我曾經(jīng)讀到一個(gè)故事， /講一個(gè)磨工和他兒子； /父親已經(jīng)年老， /兒子并不很??； /要是我記得還對(duì)， /兒子該有十五歲。
就在趕集的日子， /爺兒倆去賣驢； /為了牲口顯得肥壯， /為了容易出售， /他們縛住它的腳， /抬著在路上走。
他們抬著肥大的驢子， /就象抬著一個(gè)燭臺(tái)； /誰見了都覺得好笑， /誰也要罵：可憐蟲！ 傻瓜！ /粗胚！蠢才！
第一個(gè)人就大笑說： /“這搞的什么鬼把戲， /三個(gè)中最笨的笨驢， /看來不是驢子自己！”
磨工聽到這種諷刺， /知道自己干了傻事； /解下驢子腳上的繩， /讓它自己跨開步子。
驢子嘗過抬的味道， /放下來就抱怨鳴叫。 /磨工給它兩鞭子， /叫兒子騎著就跑。
磨工自己跟在后面， /三位商人發(fā)表意見； /年老的向孩子大喝： /“下來！ 下來！ 你這少年！
用不著別人多嘴， /你自己應(yīng)該慚愧： /年輕人帶老跟班， /讓白須的人跑腿！
你自己才應(yīng)該步行， /快把驢子讓給老人！”/磨工立刻代為回答： /“我們照辦是了，先生們！”
兒子跨下牲口， /父親騎在上頭； /三個(gè)少女經(jīng)過，/見了停住不走。
一個(gè)瞪著眼睛， /十分氣憤不平： /“這是多么可恥， /這樣虐待孩子！
老蠢才一擺一搖， /神氣活象主教； /小牛般躺在驢背， /那么快樂逍遙！”
磨工連忙陪笑： /“姑娘們請(qǐng)別生氣！ /不會(huì)是小牛了， /我已經(jīng)這把年紀(jì)！ /請(qǐng)繼續(xù)趕路吧， /我說的都是真話！”
經(jīng)過一連串進(jìn)攻， /他再難容忍嘲弄； /就叫兒子也上驢子， /以為可以太平無事。 /但是走不到三十步/又有人在嘰咕：
“這簡直是發(fā)瘋！ /驢子已經(jīng)無力走動(dòng)， /在他們的身下， /這頭牲口遲早送終！
怎么能受這種重壓？ /對(duì)老家奴如此毒辣！ /事情擺得十分明白， /他們只剩驢皮好賣！”
磨工叫了一聲“老天！”/說：“怎么做才沒意見？/只有瘋子能這樣想， /不過我們?cè)僭囋嚳?！?br>爺兒倆都跨下驢背， /讓牲口在前面領(lǐng)隊(duì)。 /又有某君遇見他們， /發(fā)揮了另一套議論：
“這是不是新的風(fēng)尚， /把驢子也來個(gè)解放？ /磨工自己辛苦趕路， /讓那牲口自在踱步！
究竟誰該費(fèi)力勞身？/是牲口還是它主人？/我勸這驢子的東翁， /把牲口送廟里供奉！
寧可磨穿自己鞋底， /不愿驢子花些力氣； /兩個(gè)傻瓜和那牲口； /恰是笨驢三位一體！”
磨工這才大大覺悟： /“我是笨驢實(shí)在不錯(cuò)！ /應(yīng)該同意這種挖苦， /世上有誰愚蠢似我！
今后不論罵我贊我， /不管你們說與不說； /我有我的主張辦法， /該怎么做就怎么做！”
他就這么做了， /倒是做得很好！

——《拉·封丹寓言詩》(倪海曙譯，見上海教育出版社《寓言選》)

拉封丹在他的寓言詩《磨工賣驢》中刻畫了一個(gè)辦事毫無主見的磨工形象。
磨工和他的兒子趕集賣驢，為了使牲口容易出售，“他們縛住它的腳，抬著在路上走”,聽到別人的嘲諷后，才知道自己干了傻事，但傻在什么地方，為什么會(huì)干這種傻事的，磨工絲毫沒多思索，而是一錯(cuò)再錯(cuò)。他先讓兒子騎在驢背， 自己跟著； 可一聽到三位商人的指責(zé)，他馬上就“照辦”, 自己騎驢，兒子跟著；三位少女看見后，指責(zé)他虐待孩子，磨工又毫不思索地聽信她們的意見，讓兒子也騎上驢背來。至此，磨工以為再也不會(huì)有人指責(zé)自己了，不料才走了三十步遠(yuǎn)，又有人在譏笑他發(fā)瘋，居然讓驢子受此重壓，磨工只好和兒子一齊跨下驢背走路。但輿論仍不肯放過他，有人罵他是蠢驢，放著驢子不騎而寧愿自己走路。確實(shí)，磨工實(shí)在愚蠢似驢，這么一件簡單的事，他居然毫無主張地被別人牽著鼻子走。值得慶幸的是，磨工最后終于醒悟過來了。
磨工的形象說明了什么呢？第一，辦事要有主見。開始時(shí)磨工老是跟在別人后面轉(zhuǎn)，結(jié)果卻連最簡單的事也干不成，而當(dāng)他按自己的主張辦事后，卻做得好了。這說明一個(gè)人無論做什么事，都應(yīng)該拿出自己的主見，按自己認(rèn)為正確的去做，即使自己的見解錯(cuò)了，也應(yīng)該通過實(shí)踐，經(jīng)過獨(dú)立思考， 自己改正。第二，辦事不應(yīng)該也不可能討好各方。商人認(rèn)為應(yīng)該父親騎驢， 兒子走路，而少女卻認(rèn)為應(yīng)該讓兒子騎；有人認(rèn)為父子倆同騎在驢背不妥， 而又有人卻認(rèn)為放著驢子不騎是傻瓜。他們自然各有其理，但一味地迎合他們，討好他們，只能是無所適從，寸步難行。實(shí)際上也不可能讓每一個(gè)人都認(rèn)同自己的做法。社會(huì)具有無限的復(fù)雜性，各人的生活經(jīng)歷不同，對(duì)人生的理解也不相同，又怎么能強(qiáng)求一律呢？生活的路還得靠自己走下去。
評(píng)論者們的形象也有深刻的寓意，既說明人言可畏，又說明批評(píng)別人應(yīng)該慎重。評(píng)論者們?cè)诓涣私馐虑檎嫦蟮那疤嵯戮屯釉u(píng)論，表面上好象是關(guān)心磨工，而實(shí)質(zhì)上卻純粹是一種不負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)。于人于事都是有害的。磨工和兒子除了抬著驢走是愚蠢的方式外，其余的做法都有一定道理，又怎么能說哪種方式就絕對(duì)正確，哪種就絕對(duì)錯(cuò)呢？磨工之所以做不好這件簡單的事，從某種意義上說，評(píng)論者的干擾作用是不能低估的。但丁說：“走你的路，讓人們?nèi)フf吧！”這是人們特別是勇于革新的人們對(duì)流言應(yīng)取的態(tài)度。
拉封丹寓言在藝術(shù)上以細(xì)膩傳神著稱。這是他對(duì)伊索以來寓言創(chuàng)作手法的一個(gè)新貢獻(xiàn)，并形成了自己的風(fēng)格。本則寓言把磨工和兒子賣驢的各種情況寫得淋漓盡致，細(xì)密地描寫了五種方式和評(píng)論，從中折射出主人公磨工和各類評(píng)論者的性格特征，使讀者仿佛如見其人，如聞其聲。評(píng)論者的語言也寫得各有特色，尖刻幽默、生動(dòng)傳神。如：“這搞的什么鬼把戲，三個(gè)中最笨的笨驢，看來不是驢子自己！”“這是不是新的風(fēng)尚，把驢子也來個(gè)解放？”“兩個(gè)傻瓜和那牲口，恰是笨驢三位一體！”這一切都增強(qiáng)了作品的藝術(shù)感染力。