“火耗”是中國(guó)舊時(shí)借口彌補(bǔ)銀兩熔鑄損耗加征的稅額。自明朝以來，白銀成為社會(huì)主要貨幣，賦役稅收主要繳納白銀。在熔煉中有損耗，解運(yùn)需費(fèi)用，因此必須在正賦之外加征“火耗”。這種因襲明朝的“火耗”到清朝越征越多，高達(dá)百分之五十?？滴跄┠暧腥颂岢稣D濫收火耗和改變它的用途的建議，認(rèn)為火耗允許州縣官員動(dòng)用一部分外，其余的歸省里，用作公共事務(wù)，康熙帝不贊成。雍正帝同乃父對(duì)此事態(tài)度不同。雍正元年(1723年),山西巡撫諾岷請(qǐng)求將該省各州縣火耗銀全部上繳布政司，一部分用作抵償無著落的虧欠，一部分給官員作養(yǎng)廉銀，雍正當(dāng)即批準(zhǔn)實(shí)行。1724年，山西先試行火耗歸公，后來其他各省實(shí)行。火耗列入正稅，存留地方備用?！盎鸷臍w公”的用途：一是用作官員養(yǎng)廉；二是彌補(bǔ)地方財(cái)政虧空；三是留作地方公用。這些都與官員養(yǎng)廉有關(guān)，都是為了整頓吏治。雍正朝由于實(shí)行火耗歸公和養(yǎng)廉銀制度，官場(chǎng)確實(shí)較以前清廉。但地方官員又另立新名浮收或借故挪移，除舊賦外，其他捐稅中也有火耗名目，造幣廠在造貴金屬硬幣時(shí)的溶化損耗也稱火耗。所以，“火耗歸公”造成了新的腐敗。