如前所說，當(dāng)時(shí)眾生已經(jīng)一一配對，成為夫妻，共同生活。他們每天的食糧，便是美味的香稻。由于這種香稻能夠隨割隨長，人們?nèi)≈槐M，用之不竭，而且隨時(shí)隨地都可以割到。所以，開始時(shí)人們都是吃一頓、割一頓，吃多少，割多少，從不多割。這樣，既沒有剩余，也沒有浪費(fèi)。后來，有的人由于懶惰，早晨去割香稻時(shí)，連同晚上要吃的一起割下來，拿回家。這樣，到了晚上就不用為了割香稻再專門跑一趟了。這樣的事情一傳開，有的人就干脆一次割夠兩天吃的香稻。再以后，變成每三天割一次，每七天割一次。進(jìn)而，變成每半個(gè)月、甚至每一個(gè)月割一次。這種風(fēng)氣越傳越廣，仿效的人也越來越多。由于人們太貪心，在這種業(yè)力的作用下，香稻漸漸開始變質(zhì)，出現(xiàn)了糠皮，出現(xiàn)了稗草。以前香稻是隨割隨長。漸漸地要間隔一段時(shí)間才能生長出來，而且間隔的時(shí)間越來越長。有時(shí)候還出現(xiàn)歉收，出現(xiàn)香稻供不應(yīng)求的情況。
這時(shí)，人類的生活就越來越困難，有時(shí)候大家聚集在一起，回憶起過去那些滿身金光，自在飛騰，快樂為食的黃金時(shí)代，一個(gè)個(gè)懊惱至極，可是也沒有辦法。由于稻子的生長期越來越長，割取稻子就成為一種很困難的事情。有時(shí)候遇到收成不好，還要餓肚子。為了不餓肚子，每當(dāng)?shù)咀右怀墒?，大家就拼命搶著收割貯藏。這樣一來，又引起新的矛盾與爭吵。為了解決這一問題，大家干脆把地段分開：這塊地是你的，那塊地是我的。從此以后那塊地上生長的稻子歸我收割，這塊地上生長的稻子歸你收割。這樣一來，彼此倒也相安無事。這就是世界上分占土地，耕種莊稼的由來。
土地分開以后，大家平安了若干年。后來又出現(xiàn)了新的情況。有的人雖然自己也有地，但由于自己地里的莊稼長得不好，就去偷鄰居地里的莊稼。被鄰居發(fā)現(xiàn)，告誡他：“你自己也有地，為什么要偷我的莊稼？ 這一次就算了，以后不要再偷。”可是這個(gè)人并不罷休，一而再，再而三地偷鄰居的莊稼。鄰居實(shí)在忍無可忍，把他揪到眾人面前去評理。當(dāng)眾責(zé)備他，大家也都批評他。但這個(gè)偷稻子的人不但不認(rèn)錯(cuò)，反而在大庭廣眾之中責(zé)罵他的鄰居說：“這個(gè)家伙，為了一點(diǎn)稻子，把我揪到眾人面前，故意羞辱我，專門和我過不去?！贝蠹矣X得這個(gè)人講的也有道理，又批評他的鄰居不應(yīng)該這樣小題大做。就這樣，兩個(gè)人相互不服，爭吵起來，眾人也沒有辦法裁決。
這樣的事情越來越多，大家都很煩惱。類似的爭執(zhí)，雙方各執(zhí)一詞，互不相讓，總得有人居中評判才行。于是大家商議說：“讓我們推舉出一個(gè)相貌端正、聰明能干、辦事公道的人來，立他為地主，由他負(fù)責(zé)評判諸如此類的爭執(zhí)，處罰有過錯(cuò)的人，安慰受損害的人，維護(hù)我們生活的安定與秩序?！苯又阃婆e出那么一位合適的人選。可是這個(gè)人卻不愿意擔(dān)任這個(gè)工作。因?yàn)閾?dān)任這種工作，既費(fèi)時(shí)間，又費(fèi)精力，對自己卻什么好處也沒有，反而會因?yàn)闆]有時(shí)間耕種，讓自己的田地荒蕪掉。大家反復(fù)勸說，他就是不肯答應(yīng)。于是大家議決，每人每年拿出收獲的六分之一給他，以補(bǔ)償他的損失，酬謝他的勞動。這樣此人才同意承擔(dān)這一工作，大家都把此人稱為“剎帝利”,意為“地主”。印度古代通行的賦稅率為六分之一，即每年要把收獲的六分之一交給國王。這種賦稅率的依據(jù)，據(jù)說就在這里。
從此，這位剎帝利開始執(zhí)行他的職責(zé)，管理各種事務(wù)，評判各種爭執(zhí)。由于他能夠公道辦事，所以得到大家的擁護(hù)。他死了以后，人們又擁戴他的兒子當(dāng)了剎帝利。國王就這樣產(chǎn)生了。這時(shí)另有一些人認(rèn)為財(cái)產(chǎn)是阻礙自己得到解脫的障礙，放棄財(cái)產(chǎn)，出家到森林中修行。他們搭起草棚，穿上破衣，平時(shí)靠乞食為生，一心一意修習(xí)禪定，奉修祠祀，人們把他們叫作婆羅門； 有些人依靠耕種、打獵、捕魚為生，人們稱他們?yōu)榉蜕幔?還有些人打家劫舍，沒有慈悲心，人們稱他們?yōu)槭淄恿_； 有的人，專門種地，人們稱他們?yōu)檗r(nóng)夫； 有的人，專門做買賣，人們稱他們?yōu)樯倘?。人類社會就這樣形成了。
自從人類進(jìn)入階級社會，不同的人就從不同的角度對階級的產(chǎn)生作出種種解釋。統(tǒng)治階級從來主張“君權(quán)神授”,從而為自己統(tǒng)治的合理性提供了理論的論證。十七至十八世紀(jì)的資產(chǎn)階級思想家提出“天賦人權(quán)”,認(rèn)為人生來都是平等的。他們主張，人類原來處在“自然狀態(tài)”中，個(gè)人完全自由，不受任何拘束。后來，為了維護(hù)集體的生活秩序，大家經(jīng)過自愿協(xié)議，訂立契約，這才產(chǎn)生了國家。這種學(xué)說被稱為“社會契約論”。按照社會契約論的觀點(diǎn)，國王的權(quán)力是依據(jù)社會契約由人民給予的，所以必須依據(jù)契約履行職責(zé)。被統(tǒng)治者為了由國家保障其生命、財(cái)產(chǎn)與政治自由，才自愿放棄自由，接受統(tǒng)治者的統(tǒng)治。如果國家與政府無故侵犯個(gè)人的生命、財(cái)產(chǎn)、政治自由，被統(tǒng)治者有權(quán)進(jìn)行革命，推翻政府。社會契約論主張“主權(quán)在民”,對“君權(quán)神授”提出嚴(yán)重挑戰(zhàn)，成為資產(chǎn)階級革命的強(qiáng)大思想武器。過去，人們研究“社會契約論”的起源，一般認(rèn)為原始的、樸素的社會契約論最早是古希臘唯物主義哲學(xué)家伊壁鳩魯(前341—前270)提出來的。其實(shí)，從上面佛教的社會形成理論可以知道，早在伊壁鳩魯以前一二百年，佛教已經(jīng)提出類似的學(xué)說。在此，我們不能不對佛教在社會政治領(lǐng)域的這一貢獻(xiàn)予以充分肯定。古印度與古希臘往來比較密切，有資料證明，希臘哲學(xué)的某些派別受到印度哲學(xué)的影響。那么，伊壁鳩魯?shù)摹吧鐣跫s論”與佛教的這種社會形成觀之間到底有沒有有機(jī)的聯(lián)系？的確是一個(gè)值得進(jìn)一步研究的問題。
我們知道，古印度有剎帝利、婆羅門、吠舍、首陀羅四種姓制度。這種四種姓是古印度由原始社會進(jìn)入奴隸社會、并由于種族奴役而產(chǎn)生的一種社會等級制度。婆羅門教為了維護(hù)婆羅門的特權(quán)地位，宣揚(yáng)梵天創(chuàng)世，說四個(gè)種姓分別由梵天的嘴、手臂、腿、腳化成。婆羅門教的典籍《摩奴法論》稱：“婆羅門因?yàn)閺淖罡哔F的肢體所生，因?yàn)槭紫缺划a(chǎn)生，因?yàn)檎莆战?jīng)典，理應(yīng)成為一切創(chuàng)造物的主人?！?第一卷第九十三節(jié))而佛教在這里則公開宣布：四種姓的區(qū)別，只是社會分工的不同。雖然佛教還沒有能夠完全科學(xué)地解釋四種姓產(chǎn)生的原因，但是，比起婆羅門教的梵天創(chuàng)世說，則無疑要更少宗教偏見，更加接近真理。