有關(guān)闡述基督教早期歷史的物質(zhì)材料一方面確實(shí)不多，另一方面其發(fā)展圖像也肯定在早期就被基督教自身的教義歪曲了。后世的人們都是根據(jù)他們自身的利益和興趣對(duì)教義任意取舍和添加的。不過，從現(xiàn)存的歷史資料中可以看出，早期的基督教是各種宗教思潮的大拼盤。它是隨著時(shí)間的推移才逐漸互為融洽，成為一種理論的。

三位一體象征圖

正如猶太教一樣，早期的基督教與巴比倫人的星象崇拜，與古希臘哲學(xué)家畢達(dá)哥拉斯的數(shù)學(xué)神話有直接的聯(lián)系。天體的七大行星演變成《圣經(jīng)》中的七位天使長(zhǎng)，組成世界的四大元素演變成四位福音傳教士，耶穌的十二門徒標(biāo)志著黃道十二宮。耶穌的誕生和雙魚星座時(shí)期的開始相吻合。

十字架下諸多根須匯成一朵花卉

基督教認(rèn)為人類控制在妖孽的魔掌之中

星象學(xué)中有一則傳說，即世界歷史的各個(gè)時(shí)代都打有黃道十二宮中各類動(dòng)物的印記。耶穌的誕生象征著一個(gè)新的時(shí)代，所以，也有人把耶穌稱為 “大魚”。
正如人們對(duì)每一個(gè)時(shí)代都寄于種種希望一樣，新時(shí)代應(yīng)該徹底改變世界的面貌。耶穌希望克服人間的浮泛、冷漠、失落思想和追逐權(quán)勢(shì)的種種弊端。他的主張?jiān)谄湫磐街腥计鹆讼Ｍ幕鹈纭２贿^，耶穌認(rèn)為即將到來的王國(guó)理論似乎早就遭到褻瀆而被世俗化。
耶穌認(rèn)為，每個(gè)人在心底里都揣著一個(gè)上帝王國(guó)，這重王國(guó)是對(duì)盲目追隨者才能敞開的天堂樂園。如果具體的個(gè)人失落思想再陷盲目，那么這一循環(huán)又將停止。早期的許多基督教徒不惜為之殉葬，希望以此獲得一張進(jìn)入天堂的快車票，正好證實(shí)了這個(gè)理論。
早期的基督教徒人員組成十分復(fù)雜，有皈依的猶太人，希臘學(xué)者，東方人，后來又有許多羅馬人。公元4世紀(jì)時(shí)，羅馬出現(xiàn)了第一個(gè)皈依基督教的皇帝。相傳康斯坦丁皇帝面臨一場(chǎng)毫無希望的戰(zhàn)斗，他為此懇請(qǐng)上帝，祈求取得戰(zhàn)斗的勝利。是夜，他在夢(mèng)中見到一張面孔，面孔上有一個(gè)十字架。十字架上寫道：“在此標(biāo)志下獲勝?！焙髞?，康斯坦丁果然取得了戰(zhàn)斗的勝利，于是他虔誠(chéng)地皈依了基督教。
內(nèi)容相當(dāng)豐富的基督教成了羅馬帝國(guó)的統(tǒng)治基礎(chǔ)。那一段時(shí)期里，基督教教義中也出現(xiàn)了某些部分的修改和清理。一些被稱為邪端異說的內(nèi)容從教堂的宮殿里被掃除了出去。諾斯替教派認(rèn)為基督教的禁欲途徑并不是唯一造福的方式，它還從反義的角度理解愛的原則。另有一些宗派將基督教中天文看作是天文和天母的聯(lián)盟。埃及大沙漠中發(fā)現(xiàn)的文字便證實(shí)了這類宗派的客觀存在。這些都被劃入異教的范圍而受到了攻擊。人們引經(jīng)據(jù)典，甚至將約翰·保羅一世的早死也援引作為例子，因?yàn)樗f過：“上帝是父親，然而他更是母親。”于是，他獲罪于天，提前死了。
《新約全書》中提到的宗教晚餐從正統(tǒng)的宗教觀念看只是一種象征性的活動(dòng)，而許多宗教卻將這類活動(dòng)奉若神明，使之成為現(xiàn)實(shí)活動(dòng)。
古代的東方學(xué)家阿勒格羅介紹的有關(guān)材料使人們看到，某些情況下的洗禮活動(dòng)實(shí)際也和性欲的禮俗有密切的聯(lián)系。古老的自然宗教在早期的基督教中繼續(xù)得以生存，它們是在后來被逐漸地清除出去的。
這里出現(xiàn)了拯救還是教誨人的不同途徑：一種是禁欲方式，它在基督教教誨理論中被認(rèn)為是唯一可行的方式；另一類是世俗的途徑，它接近于自然宗教。結(jié)果，第二種方式被基督教清除而拋棄。
類似的現(xiàn)象在印度文化中也曾出現(xiàn)過，那時(shí)在印度被稱為右途和左途。
右途要求禁欲，要求純粹的象征行為；左途則全面地提高人類各種力量的發(fā)展，包括性愛，目的是創(chuàng)造解放靈魂的條件。而在印度，左途的追隨者只是少數(shù)對(duì)極端縱欲表示懷疑的人。不過，他們不像基督教實(shí)際中那些遭受迫害的人。這是他們的幸運(yùn)。
此外，人們懷疑諾斯替派教徒和左途信士，覺得他們充斥了傷風(fēng)敗俗的罪孽。其實(shí)，這類傷風(fēng)敗俗的內(nèi)容說不定還是正統(tǒng)教徒們自己在想象之中捏造的，他們受壓抑的想象具有更多的理由在可怕的惡夢(mèng)里尋得一方缺口。人在夢(mèng)幻中是沒有任何拘束的。中世紀(jì)時(shí)所謂黑色的彌撒，按其結(jié)構(gòu)看也許正是極端形式的想象和淫蕩。

十字架上的蛇象征著耶穌

立教冠： 張開的魚口

某些因素從基督教教義中不斷被排除出去，這類過程正是基督教絕然迥異于印度教，甚至也不同于羅馬帝國(guó)的文化實(shí)踐。在后兩類文化形式中，外來的神仙并不魔鬼化，而是得到同一和互補(bǔ)?；浇瘫旧韯t慢慢地發(fā)展成為一個(gè)極端抽象和陌生的體系。
中世紀(jì)早期，人們終于被迫將從基督教天堂里扔掉的異教偶像重新以封圣的形式將它們從后門悄悄地接引過來。基督教的中心思想是認(rèn)為有一個(gè)萬能的上帝，他包羅萬象，沒有具體名字，沒有具體形象，他只是基督教徒從猶太人那里繼承過來的想象。所以，基督教并不容易成為民間宗教。民間喜歡他們的宗教形式在任何時(shí)間里都是艷麗和歡樂的，人們不愿意在庵堂斗室的寂寞中，在苛刻的精神折磨里步上靈魂解放的道路。這樣的意識(shí)并沒有時(shí)空和地域的限制，也沒有語言和膚色的區(qū)分。
在基督教中，自然宗教和秘傳理論之間的關(guān)系并不協(xié)調(diào)，而它們?cè)趤喼藓蜄|方宗教里卻比較和諧。一般居民很難理解基督的秘傳理論，也不會(huì)理解將精神從物質(zhì)世界中分離的禁欲途徑。然而人們還是希望通過中間人，亦即牧師向人民灌輸基督教智慧的稀釋飲料。他們不愿意提供享受，也不愿意讓他們因?yàn)槊耖g的各類偶像而倍感幸福。牧師們掌管凈化信徒靈魂的事務(wù)。從前，他們甚至禁止民間私藏《圣經(jīng)》。一切通過牧師，由牧師們代理辦事，其不良后果乃在于：人們幾乎普遍地被排除在對(duì)經(jīng)驗(yàn)認(rèn)識(shí)的過程之外。顯然，這是一種愚民措施。
在其他宗教中，也有一些知識(shí)是保密的，因?yàn)槟切┲R(shí)往往需要人們通過多年的練習(xí)，才能從自身的經(jīng)歷中獲得。
這里的區(qū)別乃在于，比如亞洲人不會(huì)想到一方面將他們的文字和知識(shí)束之高閣，不予外傳，而另一方面卻又堅(jiān)持平民百姓必須相信他們所不理解的那些內(nèi)容。
基督教在其知識(shí)傳布的荒唐局面中出現(xiàn)了正如容克所描述的那種狀況：

早期基督教的象征圖

“基督教文化顯示一種極其可怕的空洞和貧泛的局面：它是一種外表的光澤，人的內(nèi)心未曾觸動(dòng)，因此也無所謂改變。靈魂的位置并不取決于信者的外表，基督的靈魂及其外表的發(fā)展并不同步。在圖畫、語言和教堂的《圣經(jīng)》里，一切外表的內(nèi)容應(yīng)有盡有。然而，這不是內(nèi)在的實(shí)際，內(nèi)心是古老神仙的領(lǐng)地。它表明由于內(nèi)心文化缺乏發(fā)展，于是外表的上帝形象在心靈深處仍然停留在異教徒的信仰階段。
在人間建立上帝的王國(guó)，這重信仰自從耶穌誕生以后的幾個(gè)世紀(jì)里就不再認(rèn)為是指人類精神的發(fā)展，等到羅馬皇帝康斯坦丁皈依基督教時(shí)，基督教早已成了基督們要求世界權(quán)力的標(biāo)志了。
耶穌曾對(duì)他的弟子發(fā)誓堅(jiān)守清貧，可是教堂卻把這樣的誓言早就置于腦后，雖然那時(shí)候也有托缽修會(huì)起來反對(duì)教堂的暴富，可是在中世紀(jì)時(shí)，教會(huì)畢竟是最大的封建領(lǐng)主。早期基督徒的秘傳福音在許多教區(qū)完全成了要求世界權(quán)力的合法證明。

“情郎墓前的修女”

開啟天庭的鑰匙

啟蒙文化時(shí)期，基督徒們所擁戴的那位不可捉摸的上帝是從天上請(qǐng)下來的，18世紀(jì)時(shí)，上帝生活在人類的力量之中，19世紀(jì)時(shí)德國(guó)的哲學(xué)家尼采公然宣布 “上帝已經(jīng)死亡”。
今天，人們只要朝空洞而又昏暗的教堂望上一眼，便會(huì)油然支持尼采的論斷。下面將從浩如煙海的基督教中羅列幾個(gè)核心的故事和象征，借以挖掘關(guān)于人類靈魂追求解放的古老智慧。時(shí)代和科技的發(fā)展讓人們對(duì)古老的基督教產(chǎn)生全新的認(rèn)識(shí)，這大概是任何神仙也始料不及的。