柳塘新漲，艇子操雙槳。閑倚曲樓成悵望，是處春愁一樣。傍人幾點飛花，夕陽又送棲鴉。試問畫樓西畔，暮云恐近天涯。
這首詞抒寫懷人的情思，被懷念者是女性。
上片開頭二句說乘船游柳塘。岸邊栽種楊柳的水塘，春水新漲，船夫搖著槳，蕩游其上。如果是一個心情好的人，泛輕舟于碧水之上，穿越于綠柳之間，一定會產(chǎn)生“舟搖搖以輕揚，風飄飄而吹衣”般的輕快舒暢之感，可是詞中的主人公卻沒有這樣的興致，他來到這樣的環(huán)境，仍然不能忘懷自己的心事?！伴e倚”句是追敘出游之前的情形。閑，即“一種相思，兩處閑愁”“閑愁最苦”的“閑”,指與情人離別以后空虛寂寞、百無聊賴的況味。倚曲樓，即靠著樓上的曲欄遠望，表現(xiàn)出對于情人強烈的思念。在他的潛意識中，甚至于期望要得到她的什么信息或看到她的倩影。任是怎樣倚欄，也不可能滿足這樣的心愿，所以到頭來，只能是“成悵望”。游柳塘本想可以擺脫內(nèi)心的煩悶，想不到“是處春愁一樣”。是處，處處，到處。春愁，指春天看見花開花落等各種景象而引起的離別相思之愁。到處都能引起春愁，就是說，不僅曲樓，柳塘也是如此，這就又由曲樓拉回到柳塘，并且逗出了整個下片的內(nèi)容。
為什么說“是處春愁一樣”? 這是因為主人公來到塘上，就看到有幾點柳絮(飛花)向他飛來，昭告他已經(jīng)到了“殘春又逐花飛去”的暮春時節(jié)。這樣的景象，這樣的節(jié)令，對于一個相思者，必定引發(fā)出人生易老、青春易逝的慨嘆，何況飛花無情，又偏偏“傍人”而飛呢！ 這必然沾惹愁人更加強烈的思念和傷感之情。這是一層意思?！跋﹃栍炙蜅f”,黃昏了，鳥兒在夕照中相伴回巢安棲，可是人呢，卻不能團聚，自己度過的是一個接一個的孤凄難眠之夜。“又”,說明主人公已經(jīng)多少次有見于此而對景傷情。這是又一層意思。這兩句都是借景抒情，以景襯情，不過前一句是正襯，后一句是反襯。
到這里，主人公的感情激起波瀾，逼出了“試問”二句。畫樓西畔，指他和情人昔日相會之地，也是她現(xiàn)在的所在地。這是借用李商隱一首《無題》詩的詩意： “昨夜星辰昨夜風，畫樓西畔桂堂東。身無彩風雙飛翼，心有靈犀一點通。”“試問”句含意很豐富，她的一切境況：心思、身體、冷暖……他無不關(guān)切，無不想問，當然也含有問情人知不知道他在苦苦地思念她，知不知道他此刻恨不得長出“雙飛翼”飛到她的身邊。但是回答主人公的是一片寂寞，“暮云恐近天涯”,遙望遠方，暮云無際，怕要接近畫樓所在的天涯了。畫樓與自己天懸地隔，二人相會無緣，除了綿綿無盡的相思還能有什么辦法呢！ 這真所謂“暮云千里色，無處不傷心！ ”
好詩詞貴在言有盡而意無窮，其中結(jié)句非常要緊。這首詞的結(jié)句寫入“暮云”“天涯”,可以說是“篇終接混?！?就具有引人遐想、余意不盡的藝術(shù)效果。