又名《葉適集》。詩(shī)文集。四十五卷。南宋葉適撰。成書(shū)于明景泰二年(1451年)。(撰者事跡參見(jiàn)“《習(xí)學(xué)記言》”條)
《水心先生文集》包括《文集》和《別集》兩部分。為葉適的文稿輯集?！段募吩疽沿?，明黎諒所編有二十九卷本。卷一為奏札八篇。卷二為狀表二十二篇。卷三至五為奏議；卷六至八為詩(shī)，包括五言、七言古詩(shī)及律詩(shī)、絕句等。卷九至十一為記。卷十二為序，主要是書(shū)序。卷十三至二十五為墓志銘。卷二十六為行狀、謚議、銘、青詞、疏文。卷二十七為書(shū)啟。卷二十八為祭文。卷二十九為雜著?！秳e集》共十六卷。卷一至八為進(jìn)卷。卷九為廷對(duì)。卷十至十五為外稿。卷十六為后總?！段募分械木砣廖寰杖搿秳e集》。
葉適以文名，他的散文雄健渾厚，才華橫溢，而尤以其中的政論文最為精彩。這些文章往往能以作者豐富的經(jīng)學(xué)、史學(xué)知識(shí)為基礎(chǔ)，結(jié)合南宋的客觀現(xiàn)實(shí)，提出自己的真知卓見(jiàn)。文中審時(shí)度勢(shì)，分析利弊，條理清楚，縝密而詳備；語(yǔ)言簡(jiǎn)潔明快、雄厚有力。其最有代表性的作品是淳熙十五年《上孝宗皇帝札子》,充分表現(xiàn)了作者指陳時(shí)弊，要求改革朝政，采取富國(guó)強(qiáng)兵措施的務(wù)實(shí)精神和遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。此外，葉適散文中的記和碑版之作不但數(shù)量多，而且寫(xiě)得簡(jiǎn)明質(zhì)樸、厚重有力，形成自己鮮明的特色，歷來(lái)為學(xué)人所稱(chēng)道。
《文集》部分多表現(xiàn)撰者的文學(xué)內(nèi)容和撰者之社會(huì)關(guān)系及事跡，而其政治、哲學(xué)思想和觀點(diǎn)，均表現(xiàn)在《別集》中。卷一主章講君德。作者認(rèn)為，君主應(yīng)該以其道服天下，而不以名位臨天下。他贊賞李世民的治國(guó)之道，認(rèn)為，利在仁義則行仁義，利在兵革則用兵革，利在諫諍則聽(tīng)諫諍。唯所利而行之，而天下之人，歡然畢力愿為之用，至于弊精罷力，繼之以死而不悔。他說(shuō)：“真意實(shí)德充塞于人主之身而施之于天下，是故其高厚可以配天地，其明察可以并日月，順陰陽(yáng)之序，隨萬(wàn)物之性，裁成輔以左右民，鼓舞動(dòng)蕩，運(yùn)轉(zhuǎn)闔辟，則令不期而信，權(quán)不制而尊，法不嚴(yán)而必。兵強(qiáng)國(guó)富，而討除殘暴不順之夷狄，何向而不濟(jì)！故人主誠(chéng)自知其身有可以服天下之道，則偏說(shuō)诐論，何足以累于其心！”葉適認(rèn)為，國(guó)家之本，一是禮，一是刑。進(jìn)人以禮，退人以義，而不以刑法御其臣者，無(wú)過(guò)于祖宗世。而不使奸臣妄殺一士，亦無(wú)過(guò)于祖宗之世。在用刑問(wèn)題上，他主張用輕刑，不用重刑。“臣惟歷代用刑，各有輕重，不能盡舉。然大要其君賢而所任者仁人也，則用刑常輕；其君不賢而所任者非仁人也，則用刑常重”。“蓋其人君子也，則議刑常輕；其小人也，則議刑常重。故觀其所用，可以知其國(guó)，觀其所議，可以知其人”。這說(shuō)明，葉適主張重教育，輕刑罰。葉適講國(guó)“本”是禮和刑，但他并不是輕視人民。他認(rèn)為，國(guó)家的利益與人民的利益是相同的。有史以來(lái)，凡是與人民為友的君主，一定能治理好國(guó)家?！肮耪呙衽c君為一，后世民與君為二。古者君即養(yǎng)民又教民，然后治民，而其力常有余。后世不養(yǎng)不教，專(zhuān)治民而其力猶不足。古者民以不足病其官，后世官以不足病其民?！比~適認(rèn)為，國(guó)家就是人民，愛(ài)國(guó)之要，在于得民。“民多則田墾而稅增，役眾而兵強(qiáng)?！边@樣，人民就會(huì)擁護(hù)和服從君主之領(lǐng)導(dǎo)了。卷三為《官法》主講官的使用和管理問(wèn)題。卷四論兵權(quán)。卷五論述《易》、《書(shū)》、《詩(shī)》、《周禮》等書(shū)在治理國(guó)家方面的作用，有許多章節(jié)也表達(dá)了作者的認(rèn)識(shí)論觀點(diǎn)。如：“夫形于天地之間者，物也；皆一而有不同者，物之情也；因其不同而聽(tīng)之，不失其所以一者，物之理也；堅(jiān)凝紛錯(cuò)，逃遁譎伏，無(wú)不釋然而解，油然而遇者，由于理之不可亂也。”這說(shuō)明，作者認(rèn)為物是第一性的，世界紛雜，皆是物，而只有一點(diǎn)不同，就是“情”。作者把事物的特殊性稱(chēng)為“情”。不論事物怎樣變化，世界怎樣變動(dòng)，但理是不會(huì)亂的，即每一事物都有其各自的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。又如：“夫天、地、水、火、雷、風(fēng)、山、澤，此八物者，一氣之所役，陰陽(yáng)之所分；其始為造，其卒為化，而圣人不知其所由來(lái)者也。因其相摩相蕩，鼓舞闔辟，設(shè)而兩之、兩儀理生焉，故曰卦。……是故曰神、曰變、無(wú)思無(wú)為而神明其德者，皆其勢(shì)之當(dāng)然，而非有以獨(dú)異于人也。”這說(shuō)明天、地、風(fēng)、火等八物，是由“氣”的運(yùn)動(dòng)變化而產(chǎn)生的，氣由于有陰和陽(yáng)二性，根據(jù)自己的運(yùn)動(dòng)規(guī)律創(chuàng)造和發(fā)展了世界八物。卷之六論述諸子和史書(shū)，如管子、老子、莊子、孔子家語(yǔ)、三國(guó)、史記等。他稱(chēng)管子“王政之壞久矣，其始出于管仲”。老子“夫聃之書(shū)，憂天下而思有以救之，其拯一世之溺，蓋有急于孔子焉”。莊子“若莊周者，其智足以知圣人矣；其于君臣父子之序甚明，本末度數(shù)之宜甚詳”,“六經(jīng)之要言，德刑賞罰之道，命義禍福之說(shuō)，指事離情而無(wú)不畢極其至，而不變于俗，不趨于利。”后幾卷都不同程度地論述了治理國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)問(wèn)題，也有相當(dāng)一部分是合情合理的，可行的。
葉適的文章在他去世后，曾由其學(xué)生趙汝用編年體刊行，可惜到明代即已缺佚。至明正統(tǒng)十三年(1518年),才由黎諒收集整理，分類(lèi)編排為二十九卷，于明景泰二年(1451年)重新刊行，是現(xiàn)存《水心文集》最早的版本。收入《四庫(kù)全書(shū)·集部別集類(lèi)》、《永嘉叢書(shū)》、《四部叢刊·集部》。清乾隆二十年(1755年)有雷鋐、王執(zhí)玉訂補(bǔ)重刻的《水心先生文集》二十九卷。一九六一年，今人劉公純、王孝魚(yú)、李哲夫經(jīng)重新校勘標(biāo)點(diǎn)，易名《葉適集》,由中華書(shū)局出版。新?？钡奈募糠忠郧骞饩w八年(1882年)孫依言據(jù)錢(qián)桂森藏本校補(bǔ)重刊的三十卷本為底本，別集以清同治九年(1870年)李春龢據(jù)其師孫依言所藏寫(xiě)本重刊的刻本為底本，并參考孫依言的《校注》及浙江圖書(shū)館所藏別集抄本作了?？?。因《水心別集》基本上保持了宋本原貌，故將《水心文集》中與之重復(fù)的奏札、奏議等四十七篇文章刪除，僅保存目錄，以保持別集內(nèi)容、體系的完整，避免重復(fù)。