施鹿林東行二三里至窣堵波，傍有涸池，周八十馀步，一名救命，又謂烈士。聞諸土俗曰：數(shù)百年前有一隱士，於此池側(cè)結(jié)廬屏跡，博習(xí)技術(shù)，究極神理，能使瓦礫為寶，人畜易形，但不能馭風(fēng)云，陪仙駕。閱圖考古，更求仙術(shù)。其方曰：“夫神仙者，長(zhǎng)生之術(shù)也。將欲求學(xué)，先定其志，筑建壇場(chǎng)，周一丈余，命一烈士，信勇昭著，執(zhí)長(zhǎng)刀，立壇隅，屏息絕言，自昏達(dá)旦；求仙者中壇而坐，手按長(zhǎng)刀，口誦神咒，收視反聽(tīng)，遲明登仙，所執(zhí)铦刀變?yōu)閷殑Γ杼撀目?，王諸仙侶，執(zhí)劍指麾，所欲皆從，無(wú)衰無(wú)老，不病不死。”是人既得仙方，行訪烈士，營(yíng)求曠歲，未諧心愿。后於城中遇見(jiàn)一人，悲號(hào)逐路。隱士睹其相，心甚慶悅，即而慰問(wèn)：“何至怨傷？”曰：“我以貧窶，傭力自濟(jì)。其主見(jiàn)知，特深信用，期滿五歲，當(dāng)酬重賞。於是忍勤苦，忘艱辛。五年將周，一旦違失，既蒙笞辱，又無(wú)所得。以此為心，悲悼誰(shuí)恤？”隱士命與同游，來(lái)至草廬，以術(shù)力故，化具肴饌，已而令入池浴，服以新衣，又以五百金錢(qián)遺之，曰： “盡當(dāng)來(lái)求，幸無(wú)外也”。自時(shí)厥后，數(shù)加重賂，潛行陰德，感激其心。烈士屢求效命，以報(bào)知已。隱士曰： “我求烈士彌歷歲時(shí)，幸而會(huì)遇，奇貌應(yīng)圖，非有他故，愿一夕不聲耳?！绷沂吭唬?“死尚不辭，豈徒屏息？於是設(shè)壇場(chǎng)，受仙法，依方行事，坐待日曛，曛暮之后，各司其務(wù)，隱士神咒烈士按铦刀。殆將曉矣，忽發(fā)聲叫。是時(shí)空中火下，煙焰云蒸，隱士疾引此人，入池避難。已而問(wèn)曰： “誡子無(wú)聲，何以驚叫？“烈士曰：“受命后，至夜分，昏然若夢(mèng)，變異更起，見(jiàn)昔事主躬來(lái)慰謝。感荷厚恩，忍不報(bào)語(yǔ)； 彼人震怒，遂見(jiàn)殺害。受中陰身，顧尸嘆惜，猶愿歷世不言，以報(bào)厚德，遂見(jiàn)托生南印度大婆羅門(mén)家，乃至受胎出胎，備經(jīng)苦厄，荷恩荷德，當(dāng)不出聲。洎乎受業(yè)、冠、婚、喪親、生子，每念前恩，忍而不語(yǔ)，宗親戚屬咸見(jiàn)怪異。年過(guò)六十有五，我妻謂曰： ‘汝可言矣！若不語(yǔ)者，當(dāng)殺汝子?！視r(shí)惟念，已隔生世，自顧衰老，唯此稚子，因止其妻，令無(wú)殺害，遂發(fā)此聲耳?！彪[士曰： “我之過(guò)也！ 此魔嬈耳?！绷沂扛卸鳎虏怀?，憤恚而死。免火實(shí)難，故曰救命； 感恩而死，又謂烈士池。

《烈士》,故事出自 《大唐西域記》卷七，“婆羅痆斯國(guó)” 中第二節(jié) “烈士池及傳說(shuō)”?！读沂俊?故事是流傳在古代北印度的一個(gè)古老而又悲壯的傳奇故事，又名 “烈士池”或曰 “救命”。實(shí)際上通篇是對(duì)故事名的釋題。
《烈士》的故事，首先講述了古代印度有一隱士，隱名滅跡來(lái)到施鹿林附近的涸池邊，結(jié)廬隱居。隱士 “博習(xí)伎術(shù)，究極神理”。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的修行，隱士已能使“瓦礫為寶，人畜易形”,但法術(shù)尚未達(dá)到“馭風(fēng)云，陪仙駕” 的地步。隱士為求長(zhǎng)生不老之術(shù)，便參考古代圖籍，進(jìn)一步尋求成仙的方法。下面的故事由此展開(kāi)。
故事的中心部分是隱士尋得烈士，二人“設(shè)壇場(chǎng)，受仙法，依方行事”,以諧成仙之愿，隱士囑咐烈士 “愿一夕不聲”是成仙的秘訣。但這一切因烈士夢(mèng)幻中驚叫而終告失敗。全篇故事情節(jié)迭宕起伏，環(huán)環(huán)緊扣，深深地?fù)軇?dòng)了讀者的心弦。
在烈士的故事中，作者運(yùn)用了夢(mèng)幻的表現(xiàn)手法。烈士為報(bào)答隱士的知遇之恩，一直信守屏息不發(fā)聲的誓言，在夢(mèng)境中他堅(jiān)持緘口不語(yǔ)，但卻激怒了先前的主人，使先主性起，持刀殺死烈士。于是烈士轉(zhuǎn)世投胎到南印度一大婆羅門(mén)家，經(jīng)過(guò)受胎、再生、他備受痛苦，以后又經(jīng)過(guò)讀書(shū)、成年結(jié)婚、喪親、生子幾個(gè)階段。夢(mèng)幻中經(jīng)過(guò)幾十年，在各個(gè)階段中都遇到巨大的折磨與痛苦，但烈士每每想到隱士對(duì)他的恩德，都隱忍不發(fā)一言。然而在他轉(zhuǎn)世后的65歲時(shí)，他妻子以不說(shuō)話就殺死他們的兒子相威脅，迫使烈士開(kāi)口說(shuō)了話，致使多年夢(mèng)寐以求的成仙法事毀于一旦。
在佛教經(jīng)典 《雜寶藏經(jīng)》卷二 《婆羅那比丘為惡生王所苦惱緣》情節(jié)與 《烈士》相類。講的是昔優(yōu)填王子名婆羅那，出家學(xué)道，為惡生王所苦辱，非常懊惱，更欲罷道還家，即向和尚迦旃延告辭，和尚令其明日乃去。時(shí)娑羅那受教即宿，于其夜半尊者迦旃延便為現(xiàn)夢(mèng)，使娑羅那自見(jiàn)已身罷道歸家，父王已崩，即紹王位，大集四兵，伐默生王。既至彼國(guó)，列陣共戰(zhàn)，為彼所敗，兵眾破喪，身被囚執(zhí)。時(shí)惡生王得娑羅那已，遣人持刀將欲殺之。時(shí)娑羅那極大怖畏，即生心念，愿見(jiàn)和尚，雖為他殺不以為忤……時(shí)迦旃延為娑羅那語(yǔ)王人言： 愿小停住，聽(tīng)我啟王，救其生命，作是語(yǔ)己，便向王所。其后王人不肯待住，遂將殺去，臨欲下刀，心中驚怖，失聲而覺(jué)……鳩摩羅什譯的 《大莊嚴(yán)論經(jīng)》卷十二第65個(gè)故事也大體與此相同。
段成式的《酉陽(yáng)雜俎》雖以 “雜俎”名，可是書(shū)中頗不乏傳奇之作，里面許多有趣的故事是以夢(mèng)幻為主要情節(jié)，可以置諸唐代傳奇中而無(wú)愧色?！队详?yáng)雜俎》續(xù)集卷之四中的“中岳道士顧玄績(jī)”故事不但受《烈士》的影響，故事的情節(jié)幾乎是同出一轍。文中云：
相傳天寶中，中岳道士顧玄績(jī)，嘗懷金游市中。歷數(shù)年，忽遇一人，強(qiáng)登旗亭，扛壺盡醉。日與之熟，一年中輸數(shù)百金，其人疑有為，拜訪所欲。玄績(jī)笑曰：“予燒金丹八轉(zhuǎn)矣，要一人相守，忍一夕不言，則濟(jì)吾事。予察君神靜有膽氣，將煩君一夕之勞，或藥成，相與期于太清也?！逼淙嗽唬骸八啦蛔愠甑?，何至是也”。遂隨入中岳……及暮授其一板云：“可擊此知更，五更當(dāng)有人來(lái)此，慎勿與言也”。其人曰：“如約”。至五更，勿有數(shù)鐵騎呵之曰避，其人不動(dòng)。有頃，若王者，儀衛(wèi)甚盛，問(wèn)汝何不避，令左右斬之。其人如夢(mèng)，遂生于大賈家。及長(zhǎng)成，思玄績(jī)不言之戒。父母為娶，有三子。忽一日妻泣：“君竟不言，我何用男女為！”遂次第殺其子。其人失聲，豁然夢(mèng)覺(jué)，鼎破如震，丹己飛矣。
這里我們無(wú)需費(fèi)言去分析《中岳道士顧玄績(jī)》的故事情節(jié)，其受《烈士》的影響亦明矣。
與段成式同時(shí)代的李復(fù)言所著的《續(xù)玄怪錄》中有一篇名為《杜子春》的小說(shuō)也是描寫(xiě)其人受恩主恩惠，以為主人守夜而不發(fā)言為報(bào)答，守夜期間受盡千辛萬(wàn)苦，但終因博愛(ài)之心未泯而失言，終致壞了大事。故事情節(jié)比《烈士》更為復(fù)雜，筆力刻畫(huà)更為入微。文中云：
獄卒告受罪畢，王曰，此人陰賊，不合得作男，宜令作女人，配生宋州單父縣丞王勤家啞女，親戚相狎，侮之萬(wàn)端，終不能對(duì)。同鄉(xiāng)有進(jìn)士盧珪者，聞其容而慕之，因媒氏求焉。其家以啞辭之。盧曰：“茍為妻而賢，何用言矣……”乃許之。盧生備六禮親迎為妻。數(shù)年，恩情甚篤，生一男，僅二歲聰慧無(wú)敵。盧抱兒與之言，不應(yīng)；多方引之，終無(wú)辭。盧大怒曰：“……大丈夫?yàn)槠匏?，安用其子?！蹦顺謨勺阋灶^撲于石上，應(yīng)手而碎，血濺數(shù)步。子春愛(ài)生于心，忽忘其約，不覺(jué)失聲云：“噫?！编媛曃聪ⅲ碜侍帯朗壳霸唬骸拔嶙又?，喜怒哀懼惡欲皆能忘也。所未忘者愛(ài)而已……”
這些繪聲繪影的描繪，觸目驚心，令人嘆惋不置。這是《烈士”》與《中岳道士顧玄績(jī)》所不及的。前二者在敘述夜中經(jīng)歷時(shí)只是被殺、托生二事，而《杜子春》中更加入了尊神、惡鬼、夜叉、猛獸、地獄種種魔障，使故事更為曲折，離奇，增加了感染力。
上述三篇故事中都有托生(或曰托胎)的情節(jié)。只不過(guò)《杜子春》托生為女子，前兩篇仍為男子。這一情節(jié)深受佛教思想的影響。佛家云：“胎生之有情宿于母胎內(nèi)也。在極樂(lè)則托生于蓮華。”又云：“如來(lái)八相之一，乘六牙白象自兜率天下，從母之右脅入而托胎也?！?br>佛教播入中士至六朝而影響始著，同時(shí)印度文化也漸漸影響到中國(guó)文化。中印兩國(guó)在文化上的沖撞與交融也漸次展開(kāi)，而六朝志怪和唐代傳奇文學(xué)在這方面實(shí)有著絕大的功績(jī)。