涇溪石險人兢慎， 終歲不聞傾覆人。
卻是平流無石處， 時時聞?wù)f有沉淪。

涇溪又名賞溪，在安徽省南部，源出安徽績溪縣徽嶺山，渡經(jīng)涇縣與藤溪(徽水)匯合，東北流為清弋江。杜荀鶴是安徽石埭人，此詩所寫“涇溪”,當(dāng)即安徽南部清弋江上游的涇溪。有些注釋者說，“涇溪”指“陜西涇河或其支流”,似乎不妥。
“涇溪石險人兢慎，終歲不聞傾覆人”二句，關(guān)鍵在“兢慎”兩字。涇溪急流險灘，礁石密布，航道險惡，船只往來之際，稍有不慎，是很容易觸礁傾覆，船毀人亡的。一般情況下，在險惡的水路上發(fā)生船只“傾覆”的事故，也算是“正?！爆F(xiàn)象。然而， 由于客觀環(huán)境的惡劣，引起主觀上的高度重視，人們深諳涇溪航行的危險性，所以，總是抱著十分謹(jǐn)慎的態(tài)度，全神貫注地繞過險灘，小心翼翼地避開礁石，得以平安地通過這一段險象環(huán)生的水路。這樣，由于過往的人“兢慎”的結(jié)果，本是很容易發(fā)生毀船事故的地方，“終歲”竟然聽不到有關(guān)“傾覆”的不幸消息。相反地，“卻是平流無石處，時時聞?wù)f有沉淪”,在波平浪靜，緩緩流淌的水域，沒有阻礙航程通暢的礁石，也沒有急流險灘漩渦，正常情況下，在這樣的水面上行船，應(yīng)該說是十分安全的。可是，一種反?，F(xiàn)象偏偏出現(xiàn)了：從平穩(wěn)的航道上，時時傳來船只沉淪、乘客滅頂?shù)呢?。之所以有此反常事故頻頻發(fā)生，關(guān)鍵就在于，客觀條件的好轉(zhuǎn)使行船的人松了一口氣，滋生了麻痹大意思想，喪失了警惕性，由謹(jǐn)小慎微變得滿不在乎，船傾人溺也就在所難免。這首詩前二句和后兩句構(gòu)成鮮明對比：由于“不慎”,安全的“平流”上卻常見船只沉淪。不同的客觀環(huán)境，決定了不同的主觀態(tài)度，不同的主觀態(tài)度帶來的是兩種截然不同的后果。
讀晚唐杜荀鶴這首平實質(zhì)直的小詩，雖不像讀盛唐詩人那些興象渾成，化理趣為形象和情思之作，以其余味曲包而于無形之中潛移默化地感發(fā)人意；但是，正因為《涇溪》一詩質(zhì)實道來，韻味雖不雋永，卻以其直捷性給人以更深刻的觸著和箴戒。讀這一類詩，讓人神志清醒，因為它道出了樸素而又深湛的人生哲理，概括的是極為豐實復(fù)雜的生活內(nèi)容和切身長期的閱歷體驗，是人生安危和事業(yè)成敗的歷史現(xiàn)實經(jīng)驗的總結(jié)，在艱難險阻之中，保持高度警惕；在平安順利之時，決不忘乎所以；人生事業(yè)，只能小處著眼，慎之又慎，勿懈勿怠，居安思危，才能永遠立于不敗之地。這使我們想到孟子“生于憂患，死于安樂”的遺訓(xùn)；更使我們記起沈德潛贊為“大圣人憂勤惕厲語”(見《古詩源》)的《堯誡》:“戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗，日謹(jǐn)一日，人莫躓于山，而躓于垤”。一個人平安地翻了一座巍峨大山，卻在一個不起眼的小土丘上栽了跟頭，問題就出在放松了警惕，由高度重視變得不太在意了。成語云：“千里長堤，潰于蟻穴”,諺云：“大江大海不淹人，小河溝里會翻船”,都是同一為人處世道理的不同表達，都可以和杜荀鶴的《涇溪》一詩互相發(fā)明。一個人陷入逆境后可以踏出一條坦途，在春風(fēng)得意時卻可能馬失前蹄；生活中有些不起眼的小事，往往不大被人注意，由于疏忽，常常會由小事導(dǎo)致意想不到的嚴(yán)重后果。人們，的確需要時時警惕。