東漢史學(xué)家。字孟堅，右扶風(fēng)安陵 (今陜西咸陽) 人，出生在一個 “家有賜書，內(nèi)足于財” 的世家。其祖姑母在西漢成帝時被選入宮中為婕妤，曾作過一首著名的 《團扇行》; 祖父班稚漢哀帝時曾為太守(省級); 父親班彪生當(dāng)西漢末年的亂世，想在政治上有所作為，曾先后依違在隗囂和竇融這兩位割據(jù)英雄之間，后歸漢光武帝，出為縣令，因病去官，專力著述，想續(xù)寫 《史記》。在父親的影響下，班固從小就喜歡文史，九流百家之言，無不窮究。據(jù)說，班固十三歲時，王充一見便嘆為奇才，撫摸著他的背說： “這娃娃日后必定會寫漢史?！?班彪去世，班固回家奔喪，讀到父親未完成的遺著 《史記后傳》,便決心續(xù)修一部 《漢書》。當(dāng)時，他才二十三歲。后來，有人上書告發(fā)班固“私修國史”,班固因此被當(dāng)?shù)毓俑叮械臅宥急怀瓫]。其弟班超連忙趕到洛陽上書辯白，明帝召見了這位后來以平定西域而位至封侯、留名青史的年輕人，了解到班固著史的意圖，又親自審讀了他撰寫的史稿，大為贊賞，遂任命他為蘭臺令史，參與編撰國史《東觀漢紀(jì)》。蘭臺是東漢的皇家圖書館，內(nèi)藏各種圖書和檔案史料，這為班固撰寫 《漢書》提供了非常好的條件。班固除撰史外，還寫下了 《兩都賦》、《典引》等辭賦，都是名垂千古的一代雄文。其文筆的典雅富麗，頗為時人欣賞，連皇帝也經(jīng)常邀請他到宮中談?wù)撐膶W(xué)。漢章帝曾召集全國著名的經(jīng)學(xué)大師在洛陽白虎觀討論《五經(jīng)》異同，這是經(jīng)學(xué)史上一次非常重要的會議，會議記錄 《白虎通德論》就是經(jīng)班固之手整理的。漢和帝永元元年(89),年屆五十七的班固以中護軍職隨大將軍竇憲出征匈奴，參與謀略。當(dāng)他們打到燕然山后，便勒石作文，炫耀漢威，那篇著名的 《燕然山銘》 就出自班固的手筆。四年后，漢和帝與宦官鄭眾等定議誅滅專權(quán)的外戚竇氏，班固受到牽連，被捕入獄，不久就死在獄中。和帝聞訊，下詔嚴(yán)厲譴責(zé)下令逮捕班固的洛陽令，并要負(fù)主要責(zé)任的官吏抵罪。班固死時，《漢書》的八表和《天文志》 尚未完成，和帝就請班固的妹妹班昭來續(xù)撰。班昭是中國古代著名的才女，曾擔(dān)任皇后和妃嬪的老師，以其丈夫姓曹，被人尊稱 “曹大家” ( “家”讀為“姑”)。班固在傳統(tǒng)史學(xué)上的地位，一度曾在司馬遷之上，人稱“班馬”。