jiān)吳經(jīng)已先期趕到，將奪來的民宅改為“大將軍府”，打著圣上的幌子到處尋找處女、寡婦，一時間居民惶恐不安，有女之家皆趕緊婚配，甚至拉郎相配。掠奪來的婦女被關(guān)在尼姑庵，有錢人家將人贖出，貧者多自殺，余下的送入“大將軍府”。朱厚照在揚(yáng)州一住數(shù)日，之后，大軍進(jìn)發(fā)南京，又在南京游玩數(shù)月。一路上，隨行的江彬狐假虎威，肆意妄為，讓各地的官員一律身著戎服迎送車輦，而江彬則不時地傳圣旨征索。旗牌軍校對待官職稍小的郡縣長吏，任意拷縛，待之猶如奴隸一般。就連南京守備成國公朱輔，見了江彬也長跪不起。

與朱厚照一同南下的軍隊(duì)，有一部分由張永、張忠率領(lǐng)先期趕到杭州、南昌。兵士們?yōu)榱藠Z取功勞，就在城中大肆捕捉逆黨，許多無辜的軍民被誣陷，遭到戮殺。有的軍官還讓王守仁將朱宸濠在鄱陽地區(qū)放掉，以便讓朱厚照擒拿。王守仁極為憤怒，他把朱宸濠帶出南昌，去杭州找到了張永，陳述江西兵亂之后，已是滿目瘡痍，百姓流離，大兵再至，將有不測，要張永將朱宸濠帶到南京交差，阻止大軍南下。張永表示愿意幫忙，然后去南京找到朱厚照，做說服工作。朱厚照表示不再繼續(xù)南下，讓王守仁 “重上捷音”。正德十五年(1520)七月，王守仁再次報捷，為了照顧朱厚照的情緒，在捷報上寫明完全是按照威武大將軍的布置，才討平了叛亂，又把隨征的諸宦官、大臣的名字也列上請功。朱厚照沒有親自捉到朱宸濠，覺得不過意，于是在正德十五年(1520)八月，于南京搞了場面非?？尚Φ氖芊齼x式。他設(shè)了一個廣場，樹起威武大將軍的大旗，由全副武裝的士兵圍場一周，令去掉朱宸濠身上的枷索，自己著戎服，持利劍，在伐鼓鳴金聲中，沖進(jìn)場去與朱宸濠格斗，將其擒獲，重上桎梏，然后接受獻(xiàn)俘。這場鬧劇結(jié)束了，朱厚照才覺滿意，在大學(xué)士梁儲、蔣冕的勸說下，決定 “班師”。

自南京返回京師的途中，朱厚照迷戀于水鄉(xiāng)秀麗的景色，一路上捕魚射雁，走走站站，從容不迫地享用南巡的最后一段時光。九月，他來到清江浦，劃著小船在一個叫積水池的地方捕魚捉蝦，不想在奮身撒網(wǎng)時，翻船跌落水中，幸虧左右的人及時跳入水中將他撈起。朱厚照的身體狀況已經(jīng)不好，這次雖沒被淹死，但受了涼，生起病來，并且一直不見減輕。十月，朱厚照還至通州。沒過多久，在通州處死了朱宸濠，將其焚尸揚(yáng)灰。這時，江彬還在鼓動朱厚照北上宣府，因他的身體實(shí)在不能支持，才沒依從。從通州起駕回京的上，朱厚照再也無力騎馬了，只得登輦而行。車輦所到之處，皇威赫赫，士兵們?nèi)碡灱?，橫刀揚(yáng)鞭，為他護(hù)輦。遺憾的是，迤邐而行的隊(duì)伍盡管壯觀，它的主人卻顯得無精打采， 從遮蓋嚴(yán)密的車輦上， 不時傳出教大臣們心驚肉跳的劇烈咳。 十一日，文武百官迎駕到正陽橋，朱厚照令大閱軍容。一批俘虜被預(yù)先砍了腦袋，首級懸掛在長桿上，一些僥幸活命的，還有死者的家眷，被押跪在大道兩旁。朱厚照強(qiáng)打精神，披掛戰(zhàn)袍，立于正陽門下，與百官們檢閱大軍以及“赫赫戰(zhàn)果”，接受人們的歡呼表賀。十四日，朱厚照因凱旋大祀天地于南郊，跪行天地時，由于病體不支，突然從口中噴涌出鮮血，終于提前告退。

正德十六年 (1521)三月十四日，朱厚照死于豹房，終年31歲。朱厚照一生嬪妃如云，美姬常擁，但他沒能為自己留下后嗣。預(yù)先準(zhǔn)備好的葬地是康陵，修建在北京昌平天壽山下，在郁郁蔥蔥的檜柏繞圍下，這顆不安份的心終于安靜下來，被黃土掩蓋。對自己荒嬉無度的一生，朱厚照自己有個評價。他在臨死的頭一天，對守護(hù)身邊的太監(jiān)說：“我的缺點(diǎn)實(shí)在是太多了，不足以成為人們學(xué)習(xí)的榜樣。你把我的意思轉(zhuǎn)告太后，天下的事情，還是朝政為重，請她今后一定與閣臣們商量行事。過去的事情，責(zé)任由我負(fù)，與別人無關(guān)?！本鮽兺Ｈ吻橐簧?，能引咎自責(zé)的，不算太多，朱厚照臨終能做如是說，確屬不易。這位臨死才有點(diǎn)明白的皇帝，廟號武宗。