在漢代，民間俗樂得到高度的發(fā)展，尤其是歌舞百戲，不僅形式上有多樣化的發(fā)展，而且還對(duì)民間和宮廷的音樂生活產(chǎn)生了積極而廣泛的影響。兩漢的百戲，上承周代散樂，是當(dāng)時(shí)各種民間技藝表演的總稱，除角抵、雜技及魔術(shù)外，尚有歌舞或化裝表演等?！尔}鐵論·散不足》說：“今民間雕琢不中之物，刻畫無用之器，玩好玄黃雜青，五色繡衣，戲弄蒲人雜戲，百獸馬戲斗虎，唐銻追人，奇蟲胡妲。”又說，“今俗因人之喪”,即有“歌舞俳優(yōu)，連笑伎戲”。而當(dāng)時(shí)的豪富官吏們，同樣是“擊鼓、戲倡、舞像”。在漢廷，更是常有大型的百戲獻(xiàn)演，并相沿成習(xí)。據(jù)《漢書·西域傳》載，漢武帝曾為抵京都的四夷來賓舉行盛大的宴會(huì)及百戲集演，演出了“巴俞、都盧、海中、碭極、漫衍魚龍、角抵之戲”。百戲中的節(jié)目非常豐富，僅據(jù)張衡《西京賦》、李尤《平樂觀賦》的記述，就有雜技：烏獲扛鼎，都盧尋橦，沖狹燕濯，胸突铦鋒，跳丸劍，履索；魔術(shù)：吞刀吐火，畫地成川，立興云霧；歌舞表演：魚龍曼延，總會(huì)仙倡，東海黃公。百戲的表演，常常伴有歌唱和器樂演奏，像“總會(huì)仙倡”這樣的歌舞節(jié)目，其場面更是如《西京賦》所描繪的聲歌疊唱，弦管和鳴：“總會(huì)仙倡，戲豹舞羆；白虎鼓瑟，蒼龍吹篪。女娥坐而長歌，聲清暢而蜲蛇。洪涯立而指麾，被毛羽之襳襹?！?br>就漢代歌舞表演而言，除百戲中帶人物化裝、情節(jié)表現(xiàn)的歌舞外，尚有以服飾、舞具、舞容為其特征的形式各異的歌舞雜樂。它們中既有巾舞、鞞舞、拂舞、盤舞等不同的歌舞類別，又可見獨(dú)舞、對(duì)舞或群舞等不同的表演方式。這些歌舞統(tǒng)稱為“雜舞”,無論在民間還是在宮廷也都有極廣泛的影響?！稑犯娂肪砦迦f：“雜舞者，《公莫》、《巴渝》、《槃舞》、《鞞舞》、《鐸舞》、《拂舞》、《白紵》之類是也。始皆出自方俗，后寖陳于殿庭。”
漢代舞蹈擊鼓展聲，歌樂相和，通常都用絲竹弦管伴奏及聲歌伴唱。《后漢書·劉盆子傳》謂：“共擊鼓歌舞?！睆埡狻段栀x》稱：“展清聲而長歌?！庇帧赌隙假x》說：“齊童唱兮列趙女，坐南歌兮起鄭舞。”不少歌舞音樂的辭章尚保留在文獻(xiàn)之中。例如《宋書·樂志》存《拂舞》歌詩五篇：《白鳩篇》、《濟(jì)濟(jì)篇》、《獨(dú)祿篇》、《碣石篇》、《淮南王篇》;存《鼙舞歌》五篇：《關(guān)東有賢女》、《章和二年中》、《樂久長》、《四方皇》、《殿前生桂樹》,等等。為歌舞伴奏的樂隊(duì)，其編制大小不一，據(jù)《沂南古畫像石墓發(fā)掘報(bào)告》等漢畫像石(磚)圖像資料記載，樂隊(duì)一般在十人以內(nèi)，以六人內(nèi)較為常見，但最大的樂隊(duì)幾乎八音齊備，多達(dá)二十余人。所使用的樂器以絲竹類和鼓類為主，所見的有：排簫、竽、笛、笙、塤、瑟、琴、筑、箏、建鼓、節(jié)鼓、鞀、鞞、扁鼓、圓鼓、鉦、鐃、鐘和磬等。例如，山東省沂南古墓畫像石《盤鼓舞》伴奏樂隊(duì)共十七人，樂器十種；計(jì)建鼓一，鐘二，磬四，瑟一，排簫四，塤二，鉦一，節(jié)鼓四，舂牘(?)一，竽一，并有歌者數(shù)人。又，山東省滕縣畫像石《長袖舞》伴奏樂隊(duì)共二十三人，樂器十種；計(jì)建鼓一，鞀四兼排簫四，長笛(?)二，豎吹單管樂器五，笙十，瑟一。(參閱《山東漢畫像選集》)
兩漢民間歌舞雜樂的繁榮，同時(shí)還促進(jìn)了樂舞自身風(fēng)格特征的多樣化發(fā)展。一方面曾風(fēng)靡一時(shí)的不少著名樂舞仍保留著原有的地域性特色，如《東歌》、《東舞》、《趙謳》、《趙舞》、《荊艷》、《楚舞》、《吳歈》、《越吟》、《鄭聲》、《鄭舞》等。另一方面，一些以舞蹈特征得名的樂舞也相繼問世，如《長袖舞》、《綴袖舞》、《鞞舞》、《鐸舞》及《盤鼓舞》等。考古資料表明，后一類樂舞在漢代流行的地域已十分廣泛。例如細(xì)腰長裙，揮雙袖舞的樂舞各地均有所見：廣東省廣州東郊東漢墓出土的盛裝舞俑；浙江省紹興漢墓出土的田氏車馬人物銅鏡舞女；江蘇省沛縣留城漢畫像石中舞人；四川省成都天回山漢墓出土女舞俑；河南省南陽漢畫像石《長袖舞》;陜西省西安漢墓出土的拂袖舞俑；山東省滕縣漢畫像石長袖舞者；北京市豐臺(tái)大葆臺(tái)西漢墓出土的玉雕長袖舞人；等等?？梢娺@類樂舞已經(jīng)遍及漢王朝所屬的整個(gè)南北地區(qū)。此外，同類舞蹈樂隊(duì)樂器的使用也大都類似。如《長袖舞》主要使用建鼓、鞀、瑟、排簫、笙之類?！侗P鼓舞》也多是建鼓、鞀、琴、瑟、排簫等。

漢代樂舞百戲畫像石(山東沂南)

漢代鼓舞畫像石(山東兩城山)

以舞具、舞容為特征的樂舞是在地域性文化基礎(chǔ)上滋生出來的新品種，它的出現(xiàn)及廣泛流播，從一個(gè)側(cè)面顯示出漢代各地音樂文化因長時(shí)期交流的影響和受大一統(tǒng)文化氛圍的影響，其風(fēng)貌中共通性的因素逐漸增多，非地域性的藝術(shù)特征也為各地人們所接納，人們文化心理中超越狹小地域性的傾向無疑已大大增強(qiáng)。