漢初貨幣名。前206年前后，漢朝初建，百廢待舉，由于經(jīng)濟困難，財政拮據(jù)，幣制很不穩(wěn)定。為擺脫困境，就借口秦半兩錢過重，不便使用，讓地方和民間自由鑄造一種輕小的莢錢。這種錢一般重3銖，只有法定秦半兩錢的1/4,因此又叫“榆莢半兩”。錢幣嚴(yán)重貶值引起物價飛漲，1萬錢只能買1石米，買1匹馬要100金。后來民間所鑄的莢錢越來越小，有的只有1銖左右(1兩為24銖)。由于各郡、國、地主、商人都可以自行鑄錢，這實際放棄了中央政府壟斷銅錢鑄造權(quán)的政策。這種私人鑄錢，都是為了獲利，其結(jié)果在流通領(lǐng)域中，同一種貨幣的規(guī)格、標(biāo)準(zhǔn)、質(zhì)量都不一致，造成幣制的混亂。

西漢五銖錢

西漢半兩錢

漢“長安”圜錢