《古今圖書集成·神異典》卷九一引唐盧弘正 《興唐寺毗沙門天王記》:
毗沙門天王者，佛之臂指也。右扼吳鉤，左持寶塔，其旨將以摧群魔，護佛事。斯人在開元則玄宗圖象像于旗章，在元和則憲皇交神于夢寐，佑人濟難，皆有陰功，自時厥后，雖百夫之長，必資以指揮，十室之邑，亦嚴其廟宇。

北方護國天王 (山西平遙雙林寺)

《酉陽雜俎·前集》 卷八：
李夷簡，元和末在蜀。蜀市人趙高好斗，常入獄。滿背鏤毗沙門天王，吏欲杖背，見之輒止，恃此轉為坊市患害。左右言于李，李大怒，擒就廳前，索新造筋棒，頭徑三寸，叱杖子打天王，盡則已，數(shù)三十余不絕。經(jīng)旬日，袒衣而歷門叫呼，乞修理功德錢。
成式門下騶路神通，每軍較力，能戴石簦靸六百斤石，嚙破石粟數(shù)十。背刺天王，自信得神力，入場神助之則力生。
《北夢瑣言》 卷一七：
(李克用) 曾于新城北以酒酹毗沙門天王塑像，請與仆交談，天王被甲持矛，隱隱出于壁間。
《古今圖書集成·神異典》 卷四五引魯應龍 《括異志》:
秀州子城有天王樓。建炎間，金人犯順，蘇、秀大擾，將屠之，有天王現(xiàn)于城上，若數(shù)間屋大。兵卒望之怖懼，遂引去，一州之境獲免。及亂平，建樓西北隅，見今事之。
《能改齋漫錄》卷二“天王現(xiàn)形”條：
州郡置毗沙門天王之始。按 《僧史》: “唐天寶元年壬子，西番五國來寇安西。二月十一日，奏請兵解援。發(fā)師萬里，累月方到，近臣奏且詔不空三藏入內持念。明皇秉香爐，不空誦 《仁王護國陀羅尼》,方二七遍，帝見神人可五百員，帶甲荷戈在殿前。帝問不空，對曰：“此毗沙天王第二子獨健，副陛下心，往救安西也?！逼淠晁脑拢参髯啵骸岸率蝗账葧r后，城東北三十里，云霧冥晦中，有神可長丈余，皆被金甲。至酉時，鼓角大鳴，地動山搖。經(jīng)二日，蕃寇奔潰。斯須，城樓上有光明天王現(xiàn)形。謹圖樣，隨表進呈。” 因敕諸道節(jié)鎮(zhèn)，所在州府，于城西北隅，各置天王形象。至于佛寺，亦敕別院安置。
《異苑》 卷三：
西域有鼠王國，鼠之大者如狗，中者如兔，小者如常。大鼠頭悉已白，然帶金環(huán)枷。商估有經(jīng)過其國、不先祈祀者，則嚙人衣裳也。得 《沙門咒》 愿更獲無他。釋道安昔至西方，親見如此。
《三教源流搜神大全》 卷七：
按 《釋氏源流》: 有毗留勒叉天王，有毗留博叉天王，有提頭賴吒天王，有毗沙門天王。昔唐太宗從高祖起義兵，有神降于前，自稱毗沙門天王，(頭) [愿] 同乃定亂，其手(將) [捋] 有豬首象鼻者，故所向成功。及即位，詔天下公府皆祀之。天圣初，詔諸郡置祠，仍建佛寺，俱以天王為額，此天王之所由普建也。
《古今圖書集成·神異典》 卷五○:
《鎮(zhèn)江府志》: (天王) 廟宋諸軍寨皆有之，元季存者二，明僅存其一，在丹徒縣學右寨巷頭，舊傳唐太宗起兵，有神自號毗沙門天王，愿效力定亂，故所向成功。及即位，詔天下公府皆祭之。
《古今圖書集成·神異典》卷五四：
《寧化縣志》: 毗沙門天王廟，廟在縣上東門外，永樂間重建。按唐天寶元年，西番寇安西，明皇詔不空三藏誦經(jīng)。不空因言北方毗沙天王神通可以御之，會安西亦奏： 將戰(zhàn)時，有金甲神長丈余來助。因敕諸道州府城西北及營寨并設其像。黃滔為王審知作碑云： 梵音毗沙門，唐言多聞也始自于闐剎利之英奇，膺世尊帝釋之錫號，居須彌山北，住水晶宮殿，領藥叉眾，為帝釋外臣，以護南贍部州。據(jù)此，則唐建縣時便有此廟，歷代遂相沿無革耳。雖然，毗沙何靈于安西而不靈于馬嵬蜀道乎？ 世奉祀之何居？
《陔余叢考》 卷三四：
僧寺多有名天王堂者，按《談藪》 記： 唐天寶間，番寇西安，詔不空三藏誦咒禳之。忽見金甲神人，不空云： “此毗沙門天王第二子獨健往救矣?！?后西安奏捷，亦云西北有天王現(xiàn)形勝之。朝廷因敕諸道立像。郎瑛謂： 今佛寺有天王堂，始此也。又《括異志》: 宋建炎中，敵將屠秀州，天王現(xiàn)于城上，大若數(shù)間屋。遂懼而引去，因建天王樓于城西北隅。
[案] 在四大天王中，毗沙門天王 (即北方多聞天王) 在中國風頭最健。據(jù)說它本稱俱毗羅，為婆羅門教、印度教的財神，世上一切財富的守護者，北方的保護神，又是夜叉和緊那羅之王，羅波那(《羅摩衍那》中的魔怪名)的同父異母兄弟，相貌丑陋，三條腿，八顆牙，一只眼。佛教吸收其神，以為北方護法天王毗沙門。(見 《宗教詞典》) 徐梵澄先生則認為從其造像來看，不甚像印度本土之神，很可能原是西域某部落的英雄，征服了某些領族或強暴者，安靖了地方，死后為人尊為天王。如果本是印度之神，傳到西域后也已被大大土俗化了。(見 《關于毗沙門天王等事》,載 《世界宗教研究》 一九八三年第三期)
無論毗沙門天王本是印度之神抑或西域之神，其傳入中國，卻是經(jīng)過了西域的。《大唐西域記》 稱于闐國(今新疆和田縣) 是該神的故鄉(xiāng)，于闐王自稱是毗沙門天王的后代。天王故鄉(xiāng)有神鼠，“大如猬，其毛則金銀異色”。所以后世多聞天王塑像，手上常有銀鼠。天王有五子，以二子獨健(見二郎神條) 和三子哪吒 (詳見下)最為著名。張政烺先生說，毗沙門天王在中國轟動一時，是在唐天寶年間，其故事和畫樣是從安西 (今新疆庫車縣) 傳入，而大力宣傳者則是不空和尚。后世或稱唐太宗起兵，天王助之，故詔天下公府祭之，尤荒唐。然自唐玄宗以來，毗沙門天王信仰大盛，奉為軍中保護神，各處城樓、兵營設有天王廟堂，出征時圖其像于旗章，則是事實。所以唐人紋身，常刺天王象，以為可得神力之助。此俗宋、金仍沿之，至元明而漸衰，唯僧寺尚存天王堂。然而民間雖對毗沙門天王印象淡薄，對托塔李天王之信仰又漸漸轉盛矣。
又胡小偉先生以為宋以后關公信仰漸盛，各地城西北之天王廟遂改為關帝廟，而關圣帝君神格中亦攙有天王成份。頗有新見。