牛弘(公元545—610年)字里仁，安定鶉觚(今甘肅靈臺(tái))人。好學(xué)博聞。初仕北周，入隋累遷秘書(shū)監(jiān)。曾經(jīng)上表請(qǐng)重賞購(gòu)書(shū)，被采納，典籍由此而大備。后拜禮部尚書(shū)，奉詔修成《五禮》一百卷。官職由太常卿，改定雅樂(lè)等。復(fù)遷吏部尚書(shū)，選官力主先德行，后文才，故委任多稱(chēng)職，煬帝時(shí)進(jìn)位右光祿大夫。

〔正史〕

牛弘字里仁，安定鶉，觚人也。本姓尞氏。父允，魏侍中、工部尚書(shū)、臨涇公，賜姓為牛氏。弘初

在襁褓，有相者見(jiàn)之，謂其父曰：“此兒當(dāng)貴，善愛(ài)養(yǎng)之。”及長(zhǎng)，須貌甚偉，性寬裕，好學(xué)博聞。在周，起家中外府記室、內(nèi)史上士。俄轉(zhuǎn)納言上士，專(zhuān)掌文翰①，甚有美稱(chēng)。加威烈將軍、員外散騎侍郎，修起居注。其后襲封臨涇公。宣政元年，轉(zhuǎn)內(nèi)史下大夫，進(jìn)位使持節(jié)、大將軍、儀同三司。

開(kāi)皇初，遷授散騎常侍、秘書(shū)監(jiān)。弘以典籍遺逸，上表請(qǐng)開(kāi)獻(xiàn)書(shū)之路。三年，奉敕修撰《五禮》，勒成百卷，行于當(dāng)世。弘請(qǐng)依古制修立明堂，上以時(shí)事草創(chuàng)，未遑制作，竟寢不行。

六年，除太常卿。九年，詔改定雅樂(lè)，又作樂(lè)府歌詞，撰定圓丘五帝凱樂(lè)，并議樂(lè)事。弘上議，上甚善其儀，詔弘與姚察、許善心。何妥、虞世基等正定新樂(lè)。是后議置明堂，詔弘條上故事②，議事得失。上甚敬重之。

時(shí)楊素恃才矜貴，輕侮朝臣，唯見(jiàn)弘未嘗不改容自肅。素將擊突厥，詣太常與弘言別。弘送素至中門(mén)而止。素謂弘曰：“大將出征，故來(lái)敘別，何相送之近也？”弘遂揖而退。素笑曰：“奇章公可謂其智可及，其愚不可及也?！币嗖灰孕紤癣?。

尋授大將軍，拜吏部尚書(shū)。時(shí)高祖又令弘與楊素、蘇威、薛道衡、許善心、虞世基、崔子發(fā)等并詔諸儒，論新禮降殺輕重。弘所立議，眾咸推服之。仁壽二年，獻(xiàn)皇后崩，王公已下不能定其儀注。楊素謂弘曰：“公舊學(xué)，時(shí)賢所仰，今日之事，決在于公?！焙肓瞬晦o讓?zhuān)鬼氈g，儀注悉備，皆有故實(shí)，素嘆曰：“衣冠禮樂(lè)盡在此矣，非吾所及也！”弘以三年之喪，祥禫具有降殺，期服十一月而練者，無(wú)所象法，以聞?dòng)诟咦?，高祖納焉。下詔除期練之禮，自弘始也。弘在吏部，其選舉先德行而后文才，務(wù)在審慎。雖致停緩，所有進(jìn)用，并多稱(chēng)職。吏部侍郎高孝基，鑒賞機(jī)晤，清慎絕倫，然爽俊有余，跡似輕薄，時(shí)宰多以此疑之。唯弘深識(shí)其真，推心委任。隋之選舉，于斯為最。時(shí)論彌服弘識(shí)度之遠(yuǎn)。

煬帝之在東宮也，數(shù)有詩(shī)書(shū)遺弘，弘亦有答，及嗣位之后，嘗賜弘詩(shī)曰：“晉家山吏部，魏世盧尚書(shū)，莫言先哲異，奇才并佐余。學(xué)行敦時(shí)俗，道素乃沖虛，納言云閣上，禮儀皇運(yùn)初。彝倫欣有敘，垂拱事端居?！逼渫毁n詩(shī)者，至于文詞贊揚(yáng)，無(wú)如弘美。大業(yè)二年，地位上大將軍。三年，改為右光祿大夫。從拜恒岳，壇場(chǎng)珪幣，墠畦牲牢，并弘所定，還不太行，煬帝嘗引入內(nèi)帳，對(duì)皇后賜以同席飲食。其禮遇親重如此。弘謂其諸子曰：“吾受非常之遇，荷恩深重。汝等子孫，宜以誠(chéng)敬自立，以答恩遇之隆也?！绷?，從幸江都。其年十一月，卒于江都郡，時(shí)年六十六。

弘榮寵當(dāng)世，而車(chē)服卑儉，事上盡禮，待下以仁，訥于言而敏于行。上嘗令其宣敕，弘至階下，不能言，退還拜謝，云：“并忘之?！鄙显唬骸皞髡Z(yǔ)小辯，故非宰臣任也?！庇Q(chēng)其質(zhì)直。大業(yè)之世，委遇彌?、堋Ｐ詫捄?，篤志于學(xué)，雖職務(wù)繁雜，書(shū)不釋手。隋室舊臣，始終信任，悔吝不及，唯弘一人而已。有弟曰弼，好酒而酗，嘗因醉，射殺弘駕車(chē)牛。弘來(lái)還宅，期妻迎謂之曰：“叔射殺牛矣！”弘聞之，無(wú)所怪問(wèn)，直答云：“作脯?！弊?，其妻又曰：“叔忽射殺牛，大是異事?！焙朐唬骸耙阎印！鳖伾匀簦x書(shū)不輟。其寬和如此。有文集十三卷行于世。

《隋書(shū)》卷四九

〔注 釋〕

①文翰：文職。②故事：過(guò)去的同類(lèi)事例。③屑懷：掛記在心。④委遇彌?。涸絹?lái)越得到皇帝的恩賞和信任。

〔相關(guān)史料〕

隋開(kāi)皇三年，秘書(shū)監(jiān)牛弘，表請(qǐng)分遣使人，搜訪異本。每書(shū)一卷，賞絹一匹，校寫(xiě)既定，本即歸主。于是民間異書(shū)，往往間出。……檢其所得，多太建時(shí)書(shū)，紙墨不精，書(shū)亦拙惡。于是總集編次，存為古本。召天下工書(shū)之士，京兆韋霈、南陽(yáng)杜頵等，于秘書(shū)內(nèi)補(bǔ)續(xù)殘缺、為正副二本，藏于宮中。其余以實(shí)秘書(shū)內(nèi)、外之閣，凡三萬(wàn)余卷。

《隋書(shū)·經(jīng)籍志》卷三二