·沈起鳳·

穹嶐山廟，廊下有神像二，緋袍錦帶，烏帽皂靴。其旁各塑一夫人像，珠冠繡帔，儼同命婦。二神同院居，僅隔一墻。一夕，有廟祝宿廊下，忽見(jiàn)左座一神，竟趨右座曰：“今昔更漏頗長(zhǎng)，伏枕不能成夢(mèng)，盍一作樗蒲戲？”右座者笑曰：“牧豬奴！賭興又發(fā)耶？但我輩近日香火零落，何得有現(xiàn)注？”左座者曰：“請(qǐng)以籌馬，負(fù)者明日覆算。如不歸，當(dāng)以新婦準(zhǔn)負(fù)債?！庇易咝χZ。于是，折香為籌，鋪蘆作席，二神相對(duì)坐，呼盧喝雉，約兩時(shí)許。右座者起笑曰：“熱中人敗北矣。歸且休，明日當(dāng)以七香車送新婦來(lái)也！”左座者喪氣而散。廟祝異之，明夕，仍宿廊下。見(jiàn)右座者竟詣左座，責(zé)負(fù)甚急，并索婦。夫人聞之，怒詬其夫曰：“黑心賊！汝當(dāng)日在修文殿選時(shí)，幸儂脫簪珥夤緣得一官。今以淫賭，輒將枕邊人作孤注，天下負(fù)心人有若是哉？”左座神垂首不作一語(yǔ)。右座者索愈力，狂嘩不休，繼以謾罵。幸其婦隔墻喚，始引去。自此，無(wú)夕不爭(zhēng)。廟祝厭之，白于董事，竟具鼓樂(lè)，送左座夫人亦登右座，喧聲始絕。而所隔一墻，旋修旋圮。識(shí)者曰：“是新夫人不忘故夫也?！泵φ吡粢谎ㄒ詾轭蛉酥亍ψ源怂觳粡?fù)圮。至今土人呼為輸贏廟。好賭者引為笑柄云。

〔選自《諧鐸》〕

●●
文學(xué)是社會(huì)生活的鏡子。它是要反映社會(huì)生活的?！渡褓€》雖然談神說(shuō)鬼，但作者卻借此深刻地反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活，指出了賭博的極大危害——好賭傾家。對(duì)于賭博成風(fēng)的封建時(shí)代，《神賭》堪稱警世之作。
《神賭》的作者很善于抓問(wèn)題的核心和實(shí)質(zhì)，以急箭中的簡(jiǎn)潔筆墨一下子就把賭博的最大危害寫出來(lái)了。賭博的形式五花八門，賭博的手段千變?nèi)f化，賭博的人物三教九流，賭博的場(chǎng)面千奇百怪。元論從哪一方面寫，都可以寫得洋洋灑灑。然而作者卻獨(dú)辟蹊徑，不寫人間寫神像。這有什么好處呢？寫神還能警人嗎？
從今天看來(lái)，神像之賭純屬無(wú)稽之談?？墒欠饨ㄉ鐣?huì)迷信盛行，人們對(duì)神像的膜拜是虔誠(chéng)的，對(duì)神的威力是篤信不疑的。在這種情況下，作者寫神賭而不寫人賭，意義反而顯得更為深刻。作者想警告世人的是：賭博之害，神人概莫能外，連“神”參與賭博都會(huì)落得以妻抵債的可悲下場(chǎng)，更何況是人呢？
其實(shí)，無(wú)論是寫人也好，寫神也好，文學(xué)做為一種社會(huì)意識(shí)形態(tài)的產(chǎn)物，都是客觀現(xiàn)實(shí)在作家頭腦中的反映。雖然是談神說(shuō)鬼，無(wú)非是把人“神化”而已，而實(shí)際上寫的仍然是人。你看，作者筆下的神像“緋袍錦帶，烏帽皂靴”,與人一般無(wú)二，神也只能操人語(yǔ)，做人戲，毫無(wú)“神奇”之處。因此作者筆下的“神”,實(shí)際上就是人，只不過(guò)披上了一層“神”的外衣罷了。作者十分傳神地為我們刻畫了兩個(gè)賭徒的形象：二神耐不住長(zhǎng)夜的寂寞，要以賭博來(lái)消磨時(shí)光。左神一提出“作樗蒲戲”,右神就嘲笑他“賭興又發(fā)”。作者僅以一個(gè)“又”字，便寫出二神賭博是經(jīng)常的事。當(dāng)右神提出二神都沒(méi)有“現(xiàn)注”亦即賭資的時(shí)候，左神竟提出先用籌馬代替，輸者“當(dāng)以新婦準(zhǔn)負(fù)債”,就是拿自己的妻子來(lái)折算賭債。一句話就寫出了“左神”賭癮之大，竟到了毫無(wú)人情的地步，這是把賭徒陰暗的心理暴露得深刻之至。對(duì)賭博的過(guò)程，作者寫得極為簡(jiǎn)略，只用了“呼盧喝雉，約兩時(shí)許”,(盧、雉，本指賭具上的兩種顏色。呼盧喝雉即指賭博。)僅僅八個(gè)字。而結(jié)果呢，左神果然輸了。
后面的情節(jié)，作者寫得更為精彩。第二天，右神竟離神位到左邊神像那里“責(zé)負(fù)甚急，并索婦?！比珶o(wú)昨日笑臉，竟是一副討債兇神的嘴臉。這里把賭徒討債的樣子寫得活靈活現(xiàn)。而左神夫人罵其夫的一番話則可以說(shuō)是對(duì)丑惡社會(huì)、對(duì)賭徒的陰暗心理的有力揭露。神原來(lái)也有“鬻選”,即賄選。是左神的夫人“脫簪珥”——摘下簪子和耳環(huán)——才使得左神“夤緣得一官”。夤緣，這里是攀附權(quán)貴得以升官之意。可左神不念舊恩，竟將夫人當(dāng)作賭注輸與他人。難怪夫人罵他：“天下負(fù)心人有若是哉？”這句話何止是在罵神，可以說(shuō)罵天下無(wú)恥之徒。作者以神喻人勸人戒賭，真可謂苦心用盡。又以“所隔一墻，旋修旋圮”,(所隔開(kāi)的墻壁隨修隨塌)來(lái)說(shuō)明輸出去的夫人“不忘故夫”的一片癡情是多么強(qiáng)烈，同時(shí)也告訴人們：這是多么令人心碎的離別?。∽髡咝蜗蠖羁痰鼐咽廊耍嘿€博之害，害莫大焉。
《神賭》這篇小說(shuō)之所以能做到言簡(jiǎn)意賅，是和作者熟悉生活，熟知賭徒的心理及表現(xiàn)，善于選取具有典型化的生活片斷予以突出的描繪分不開(kāi)的。作者筆下“人物”——神的語(yǔ)言、行動(dòng)都是高度典型化的，因而能夠較深刻地反映社會(huì)現(xiàn)實(shí)。