灌夫?qū)④娛菨}陰(治今河南許昌)人。漢景帝三年(公元前154年)吳楚七國叛亂，灌夫與其父灌孟一起跟隨太尉條侯周亞夫平叛。他父親灌孟因年老，在與吳軍戰(zhàn)斗中，被殺死。按軍法，父子同時(shí)從軍，如有一人戰(zhàn)死，另一人可以扶喪歸家，不再繼續(xù)服役。但灌夫不肯扶喪歸里，奮然請戰(zhàn)說：“我愿取吳軍上將人頭，以報(bào)殺父之仇?！钡玫綔?zhǔn)許后，灌夫披甲執(zhí)戟，招募軍中壯士；愿意跟隨的也有幾十人。但等到一出轅門，都不敢向前。只有壯士兩人和從奴十幾人跟隨他飛馬殺入?yún)擒?。一直殺到吳軍大將旗?hào)之下，殺死殺傷幾十人。無法再前進(jìn)，又返身殺回，如入無人之境。待走進(jìn)漢軍營門，跟隨的人只剩一個(gè)壯士。灌夫自己也身受重創(chuàng)十幾處。正巧軍中有萬金良藥，才得以不死。等到傷勢稍微好了一點(diǎn)，又去請戰(zhàn)。說：“我很清楚吳軍大營中的曲折路徑，請?jiān)僭试S我殺進(jìn)去。”太尉強(qiáng)行阻止了他。等到吳軍敗亡，灌夫因此名聞天下。