楊佺期為人驕橫跋扈，常常自高身份。每當(dāng)楊佺期在人前夸耀自己出身如何高貴時(shí)，桓玄總是譏笑他不過是一介寒士。因此，楊佺期很想找機(jī)會(huì)割下桓玄的腦袋，看他的舌頭是不是還那么頑固。后來，桓玄被推為盟主，更加志得意滿，楊佺期就更加不愿意經(jīng)?？吹剿@副令人頭痛的面孔了，他打定主意，務(wù)必趁這位自以為了不起的盟主在登壇宣誓時(shí)就尸橫就地。殷仲堪雖然并不喜歡桓玄，但他同時(shí)對(duì)楊佺期兄弟的勇武過人也心懷顧忌，他可不愿意他們在殺了桓玄之后再來對(duì)付自己，所以他一得到楊佺期偷襲桓玄的消息，馬上出面制止。楊佺期只得罷手。到晉安帝隆安年間，桓玄受命都督荊州(今湖北江陵)四郡，其兄桓偉又任輔國將軍和南蠻校尉，權(quán)勢扶搖直上，這下就連習(xí)慣于不動(dòng)聲色的殷仲堪也擔(dān)心起桓玄可能對(duì)自己不利來了?；感顏缙诙加行值茌o翼，自己也不宜孤立無援吧！他想起楊佺期與桓玄實(shí)在稱得上冤家對(duì)頭，不如就把楊佺期納入自己的聲援體系，那樣就可保萬無一失了。他以婚姻為紐帶，果然將殷、楊兩家的政治生命拴在了一起。殷仲堪的判斷很準(zhǔn)確，桓玄的胃口確實(shí)大得很，因?yàn)椴痪盟拖虺⒁蠼o他的權(quán)力加碼，他首先看中的也就是楊儉期、殷仲堪碗里的肥肉。恰好朝廷也有意使他們彼此狗咬狗以利于控制，便將楊儉期的四個(gè)郡劃到了桓玄名下。但朝廷的想法顯然過于樂觀，這些大權(quán)在握的軍閥們不是那些啃啃肉骨頭就心滿意足的家犬，他們甚至于比狼更兇猛。楊儉期被桓玄冷不丁敲了一悶棍，并沒有狺狺狂吠著立即撲上去撕爛桓玄的褲管，而是借援救洛京危急、擊退姚興入侵的名義，意在趁桓玄不備一口咬斷他的咽喉。殷仲堪對(duì)這個(gè)親家的野心了如指掌，時(shí)刻提防著他在微笑時(shí)遞過來的毒酒，因此拒不參加親家翁的這次不同尋常的會(huì)獵。楊儉期明白了殷仲堪的用心，也不想一枝獨(dú)秀，引來桓玄的風(fēng)霜摧殘，只好暫時(shí)偃旗息鼓?；感苍谶@時(shí)如法炮制，聲稱援救洛京，邀仲堪瓜分儉期。仲堪老謀深算，何以會(huì)不知道桓玄伐虢滅虞的如意算盤？他一直致力于保障桓玄、儉期雙方的安全，不就是使大家互相牽制，他周旋其中，自然穩(wěn)如泰山么？桓玄、儉期任何一方有失，他借以保障自身安全的資本也就頓成泡影！所以他毫不猶豫地警告桓玄：你如果執(zhí)意從沔水出兵，可能不會(huì)有一個(gè)人能活著進(jìn)入長江！桓玄很清楚仲堪的話當(dāng)然不是什么恐嚇，他除了放棄消滅儉期的打算之外，確實(shí)別無選擇。仲堪通過這微妙的三角關(guān)系，使他的穩(wěn)固地位維持了相當(dāng)長的時(shí)間，有人評(píng)價(jià)他老奸巨猾，確實(shí)至公至道。(《晉書·桓玄傳》)