王羲之(303—361,一作321—379》字逸少，瑯玡臨沂(今山東臨沂)人，徙居會(huì)稽山陰(今浙江紹興)。歷官江州刺史、右軍將軍、會(huì)稽內(nèi)史，故世稱王右軍、王會(huì)稽。
羲之書(shū)法，初學(xué)衛(wèi)夫人(鑠),后渡江北游名山，先后見(jiàn)到李斯、曹喜、鐘繇、梁鵠、蔡邕等書(shū)跡，遂改變初學(xué)，博采眾長(zhǎng)，草書(shū)師張芝，真書(shū)法鐘繇，得個(gè)中奧妙，然后增損古法，一變漢魏質(zhì)樸書(shū)風(fēng)，創(chuàng)造出妍美流便的今體，其筆法字勢(shì)超逸，有“龍?zhí)扉T，虎臥鳳闕”之譽(yù)，于真、行、草三體均有極高的成就。劉宋羊欣《采古來(lái)能書(shū)人名》稱贊他“貴越群品，古今莫二”。唐太宗李世民酷愛(ài)他的作品，親為《晉書(shū)》撰《王羲之傳論》,贊其書(shū)藝：“詳察古今，研精篆素，盡善盡美，其惟王少逸乎！ 觀其點(diǎn)曳之工，裁成之妙，煙霏露結(jié)，狀若斷而連； 鳳翥龍?bào)?，?shì)如斜而反正。玩之不覺(jué)為倦，覽之莫識(shí)其端，心慕手追，此人而已，其余區(qū)區(qū)之類，何足論哉?！鼻鍎⑽踺d在《藝概·書(shū)概》中贊揚(yáng)說(shuō)他的書(shū)藝“力屈萬(wàn)夫，韻高千古”。世人稱贊他為“書(shū)圣”。他書(shū)跡為歷代所寶，清乾隆皇帝在養(yǎng)心殿珍藏他們的作品，視《快雪時(shí)晴帖》、王獻(xiàn)之的《中秋帖》和王珣的《伯遠(yuǎn)帖》為三件希世珍品，故稱藏書(shū)之地為“三希堂”。
《姨母帖》是唐摹“王氏一門法書(shū)” (即《萬(wàn)歲通天帖》)殘卷中較有特色的一種。它是一通尺牘，原文作： “十一月十三日，羲之頓首頓首。頃遘姨母哀，哀痛摧剝，情不自勝，奈何奈何！ 因反慘塞。不次。王羲之頓首頓首?！比攘攘?，42字。

以書(shū)跡流傳言，武周萬(wàn)歲通天二年(697),武則天征集天下王羲之墨跡，于是有個(gè)名叫王方慶的，便將家里所藏11代祖王導(dǎo)至曾祖王褒等28人書(shū)跡10卷進(jìn)呈。其時(shí)，武則天命宮廷里的摹書(shū)專家將此帖全部雙鉤廓填復(fù)制后，便將原本還給了王方慶。關(guān)于這一唐摹復(fù)制之本，到了宋時(shí)就早已殘損不全了。作為幸存10卷中的一卷，《姨母帖》處于全卷王羲之、王薈、王徽之、王獻(xiàn)之、王僧虔、王慈、王志等七人所書(shū)10帖中的首卷。卷中則分別鈐有“建隆新史館印”、“紹興”、“華復(fù)”、“乾隆”等鑒藏印10余枚，說(shuō)明在流傳中，此帖曾經(jīng)先后由宋紹興內(nèi)府、明華夏、清內(nèi)府等收藏，并被刻入明代的《真賞齋帖》、《停云館帖》以及清代的《三希堂法帖》。原摹今藏遼寧省博物館。
在這通短短的《姨母帖》中，我們看到的是一種極為質(zhì)實(shí)稚樸，并且饒有古拙隸意的行書(shū)體裁。如第一行“十一月”起至第二行的“頃遘” 14字，簡(jiǎn)直稚拙得有點(diǎn)兒象我們今天小孩所寫(xiě)，但是卻又筆筆著力，沉實(shí)異常。又如其中“十一月十三日”等字，其用筆除了革去隸書(shū)橫畫(huà)末筆的燕尾以外，壓得扁扁帶有橫勢(shì)的字形結(jié)構(gòu)，幾與隸書(shū)有異曲同工之妙。此后四行雖則行筆稍稍暢通了些，行書(shū)意味也漸漸濃了起來(lái)，可仍一步一個(gè)腳印，扎實(shí)得很，于此亦可見(jiàn)王氏書(shū)法功力深穩(wěn)的大概了。
不僅如此，欣賞王氏的《姨母帖》,我們還應(yīng)當(dāng)從這一視角來(lái)作深一層的理解，那就是這通尺牘既是王氏書(shū)風(fēng)由質(zhì)轉(zhuǎn)文的重要佐證之一，也是研究我國(guó)書(shū)體隸楷行等書(shū)體嬗變的重要實(shí)物資料之一。有人說(shuō)王羲之的字“粉黛無(wú)施”,看了這通尺牘，自然是會(huì)使人首肯的。所謂“粉黛無(wú)施”,就是隨便自然，一任天機(jī)。再?gòu)膬?nèi)容上看，由于這通尺牘是“吊傷問(wèn)疾”之作，所說(shuō)“哀痛摧剝，情不自勝”,作者下筆時(shí)的心情自然是夠沉痛的?！白譃樾漠?huà)”,在一定程度上，內(nèi)容可以決定形式，作者的這種思想感情自然會(huì)滲透到字里行間。帖中，我們除了感受到點(diǎn)畫(huà)、結(jié)體沉郁頓挫中所表露出來(lái)的作者的滿腔悲傷以外，哪兒會(huì)察覺(jué)到有半絲的輕快旋律？再看帖中的字形結(jié)構(gòu)，也極隨意，大抵都是無(wú)心作書(shū)，率爾而成的。看來(lái)，書(shū)法藝術(shù)確實(shí)也和其他藝術(shù)一樣，內(nèi)容和形式是完全統(tǒng)一的。
董其昌說(shuō)： “臨帖如驟遇異人，不必相其頭面手足，當(dāng)觀其舉止笑語(yǔ)?！彼f(shuō)“舉止笑語(yǔ)”就是作者的思想感情或精神寄托所在，是欣賞者乍看作品就能得到的總印象。從根本上來(lái)說(shuō)，凡是感人至深，撼人心魄的藝術(shù)作品，必定是在最大程度上傾注了作者的思想感情的，也即是作者人品學(xué)養(yǎng)的結(jié)晶，亂頭粗服，哀情滿紙，這或許就是《姨母帖》留給我們的印象吧。